當天晚上,裴亮帶回了二百三十七個拳民。
加上他原來的五百人,手底下已經有了七百多號人。
他連夜給這些人登記造冊,發餉銀,發軍裝,軍裝不夠,就先把拳民的號換了,讓他們統一穿上神機營的號坎。
馬參將打探訊息也回來了,帶回來一堆報:拳民的頭目朱紅燈,是個江湖騙子,所謂的“刀槍不”就是他編出來的;拳民部也不是鐵板一塊,有好幾個小頭目都對朱紅燈不滿,只是因為沒出路,才一直跟著他混。
裴亮把這些資訊記在心裡,第二天一早就帶著人去端了朱紅燈的老巢。
朱紅燈正在一個破廟裡給人“開”,見兵來了,還想耍把戲,被裴亮一槍托砸在腦袋上,直接暈了過去。
那幾個小頭目見大勢已去,紛紛投降。
裴亮如法炮製,給他們發餉銀,許位,收編了三百多人。
三天之,裴亮在保定收編了六百多名義和團團民,加上原來的五百人,手下已經有了一千一百多號人馬。
訊息傳到京城,朝野震。
慈禧在養心殿裡聽到這個訊息的時候,正在喝燕窩粥,差點沒嗆著:“什麼?那個裴亮,去保定是抓拳民的,怎麼抓來抓去,拳民沒,他自己的兵倒多了?”
李蓮英笑眯眯地說:“太后,裴大人這是以夷制夷,用拳民去打拳民,高明的很呢。”
慈禧放下粥碗,若有所思道:“這個裴亮,倒是個能辦事的。只是......他手裡的人馬漲得太快了,哀家這心裡,總覺得不太踏實。”
李蓮英的笑容不變,聲音低了幾分:“太后聖明,所以這裴亮,能用,但不能全信。不過眼下朝廷正是用人之際,拳民的事還得靠他。等事辦完了,再慢慢收拾也不遲。”
慈禧捻了捻佛珠,沒有說話。
保定府,拳民臨時大營。
裴亮站在一片空地上,面前整整齊齊地站著一千一百個人。
這些人裡,有原來的神機營老兵,有剛收編的拳民,有扛著鋤頭的農民,還有幾個以前在碼頭扛包的苦力。
他們穿著雜七雜八的服,拿著五花八門的武,看起來更像是一群烏合之眾。
但裴亮知道,這些人有一個共同點,他們都願意跟著他,賣命。
他清了清嗓子,大聲道:“兄弟們!從今天起,你們都是神機營的人了!我知道你們以前過得苦,被欺負,被榨,連飯都吃不飽。但是從今天起,這一切都變了!我裴亮在這裡立個規矩,第一,不許欺負老百姓,誰敢搶老百姓一針,老子砍了他的腦袋!第二,不許訌,誰要是跟自己人手,老子也砍了他的腦袋!第三,你們記住,你們是兵,不是匪。兵是保護老百姓的,匪是禍害老百姓的。你們要是當了匪,那跟那些洋人有什麼區別?”
一千多人齊聲高喊:“記住了!”
聲音震天響,連遠的樹上的鳥都被驚飛了。
裴亮滿意地點點頭,轉頭對趙德勝說:“趙大人,從今天起,這些人就給您了。您給我狠狠地練,練出個樣子來。一個月之後,我要看到一支能打仗的隊伍。”
趙德勝苦笑:“大人,您這是把爛攤子甩給我了。”
裴亮笑了:“趙大人,您這話可不對。這不是爛攤子,這是您建功立業的機會。您想想,一千一百個人,練好了,那可就是一千一百把尖刀。到時候您帶著這一千一百把尖刀上了戰場,升發財,那不是手到擒來?”
趙德勝的眼睛亮了,但還是故作矜持道:“大人,下只是一個小小的副將......”
“副將怎麼了?”
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