二次擴張
2003年夏天，“燕記”飯盒生意鋪的有點大，尤其九月開學後，他急需一個能徹底穩住後廚的人。本著兔子不吃窩邊草的原則，段燕予避開青山區，跑了幾趟漢口，做了他早期生意中最關鍵的一筆“投資”：挖來了川菜師傅老胡。
他開的條件並不算優厚——工資跟老胡在漢口大館子時一樣。但他解決了兩件用錢難以衡量的事—老胡夫妻倆的住與孩子上學問題。這筆賬，老胡算得清。他辭了工，給留守老家的妻兒打了電話，把全部家當塞到一個巨大的編織袋裡——投奔了紅鋼城。
這天店裡打烊後，段燕予和老胡開了兩瓶行閣啤酒，對坐著吃宵夜。
段燕予用筷子指了指：“胡師傅，這個菜炒得可以，比我搞的強。”
老胡一笑：“老闆兒你那個燒烤手藝，也勾魂魂兒。”
段燕予喝了口酒：“剛才算賬，九月份開學季，盒飯量要起來。”
老胡點了點頭：“是噻，我看預訂單也嚇一跳。”
段燕予：“十九街坊那套老房子，等嫂子來了，你們住一間房，就是了點。”
老胡搖搖手：“老闆，不打，老房子離店近，我上下班，十分鐘路，就是娃兒上學……”
段燕予輕笑一聲，帶點自嘲：“冇問題，一個當年跟我一起搞學習的初中同學，家裡供他讀了高中、大學，現在分在區教育局，坐辦公室。”
老胡眼睛一亮：“教育局？！”
段燕予：“我問好了，外來務工人員子學，有暫住證、勞合同、租房協議、原籍戶口本，娃就可以讀書。”
老胡連連手：“哎呀，那真是……那是不是要送點麼子？我去準備！”
段燕予擺擺手：“正經事按正經路數辦，不消那些。他指個路，我們把材料備齊，這就是最大的分了。”
老胡並不糊塗：“老闆，你這個人太大了！”
段燕予微微笑了笑：“這樣，嫂子還可以接著做保潔，一個月三五百塊，現金結算、時間自由，不耽誤接送娃娃。”
老胡用力點頭：“老闆，開學後出餐，靠現在這幾個人，肯定要抓瞎，我想再給你介紹個人。我老家外甥，十七了，人老實，在都工地上下過力，他來，跑、送飯、搬東西，你看……要不要得？”
段燕予手指在桌子上點了點，謹慎開口：“人現在在哪兒？”
老胡：就在漢口我另一個老鄉那裡打零工，隨時可以過來。老闆你放心，這個娃兒我打包票。要是他幹活不行，或者手腳不乾淨，你連我一起開銷！”
段燕予沈片刻：“行。你讓他明天過來，我先看看，試用三天。”
老胡臉上立刻綻出笑容：“要得！老闆你絕對不得後悔。工資嘛，你看得到給，管飯就行！”
段燕予的老房子，用象徵的價格租給了老胡一家。屋子被塞得滿滿當當：老胡夫妻帶著六歲的兒子住了主臥；疙瘩和笤帚在次臥搞了個上下鋪；客廳沙發挪走，給新來的小夥計李建軍鋪了張行軍床。而段燕予自己，則徹底搬到了“燕子大排檔”的二樓閣樓，了這家店的守夜人。
他們找了個不忙的日子搬家，老胡媳婦和笤帚先來店裡，去二樓幫老闆收拾衛生。
地方不大，原先小夥計住得潦草，但不算太髒。胡嫂手腳麻利地歸置雜、洗抹拭，笤帚負責搬運。收拾到床頭那個小屜時，胡嫂作頓了一下，從裡面出個沒拆封的小方盒。
像著個燙手山芋，又好氣又好笑：“疙瘩這個砍腦殼的！” 說著就要往垃圾桶扔。
“莫丟。”
段燕予的聲音從後傳來。胡嫂一楞，回頭看他。
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