蒼梧郡畫府大門外，夜霧靄中有馬車顯現的時候，已經了亥時。
守門的侍衛要將大門關上，聽到馬蹄聲與車軲轆聲漸近，循聲去，馬車已經來到了跟前。
陶衍從車伕邊下來，掀開了簾子，隨即，便看到一男一從馬車中出來，藉著屋簷下的燈火仔細一瞧，認出是七王爺與自家小姐的時候，都很驚訝。
侍衛急忙上前行了禮，繼而其中一人已經轉進去稟告。
皇柒拄著手杖陪著如音一同，停在門外的馬車卻並未讓侍衛牽走去安置。
彼時畫府之中尤為安靜，平日裡本該是要歇下的時辰，容端莊的中年婦人卻坐在偏廳中喝著茶。
侍衛急忙來，道：“啟稟夫人，小姐與姑爺回來了。”
畫夫人聽到便放下茶杯起了，而邊的芳姑目看著門外，夜極濃，正是新年中，府中所掛的燈籠比平日要多，橘紅的投在屋簷廊下與樹梢，染上幾許暖意，不一會，果真有侍領著人進來。
“娘——”
如音邁門，看到畫夫人，寒夜中心頭頓暖。
畫夫人點點頭，看向皇柒：“王爺。”
“岳母大人，我們回來晚了。”
皇柒對畫夫人言語尊敬，畫夫人神放鬆些，道：“平安就好，不晚。”
隨之轉頭向後，命芳姑去安排廚房做些吃的，然後又讓領人進來的侍去泡茶送來。
畫夫人坐下，如音跟皇柒坐在一側，如音想到回來之前最擔心的事，便問：“我爹他如何？”
“不礙事，你們車馬勞頓，且先歇歇，有話慢慢說。”
畫夫人神一直平靜，如音琢磨不，但還是點了頭。
喝過一盞茶，芳姑便來稟告，兩個廚子一起，幾個菜很快就做好了。
畫夫人讓如如音與皇柒移步去桌前用膳，畫夫人給如音夾菜的時候，皇柒沉默地喝著熱湯。
湯是魚湯，如音莫名心裡閃過一些念頭，好像畫夫人對於自己回來的事早有預料一般，但言語中又並未表……
皇柒向來吃得不多，一碗熱湯之後慢條斯理吃了幾口菜，看如音在那兒吃得正香，手替將低頭時鬢邊落的發掛於耳後。
“你慢慢吃，我有些話想要與岳母大人說，去去就來。”
男子的目著時含著溫潤縱容，語調亦是外人不得的溫和，隨後看向了畫夫人。
畫夫人點點頭，起了，等如音抬眼去看，只看到那兩人留下而去了。
“小姐別急，這些都是您向來吃的，一路上辛苦，多吃一些，王爺跟夫人一會就回來了。”
沒有跟去的芳姑留在桌邊陪著如音，語調是對待晚輩的親切，同時還過來給如音添湯。
如音收回看向門外的目，點了頭，端起湯碗喝一口。
冬日出門，在馬車好幾個時辰，此刻能喝一碗熱湯確實舒服，只是漸漸地，左心口的不適又開始時時現。
。久許了喝湯碗半，整調然悄間吸呼，來下慢作的湯喝音如
