鐵拳抱著那塊散發著微熱的超級電池，三步並作兩步地追上了李青的背影。李青的影在幽暗的走廊中並不起眼，卻像一座沉寂的山，無論周圍環境如何變幻，他的步伐和節奏始終未變，堅定而沉穩。
兩人離開了那座能令任何軍火販子瘋狂的軍械庫，繼續向著這座地下基地的更深進發。沿途的景象開始發生變化，不再是單調的合金牆壁和功能的管線，取而代之的是更加寬闊的通道，以及牆壁上那些一閃而過的。已經殘缺不全的全息投影。那些投影中，有穿著舊帝國制式軍裝計程車兵，有雄偉壯麗的星際戰艦，還有一些鐵拳完全無法理解的。不斷流複復複雜資料流。
這裡的一切都像是一座被時間忘的紀念碑，靜靜地矗立在黑暗中，無聲地訴說著昔日的輝煌。鐵拳甚至看到一些保養得當的巡邏無人機停靠在專門的充電塢裡，外殼上一塵不染，彷彿只要一聲令下，它們就能立刻甦醒，繼續執行萬年之前的巡邏任務。
「這……這到底是哪裡？」鐵拳終於忍不住開口，他的聲音在空曠的通道里激起了一點微弱的迴響。他覺自己不像是在探索一個廢棄基地，更像是在闖一位古神的陵墓，每一步都充滿了敬畏與不安。
李青沒有回頭，只是平淡地回答：「昔日的神經中樞。」
神經中樞？鐵拳咀嚼著這個詞語，心中那份不安愈發強烈。他無法想像，一個正常的基地，怎麼會需要如此宏大。如此深邃的「神經中樞」。
又走了大約十分鐘，一扇巨大的圓形閘門擋住了去路。這扇閘門足有數十米高，表面如鏡，沒有任何可見的把手或控制裝置。就在鐵拳猜測李青要如何開啟它時，李青已經抬起了他的左手，手腕上那個在軍械庫裡找到的半明手環亮起了和的銀芒。
芒如水銀般流淌而出，投在巨大的閘門上。無數複雜的銀紋路瞬間在門上亮起，彷彿被喚醒的古老符文，織一個繁複而的法陣。伴隨著一陣低沉到幾乎無法察覺的。來自地心深的轟鳴，厚重的閘門無聲無息地向兩側開，出了門後的景象。
鐵拳的呼吸在那一刻停滯了。
門後是一個無法用言語形容其宏偉的巨大空間。一個度數百米的完穹頂籠罩著一切，穹頂之上，並非冰冷的岩石，而是一片深邃的。點綴著無數點的「星空」。而在這片「星空」之下，整個房間的中央，一個巨大無比的全息星圖正在緩緩旋轉。
那是由億萬道藍線構的三維立影像，每一個點都代表著一顆恆星，每一道帶都代表一條已知的航線。星圖的中心，是一個璀璨的之漩渦，那裡無疑是整個銀河的核心。無數行省。星域的名字以一種古樸而優雅的字型標註在相應的位置上，即便鐵拳對星際地理一竅不通，也能從這浩瀚的星圖上，到一個無與倫比的龐大帝國曾經統領一切的赫赫威嚴。
這就是舊帝國的疆域。一個已經被歷史塵封，卻依舊在這座地下基地中以全息影像的形式永恆存續的王朝。
而在整個星圖的絕對中心，也就是首都星圈所在的位置，懸浮著一個拳頭大小的。不斷脈閃爍的純藍球。它就是整個星圖唯一的「恆星」，所有線都彷彿源自於它，又最終迴歸於它。
李青的目越過這片壯麗的星河，徑直落在了那個藍球上。他深吸一口氣，緩步上前，最終停在了控制室的正中央，距離那顆球不足十米的地方。
他從懷中取出了那幾的資料線，將其中一端連線在自己手腕的銀手環上，另一端則輕輕了一下前一個半浮在空中的控制檯。
沒有驚天地的巨響，也沒有華麗的特效。
但就在資料線連線上的瞬間，整個控制室的氛圍驟然一變。穹頂上的「星空」開始飛速流轉，巨大的全息星圖旋轉的速度陡然加快，無數資料流如同瀑布般從中央的藍球上傾瀉而下，在空氣中劃出絢麗的軌跡。
中央的那顆藍球，脈的頻率開始變得劇烈，芒也愈發刺眼。一種低沉的。彷彿由無數種和諧音疊加而的嗡鳴聲，開始在房間裡迴盪。這聲音充滿了威嚴與力量，彷彿是一位沉睡了萬年的神明，正在緩緩睜開它的眼睛。
鐵拳下意識地向後退了兩步，握了拳頭。他能覺到，一無形的。無法抗拒的意志正在從那顆球中甦醒，這意志古老。強大，讓他覺自己像是面對著一片正在甦醒的汪洋大海，渺小得不堪一擊。
就在這時，一個聲音響徹了整個控制室。
它不是冰冷的機械合音，也不是電子擬人聲，那是一種糅合了深邃與威嚴，卻又帶著一明顯困的合語調。
「指揮……您的生訊號……為何如此微弱？」
聲音的源頭，正是那顆藍球——基地的主腦，「中樞」。
接著，那芒萬丈的藍球微微一凝，彷彿察覺到了什麼，芒的角掃向了站在李青旁的鐵拳。
「另一個能量訊號……異常龐大且混……資料庫正在匹配……匹配度百分之九十九點九……是『資料饕餮』？」
話音落下的瞬間，整個控制室的溫度彷彿驟降了好幾度。那無形的威變得更加實質化，如同一座真正的山巒，沉甸甸地在鐵拳的心口。他聽不懂什麼「生訊號」，更沒聽過「資料饕餮」這種古怪的詞，但從主腦那充滿疑和警惕的語調中，他讀懂了一件事——麻煩來了。
他的目不由自主地投向旁的李青。自進這個基地以來，李青就一直是沉穩。冷靜甚至近乎冷漠的代名詞，彷彿世間沒有任何事能讓他容。
但這一刻，鐵拳第一次從李青的上到了異樣。
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