許大茂把腳踏車支好，繞著閻埠貴轉了一圈，像是看什麼稀奇件：
“不對啊三大爺，這不像您啊！往常我這車一進衚衕，您準第一個湊上來，‘大茂，累了吧？三大爺幫你搭把手’——然後順走我二兩蘑菇。今兒這是怎麼了？轉了？”
閻埠貴手上作頓了頓，抬起頭，臉上有點掛不住，但還是清了清嗓子，正道：
“許大茂同志，你這思想覺悟有待提高啊。街道剛開過會，強調了要改變風氣，團結互助，不拿群眾一針一線。我作為院裡的......臨時負責人之一，得以作則！”
他說得一本正經，可耳朵有點紅。
許大茂“噗嗤”樂了，笑得前仰後合：
“哎喲喂！我的三大爺！您還‘以作則’？您不佔便宜就是改過自新了？行行行，我懂了——合著您這好好表現，就是不佔我們便宜了唄？”
閻埠貴被他笑得臉上青一陣紅一陣，索不理他了，埋頭繼續擺弄花。
許大茂笑夠了，拎著東西往中院走。路過何家窗戶時，還特意往裡瞥了一眼，正對上何雨柱的目。
何雨柱沒搭理他，轉回了屋。
許大茂哼著小曲兒進了自家門。他把東西往桌上一撂，一屁坐下，衝著裡屋喊：
“媳婦！出來瞧瞧，今兒可弄著好東西了！”
婁曉娥從裡屋出來，看了眼桌上的山貨：“喲，不啊。誒，你剛在前院跟三大爺嚷嚷啥呢？我在屋裡都聽見了。”
“嘿，你說這事兒！”許大茂來勁了，“三大爺今兒邪門了，沒佔我便宜！說是街道開會了，要改變風氣，他得以作則！”
婁曉娥拿起一條風乾野兔看了看，隨口道：
“不三大爺，二大爺最近也變了。”
“咋變了？”
“不打孩子了。”他媳婦低聲音，“你都沒注意？齊。天那幾個，最近臉上都沒傷，見天兒在院裡瘋跑，笑呵呵的。二大媽說，老劉自打街道讓他暫時管事，在家也不擺架子了，說話都和氣了不。”
許大茂挑了挑眉，著下：
“喲呵......這街道一開會，還真管用？”
“管不管用不知道，反正院裡風氣是有點不一樣了。”他媳婦把蘑菇倒出來晾著，“你沒見賈張氏最近都消停多了？也不敢不就指桑罵槐了。”
許大茂靠在椅背上，眯著眼琢磨：
“有點意思......”
中院何家。
何雨柱坐在桌邊，手指無意識地敲著桌面。
林晚晴給他倒了杯熱水：“想什麼呢？”
“想許大茂剛才那德行。”何雨柱哼了一聲，“狗改不了吃屎。三大爺今兒沒佔他便宜，他能唸叨半年。”
“管他呢。”林晚晴在他對面坐下，“柱子哥，一大媽那事兒......我想了想，還是得先探探爹的口風。你去找爹說說？”
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