蘇子弗直白的讓龐統有些不過氣來，蘇子弗的意思是殺儆猴，這隻猴子不僅僅是曹，也包括劉表這邊。很明顯，蘇子弗對龐統佔領穰城之後沒有繼續攻打許昌四周有些不滿，這是黃承彥對蘇子弗的承諾，只是龐統認為前往的利益更大；隨著劉琦的上書龐統推遲了出兵的時間，結果被曹在北方的一場勝利，讓龐統的計劃胎死腹中。
龐統從來沒有被人看輕過，尤其蘇子弗並不是擁有偌大實力的諸侯，背後也沒有令人尊敬的世家；雖然在黃承彥的點撥下，龐統心裡已經覺到自己改變計劃做的過火了一點，但也沒覺得需要與蘇子弗商量，只不過認為或許就可以稍微緩和一些，讓彼此的臉面都過得去。
龐統突然發現，蘇子弗其實就是一個不管不顧的人，一旦下了決心，其他人很難改變，難怪劉備會默許蘇子弗在南一次次招惹曹軍，最主要的還是蘇子弗自己的那狠勁。龐統認真地問：“樂進打跑了，曹過來，你就準備逃跑了是嗎？”
蘇子弗滿不在乎地反問：“你不跑，準備和十倍的曹軍死掐？留得青山在，不愁沒柴燒，曹要是就此恢復汝南南，一統河北的戰鬥會拖延到五年後，甚至更長的時間，對我們來說也是划得來的一件事。”
蘇子弗其實還是對田抱有信心，希那個傢伙在絕境中發出潛力，擊敗馬騰佔領長安，那樣，北方就會再次陷均勢。當然，蘇子弗只是希袁紹的軍隊能給曹一些難看，並不真的希，田一口氣再把曹打趴下。龐統頷首說：“好了，不說這些了。我懂，你是想利用空間換時間，但是你真的認為曹不會發瘋，一口氣打到下邳或者襄？”
蘇子弗當然知道，一旦雙方打起來，如何收場就會非常麻煩，但許昌還有董承和魏諷等幾枚暗子，總是會有辦法的；蘇子弗大言不慚地說：“曹除非打得特別順手，比如傷亡小到可以忽視，否則他不敢，一旦在徐州或者荊州陷苦戰，袁紹便有了捲土重來的可能。”
龐統愣了愣神，這才說道：“既然子弗你覺不難辦，我就在這裡陪著你，先把樂進幹掉再說。”
“你留下來？”蘇子弗心頭一喜：“我正需要一個出主意的人，你先在葉縣逛逛，晚上在浮樓請你吃飯。”
浮樓是仿照息縣浮樓建的，一座舊酒樓改造的，外形雖然有差別，但是格調完全一樣，廚師也是從葉縣調來的，保證菜譜和口味不變；龐統自然能看出蘇子弗過這個來表示信心的小伎倆，笑呵呵地答應一聲就走了。
葛焉走上來說：“子弗，江東傳來訊息，孫策回去以後就殺了許貢，現在正在攻打祖郎。”
戲骨來了，蘇子弗想著羅貫中的小說，問葛焉：“許貢手下有沒有什麼能人？”
葛焉不愧是江東的活字典，給了蘇子弗想要的東西：“當然有，要不然許貢憑什麼做吳郡郡守，江東第一劍客許昭就是許貢的門客，另外還有一批高手；孫策曾經與許昭比過劍，十五招就輸了。”
要是這樣的話，蘇子弗心說，孫策應該快要死了，劍客和高手最適合做刺殺的事，而許昭備了這個能力；蘇子弗低聲吩咐道：“讓我們的人盯孫策向，有機會的話，招攬許昭。”
葛焉想了想說：“陸羽和許昭有，不如就讓他去江東一趟，我會叮囑他，不要冒險。”
浮樓的酒菜很對龐統的胃口，以至於喝得伶仃大醉，天亮時候起來，龐統的頭還有些暈，看著吃完早飯悠閒地在看風景的蘇子弗，龐統有些無語了，這位爺，可真夠鎮定的，真不知道樂進來的時候，葉縣有多人要人頭落地。龐統走過去問：“許昌有沒有訊息？”
“有，七八糟的多得很，與我們有關係的只有一條，韓遂派婿閻行帶著兩千羌人騎兵來給曹助戰，曹把閻行派給樂進做了副手。”蘇子弗一臉平靜地說，龐統頓時樂了起來：“子弗，你是不知道閻行是誰吧？閻行是韓遂麾下第一好手，韓遂把閻行派給曹，還真是下本錢。”
蘇子弗無所謂地笑笑說：“誰都一樣，等會我們去鹽礦，你順便指點我們一下，看如何保住鹽礦和在葉縣做好防守。”
龐統是個形於臉上的人，毫不掩飾自己的喜好：“沒問題，現在就走，晚上還是到浮樓一醉方休。”
等蘇子弗和龐統到了城外繞一圈，不得不承認業有專攻，龐統就是一個天生的戰爭機，對於每一個地形都有自己的看法，幾乎是走到哪張就來；並且龐統是用一個外來者的眼，也就是攻城的一方來看的，挑出了不討虜營防守上的病，讓蘇子弗都有些懷疑，這傢伙是不是早就對葉縣的部署進行過調查。
蘇子弗額頭的汗，虛心請教道：“騎兵你悉嗎？”
“你不就是想知道閻行從哪裡突破嗎？”龐統勒住戰馬的韁繩，得意地一指前面的小山丘說：“樂進、閻行都是兵法高手，他們曉得堅城難下，你又是善守之人，所以他們不會急著攻城，而是利用兵力的優勢將你困在夜縣，等你糧食吃再說。那裡不僅是一個制高點，能夠擋住你的反擊，而且可以看到舞和南面的向，便於騎兵機。”
“你說的有幾把握？”
“六。”
經過戰火的淬鍊，蘇子弗已經曉得談笑退兵都是小說中的節，真的在戰場上，就是自己作弊，徐元直絞盡腦，猜對的比例也不過是三四；龐統信心滿滿地說劉已經很多了，蘇子弗的腦袋在轉，山丘看上去是標準的石頭山，而且不大，要是在下面埋上火藥，足以給樂進一點樂子瞧瞧。
蘇子弗拿定了主意，臉頓時平靜了不；這讓龐統很驚訝：“子弗，你是想到了什麼，打算給樂進一份大禮？”
蘇子弗長吐一口氣說：“我是擔心禮輕了，樂進會怪我看不起他。不過這裡不是息縣，只好一切從簡。”
蘇子弗雖然把自己訓練出來的十個火藥工匠都帶著，到達葉縣以後，也用各種名義用來做火藥的材料，但是對能不能真的把那座山丘炸了，終究還是沒有十足的把握；龐統不是沒有好奇心的人，他對蘇子弗另有謀略並不吃驚，假如蘇子弗表現得一籌莫展，那才和龐統心目的形象大相徑庭。
不過息縣這個詞挑了龐統的神經，蘇子弗和劉玫的故事雖然流傳了十幾個版本，但是有徐元直和孟公威在，龐統基本上還是比較清楚真相；正因為這樣，龐統才弄不清楚蘇子弗為什麼對息縣那邊如此放心，因為劉玫和蘇子弗的婚約更像一個政治聯姻，劉玫隨時可以再次與蘇子弗分道揚鑣，但是聰明如蘇子弗，卻一點防備的意思都沒有。
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