次日，姜備了厚禮去了沈之鶴家，親自謝他萬里之行對姜媛的照顧、用心良苦的教導。
對於姜的到來，沈之鶴並沒有太意外。幾年共事，他已知道姜是善於納諫之人。
“大人不必客氣，下不敢居功。此次出使，姜姑娘助我良多。西洋那些王、公主、貴婦都是去打的道。但聰明人難免自負，下見其是可造之才，惜的才華，不忍其誤歧途，才囉嗦了幾句。”沈之鶴謙虛地說道。
姜嘆了口氣，誠懇地說：“我對孩子們都有些放縱，一時不察竟偏向旁門左道了，幸好有你勸誡，也反省了。從今往後，我當更關注孩子們的品行。一個人能有多大的就不是最重要的，重要的是有良好的品行。”
沈之鶴笑道：“大人言之有理，這也正是大家族崛起的基。沒有好的品德，縱使父輩立下多大的基業，也能被子孫敗，富不過三代，又如何長為豪門世家？”
姜再次謝過，又說道：“高雲那孩子不懂火，讓他管著火局實在難為他了。如今飛卿你回來了，還是讓你接管才是。”
沈之鶴，字飛卿。
沈之鶴笑了笑，還沒有說話。
姜又誠懇地道歉：“從前是我小人之心，實在慚愧。”
姜為一方封疆大吏，還能如此毫不含糊地道歉，這就出乎沈之鶴的意料了。
他連忙說：“大人的顧慮，下明白。於大人的位置，再小心謹慎也不為過的。您的所作所為，初衷是為了江山社稷、民族未來，但在一些有心人眼裡卻難免猜疑，若是引起朝廷的誤會就更不好了。”
聽到沈之鶴如此說，姜徹底放心了，拉著沈之鶴的手地說：“知我者，飛卿也！”
姜大人又不是，突然這麼地拉著自己的手，也怪難為的……沈之鶴尷尬地了角，收回了手。
兩人把話說開了，往日的戒備和隔閡也頓時消散，相視一笑，竟真有些知己之。
如此，說話也更方便了。
沈之鶴便說道：“火局的事，還是找個妥當的人接管。我倒是有一個想法……那馬喇甲位置如此重要，駐兵權歸了嶺南將軍一系，林海也是個人，不了他也就罷了。我此番進京述職，是必要彈劾宋全的，屆時馬喇甲海關提舉一職空缺，我倒是想謀一謀！”
姜本就心心念念馬喇甲，這麼重要的位置只有掌握在可靠的人手裡才安心。
如今沈之鶴說有心謀這個職位，他頓時豁然開朗！
可不是嘛，論資歷、論才幹，沈之鶴都足以勝任馬喇甲海關提舉一職。
雖說沈之鶴從前多數是從事技方面的工作，此次出使卻證明了他也有外方面的才幹。
至於海關征稅，那都是有定例的，又不用他去檢查每一艘船……海關提舉一職，最重要的是清廉剛正，沈之鶴這樣的君子豈非正合適？
“這個主意極好！待我修書一封給王玢，咱們就謀這個職位！”姜高興地笑道。
…………
姜離開之後，沈之鶴的妻子一邊收拾著禮，一邊好奇地問：“巡大人親自來謝你？是為什麼事？”
姜和沈之鶴在書房商議公務，並沒外人在場，有些事沒有辦之前不便宣揚。
沈之鶴就把自己對姜媛的教導一事說了。
