第三場考試結束，姜打著噴嚏、頭重腳輕地走出貢院。心裡七上八下，這最後一場考試，考的是策論，題目是“商稅和農稅的優劣分析”。
作為一個窮書生，一直以來研讀四書五經，對於國家財政什麼的……實在瞭解得不多啊！
而最難的還不是財政稅賦……而是主考的喜好！
我朝自古以來講究“重農抑商”，出題者出這個題目，萬一考是保守派，他說商稅好就完蛋；萬一考是新派，他說商稅不好也完蛋……
如果謹守中庸之道，不表達明確的態度呢？主考也可能覺得這個人沒主見！
而現在，他本不知道主考是個什麼樣的人！
猜，只能猜……
到了命運對自己深深的惡意，姜深吸了一口氣，無語蒼天。
正在這時，一個白髮蒼蒼的舉人神癲狂、又哭又笑地衝出了貢院，會試年紀這麼大的考生可不多啊……
“白首為功名……”白頭翁邊跑邊哭，邊喊邊笑：“皓首窮經……全白費了！全白費了！”
“又一個瘋了。”一個考生搖搖頭，冷漠地說。
在這種環境下，誰也沒有多餘的同心關心別人。如果不中，自己先要瘋了。
姜也是一樣。
最後，他還是憑藉自己的所學，分析了一遍商稅和農稅，側重說了商稅的重要……希賭對了。
因為姜是帶病考試，一走出考場，熊楚楚和盧家的下人都迎過來了。
盧遠也出來了，沒有生病，臉卻同樣灰白，想來也是被題目打擊到了。兩人相視一眼，盧遠道：“回去再說吧。”
姜點點頭，和盧遠一起回去了。
借住的幾個舉人考完試，就又搬了出去，等放榜，就不用住得離貢院那麼近了。
姜頭重腳輕的，也沒有客套地送這幾個人了，一回到房裡就倒下了。
這一覺不知道睡了多久，醒來的時候天已矇矇亮，似乎是第二天了。
姜是被尿給憋醒的……飢尚且能忍，憋尿是忍不了的。
看到他醒來，躺在外側的熊楚楚連忙起來，穿好服就去為他燒熱水、做吃的和煲藥。
姜解決完生理問題，就見到廚房亮起了火，熊楚楚已經忙碌上了。
睡了這一覺，腦子似乎清醒了很多，了額頭，已經不燙了。姜苦笑，這病也病得不是時候，好也好的不是時候。
院子裡晨霧瀰漫，水汽朦朧，看不見遠的東西。
對面的房間住的是盧家的下人，也出門了，準備去廚房裡忙碌了。熊楚楚已經端了一盆溫水過來。
姜連忙迎過去，從手裡接過水：“讓我來吧，我已經好了。”
兩人一起用溫水洗臉、漱口，姜覺得整個人都爽利了，肚子卻“咕咕”地響了起來。
”。了洗衫把去先我。吧等等再，了著熬經已粥“：道笑楚楚熊
。的下換己自幫楚楚，候時的睡昏己自是來想，裳髒的裡落角到看姜
。道說手的楚楚熊著握姜”。了子娘苦辛“
