安南國王在空曠的王宮裡會見姜。
大約是經歷了國破家亡的屈辱，他看起來比同齡人更、更鬱些。
和他年紀相仿的蕭璟，已是年老的了，和他比起來都了天真無邪的年。
或許，一個人能夠永遠保持心，才是最幸福的事。
“我一直都想見一見姜巡，想知道您是什麼樣的人。”安南國王阮昌打破了沉默，“如今看來，您和我想象中不一樣。”
他聲音還有些稚，漢話說得有些生，卻沒有語法用詞的錯誤，顯見也是用心學過的。
姜坐在下首，微微笑道：“不知國主想象中，姜某是怎樣的？”
“我聽很多人說過姜大人的事蹟，對外心狠手辣，如秋風掃落葉一般無。我想，您一定是和阮大將軍一樣魁梧雄壯的人。但事實上，您卻是一個儒雅的人。”阮昌看著姜，語氣坦然平和。
今時今日，能夠在姜的氣勢下保持緒平和的人已經不多了。
從這一方面說，阮昌確實有一國之主的姿態。
姜笑道：“我本就是文，和阮將軍不一樣。”
“威嚴而不外，舉手之間傾覆天下……姜大人不是武將，在開疆拓土上卻比武將更有功績。”阮昌嘆道：“貴國君主能有姜大人這樣的員，真是幸運！”
“您過獎了。”姜淡然道，“姜某不過是個尋常人。”
千里馬常有而伯樂不常有……人才，安南也不是沒有。
但像阮棟那樣的人才，即使沒有我朝的佈局，在安南君臣的傾軋下不是取國主而代之，就是死無葬之地。
而在華國，皇帝能重用姜，也需要很大的魄力。
在阮昌有意的吹捧下，姜毫沒有驕傲自得。
阮昌似乎有些洩氣，無奈之下只好直正題：“西貢炎熱，夏以來，母后就病了，我的也漸漸虛弱……我想搬到北方去避暑，那裡有我母后的一個莊園。”
若是遠走他鄉，或許還有一條生路？阮昌目帶期待地看著姜。
姜平靜地道：“整個安南，從南到北都是熱帶。北方叢林比西貢還多瘴氣，於更不好。您還是放寬心，在宮中好好養病吧。”
阮昌仍不死心，又試探地說道：“聽聞大灣醫藥發達，我想奉母后到大灣養病，您看可以嗎？”
他的語氣中有的哀求……堂堂一國之主，做到這一步，已經是把尊嚴放下了。
但姜沒有容……若是阮昌和王太后去了大灣，自己就必須保障他們的安全。若是讓他們在大灣出了事，對穩定安南民心不利。
“從安南到大灣舟車勞頓，對病人的不好。況且海上風險大，意外重重。當初我兒姜媛和錢勇從西貢出海，就遭遇了大風浪。船都毀了，險些人都亡了。”姜舊事重提。
這是要提醒阮昌，別一副害者的姿態。
無論是姜媛所在的驛館大火還是海上沉船，我朝才是被挑釁、被坑害的一方。
阮昌目沉了沉，一時說不出話來……
由始至終，華國都佔據著大義。甚至華國派兵境，也是安南自己求來的。
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