第232章
三皇子點點頭，全然沒有把鄧勉的話放在心上，“我看確實有幾分姿，我從你手上搶了，總要給你喝口湯吧......不如，你就這麼看著，可好？”
鄧勉從未見過這樣的架勢，他下意識地搖頭，急得滿頭大汗。
“什麼都不知道，楚識夏只是聽吹吹笛子！”
“你張什麼？一個，得我垂青是的榮幸。”三皇子著江喬的肩膀，把按得跪在地上，“說不定今夜過後，名聲大噪，從此春宵一刻價值千金，還得謝謝我，是不是？”
江喬輕聲道：“是。”
分明是這風塵場裡混生計的子，賺的就是皮錢。什麼貞潔什麼凌辱，都是與不相干的詞。可是鄧勉不知為什麼，想起了江喬清冽的眼，想起淡淡的笑容和寒涼的曲子。
這枝梅花，還是被人折下來了。
零落泥，碾作塵。
鄧勉死死地閉上了眼睛，滾燙的眼淚奪眶而出。
——
秋葉山居。
天井中的那朵蓮花還是凋謝了。
楚識夏把枯死的蓮花連拔起，看得玉珠直呼作孽。楚識夏沒所謂地繞到院子後門，把蓮花扔到牆的渠裡。坐在後門，著巷子裡細細窄窄的天發了會兒呆。
巷子裡時不時有流浪的乞兒，小心警惕地看著。
楚識夏便笑笑，招呼侍拿飯糰和水出來給他們。群結隊的乞兒們狼吞虎嚥，他們討飯的經驗富，被飯糰噎得直打嗝，也不忘甜地誇菩薩。
“菩薩可不敢當。”楚識夏嘆了口氣，“我殺人如麻，只盼死後不下地獄就好。”
“你們是從哪裡來的？”楚識夏問。
這一群乞兒有十幾個，個個面黃瘦、衫襤褸。眼見著天氣冷下來了，他們髒兮兮的破服底下，口肋骨凸出，一一清晰可見。
楚識夏不是沒有見過行乞的人，可這麼多、這麼小的孩子集地出現，還是頭一次見。
“兗州。”小乞兒吃得肚皮圓滾滾，小心地打量著楚識夏的臉，看不像是小氣的人，才放心大膽地揣了兩個飯糰到懷裡。
“兗州是有天災麼？”楚識夏心頭一。
濟水自兗州海，若有天災，必然是洪水無疑。洪水決堤在歷朝歷代都是大事，一個料理不好，便是殍遍野、瘟疫橫行的人禍。夏季多雨，再看這些孩子的年紀，若要從兗州走到帝都，必然已經是去年的事了。
可帝都中沒有毫風聲。
小乞兒點點頭，落寞地說：“堤壩被洪水沖垮，淹了農田。家裡不上賦稅，連飯都吃不上。我爹孃都死了，只剩我和妹妹，走到了帝都，開春的時候吃過太子殿下施的粥。”
楚識夏皺著眉，拉過小乞兒的手。小乞兒嚇了一跳，卻不敢掙扎，咬著飯糰給自己壯膽。楚識夏看見他掌心中一層又一層覆蓋起來的繭子和傷疤，一低頭，又瞥見他潰爛的腳趾。
若是帝都中的乞兒，手腳上多的是凍瘡和繭子，但不會走這樣長的路，自然不會有泡一次次被磨出來，又一次次被碾破而結下的疤痕。
這些孩子十有八九就是從兗州逃難來的。
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