第478章
祥符六年，十一月初。
濱州。
下雪了。
烏黑的石磚上凍出一層一層的霜花，行人步履匆匆。此起彼伏的咳嗽聲蔓延在大街小巷，空氣中瀰漫的焚燒味已經分不清是艾草還是。
油布蓬的小馬車晃晃悠悠地進了濱州城。張圭掀開車簾，看見路邊敲鑼進午的羽林衛大聲宣佈，某某小吏貪汙賑災糧食多石，按大周律以何等刑罰。幾個蓬頭垢面的小吏被推搡著示眾，很快又被拉下去了。
刺史率領一眾員恭謹地等候，張圭也客客氣氣地和他們見禮，一板一眼。
“來的路上，我聽說了許多流言蜚語。有人說，欽差本不是來賑災的，而是為了把染病的人關在一起等死，民怨沸騰。”張圭嚴厲地問，“楚大小姐在哪裡？”
“楚大小姐代行天子命令，下也無能為力呀！”刺史怨懟道，“僉都史大人不如先隨我到驛館下榻，接風洗塵吧！”
“百姓流離失所至此，還談什麼接風洗塵？可笑！”張圭憤憤地一拂袖子，道，“楚識夏人在哪？我要見。”
“先不急，楚大小姐......”
一陣馬蹄聲如奔雷般襲來，羽林衛端坐在高頭大馬上，摘下面甲對張圭示意。
“羽林衛衛長，程垣。”程垣俯行禮，“大小姐有話要對史說，還請史大人移步。”
“哪有一下馬車就辦公務的？還是先到驛館下榻休憩，不急於這一時。”刺史板著臉瞪視程垣，作勢擋住張圭。
“不必，我去見便是。”張圭一把拂開刺史，被程垣拉上了馬。
——
“史大人好啊。”
楚識夏坐在柵欄後，半跪在泥地裡給一個小孩子包紮膝蓋。小孩子燒得臉蛋紅彤彤的，可憐地盯著楚識夏看。楚識夏了一下的臉蛋，把抱給大人，才轉頭看向張圭。
張圭對楚識夏並不十分悉。
傳聞中的楚識夏輕狂、乖張、殺人如麻，張圭遠遠地見過幾次，覺得只是桀驁不馴的孩子罷了。張圭對於皇帝派遣楚識夏來賑災平叛一直不理解。但楚識夏此刻在囹圄之，還輕輕巧巧地同張圭打招呼，張圭攥起的眉心不由得鬆了片刻。
“看來那些流言是假的，”張圭低聲道，“其心可誅。”
“你份貴重，不該以涉險。”張圭勸誡道，“莫要小孩子脾氣，一意孤行。”
楚識夏擺擺手，說：“我在此已經快半個月了。若我走了，定然流言四起，災民變流民再到叛軍，一步之遙而已。我在，軍心就在，他們才會相信大周沒有拋棄他們。”
“這般惡毒的流言是誰散佈的，”張圭很敏銳地眯起了眼睛，“你是故意招我來濱州的？”
“我借大人之手，折濱州之弊病。”楚識夏說，“大人儘可以查，我以欽差的權力保護你，護送你的文章直抵帝都。”
張圭不屑與這樣的孩子談論國事，搖搖頭道：“眼下正是用人之際，若是把人一併抓起來砍了，誰來安排賑災？縱然你有通天之能，也是分乏。”
