蘇齊站起來，“容小的先去看看。”
蘇功卻拉住他，自己站起來，將他按在凳子上，“用膳，你才用多？難得能一起吃飯。”
他又撚起了筷子，吩咐門房：“你去問問，讓他稟明份，不然就將他轟走。”
不到半盞茶時間，門房又跑進來了，跑到蘇功邊，附在他耳朵邊，“老爺，那郎君說，你已見著了邸報，自然知道他是誰。”
蘇功手中的筷子“啪”地一聲掉在木桌上，他收起微的手，倏地站起來，繞過桌，大步向前走去。
“真是通判老爺。難道是在邸報之前他便是從京城出發了？”蘇功喃喃。
待到門房，那年輕郎君披著斗篷正坐在門房裡的長凳上閉目養神。
聽見腳步聲，才睜開眼。
蘇功行了個拱手禮，詢問：“可是周通判？”今科榜眼郎，與雲家七郎僅差一點。
周珮這才從長凳上起來，回了禮，“正是周某。”
不等蘇功回話，周珮又道：“星夜打擾蘇知縣，實是本的錯，只是本初到睦洲，只草草看了地方誌上有關桐廬一縣災之後的狀，但古人說“不登峻嶺，不知天之高，不瞰深谷，不知地之厚”，本便想著親自前往桐廬看看實。”
蘇功忙接話，客套，“長哪兒的話，是本縣的榮幸。”
周珮指了指外面那不顧地上溼，攤在地面上噴白氣的馬，道：“你看，本的馬都跑得倦了，本想著找家邸店先住一晚，但都打烊了，又打算去行臺，這才發現，只帶了腰牌，告卻沒帶在上，恐怕住不了。故而，只能來蘇知縣府上借住一夜，還知縣收留一二。”
蘇功有些驚訝，他沒帶告，隨即警惕地拱了拱手，“長，還請把腰牌借看！”
周珮抬了抬下顎，跟在後面的隨侍立馬上去，從上包袱裡掏出，雙手將腰牌遞給蘇功。
蘇齊將門房的豆燈提了，蘇功藉著點點燈火看著，外面的風吹得大，將火推得縹緲飛，屋子裡本就漆黑，蘇功廢了好大勁才看清上面鐫刻的字，姓名周珮，年紀二三，籍貫東京東明，連高及臉頰小痣都對得上。是榜眼郎沒錯了，蘇功放下了疑心。
將腰牌恭恭敬敬遞給周珮。
如此青年才俊，才朝堂多久，職便已在自己之上了，蘇功心中只苦笑一聲。
周珮接過後，笑著道：“蘇知縣不必懷疑，某若是假的，也沒那膽子來欺騙朝廷命，這是死罪。再者，今兒既是周某在你府上，你是主，我為客，就不方便以職相稱，某是晚輩，”周珮行了個晚輩禮，“某喚你一聲叔叔，叔叔就喚某字蘭卿或周大郎，都是可以的。可好？”
長都如此吩咐了，自折輩分，蘇功若拒絕，便是自己不識時務了。
“蘭卿，”他出手，做了‘請’的姿勢，“往裡請。”蘇齊已去吩咐廚房再做膳食了，門房也很上道，人一往裡走，便將府外栓著的那兩匹馬牽進府中馬廄中，餵了乾草。
這人與雲鶴都年，卻給人截然不同的覺，蘇功心中餘有防備，二人並肩著往裡走去。
“蘭卿應是還未用晚膳吧，我讓廚房做些來，府上如今只我一人，所以冷清了些。”
周珮坐下，先前用到一半的餐飯菜都被收走了，桌面已收拾得乾乾淨淨，像被水洗過一般亮堂，廚房也在燒火了，一時間來不及散去的煙霧和飯菜人的香味順著風飄散過來，周珮有些了，卻還是保持著該有的風度，道：“謝蘇叔叔諒，確實還未能用膳，菜是隨意用點便了，不知叔叔府上可有酒？”
府上有酒現在也不可能喝。
蘇功淡笑道：“子不喜我喝酒，故而府上不敢存。”
周珮也笑笑不語。
蘇齊上來添了茶，蘇功招呼：“先用點茶湯，一路從建德趕來，還是需要好幾個時辰，怕是又又。”
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