第30章
最出名的晉商張、王兩大戶皆是亦亦商，王家第二代王崇古在嘉靖年間歷任兵部右侍郎等職；而張家第二代張四維擔任萬曆時期的閣首輔，其弟張四教也是大鹽商。張家、王家聯姻的同時，還與陝西人大學士馬自強家聯姻，馬自強的兄弟馬自修也是大商人。
在這張巨大的關係網中，張、王、馬三家幾乎壟斷了北部邊疆以鹽業為主的貿易。以至於史永郜憤怒地吐槽：鹽法之所以敗壞，就是被權勢之家所壟斷。
李存明道：“你們這些讀書人，一旦朝廷想要徵收商稅，便會用‘與民爭利’的大帽子來人。朕且來問爾等，為什麼以前加徵三餉時，你們不反對呢？怎麼，大商人們是明朝子民，窮苦的農民就不是朕的子民了嗎？”
“當然了，朕也承認以前加徵商稅存在一些失誤，比如萬曆朝稅務司不敢拿大商開刀，只敢一味迫中小商人。這些政策上的過錯，自然要改，但不是你們拿來抵制徵收商稅的擋箭牌！”
“朕奉勸諸位一句，屁莫要坐歪了！”
一番誅心的話，說得在場的臣子們啞口無言，李邦華更是汗愧。
定下加徵商稅的政策後，早朝就此結束。臣子們自去招引流民來寧陵墾荒，又發榜招募壯丁噹兵。
卻不想過了幾天，南京送來兩封奏摺。一封是史可法與兵部諸位員聯名上書，提出“聯清平寇”的方針，建議派遣使者北上與滿清講和聯盟。
對於這封奏疏，李存明置之不理。
但第二封奏摺，卻讓他出離憤怒了。這一封奏摺言辭激烈，抵制加徵商稅，幾乎在南京各部的員都簽了名。
啪！
李存明將奏摺甩在桌上，冷哼道：“朕剛提出加徵商稅的政策，還沒正式實施呢，這群飽讀聖人之書的偽君子們就跳了出來。好啊，朕不與你們囉嗦，朕要放狗咬人！”
......
縣衙大牢，暗無天日。
曹化淳蜷在稻草堆上，蓬頭垢面裳骯髒。牢房角落裡有一隻便桶，濁氣燻人，但曹化淳已經習慣了。
與張縉彥等人宮失敗之後，唯獨曹化淳僥倖活了下來，又被一路押到寧陵。
一個月，還是兩個月......他失去了時間觀念，記不得自己陷大牢多久了。
但與心中的煎熬和悔恨相比，為階下囚並不算什麼。皇上對他不打不罵，不殺不剮，還不如像張縉彥等人死個痛快。
莫非皇上有意讓我在牢房裡度過餘生，讓我在漫長的歲月裡飽痛苦和悔恨的折磨？
大牢裡突然響起一片雜沓的腳步聲，好幾十個錦衛衝了進來，裡呼呼喝喝嚷不已，打開了一座座牢門走進去。
曹化淳看見，隔壁牢房裡的犯人們都被提走了，但沒人進他的牢房。不多時，目所及的牢房都被清空，錦衛們也都退了出去，整座大牢裡只剩下了他一人。
正茫然不解的時候，忽而看見皇上出現在了牢門口，而且等獄卒開了鎖後，推門走了進來。
曹化淳先是一愣，繼而匍匐在地，老淚縱橫道：“皇爺，老奴有生之年還能再見你一面，死而無憾了！”
