“鄭皇貴妃？”
申時行還只是七分詫異三分疑，王錫爵卻忍不住反問了一聲，然後哈哈笑道：“看不出張公竟有這般三寸不爛之舌，可以說鄭皇貴妃支援皇長子正位東宮？端的是了不得啊，失敬，失敬。”
毫無疑問，王錫爵自然不是真的“失敬”，因為他的語氣依舊帶著嘲諷，這番話也顯然是在說反話。
張誠果然笑容一僵，稍稍沉下臉：“王閣老，咱家是很有誠意地來說這件事。恕咱家直言，皇貴妃娘娘能不能將皇三子送東宮，於這輩子的榮華富貴有影響麼？甚至就算皇三子本人，將來哪怕做不得太子，至也是一國藩王，差也差不到哪去。”
“可是，二位閣老如今對高司徒乃至實學一派可有什麼辦法制？咱家雖然讀書不多，也知道這場如戰場，不是你死就是我亡，既然心學不住實學，那必然就只有實學來心學了……到時候，天底下這許多心學員回頭一看，說我心學何以落到這般田地，最後會把責任算到誰頭上？”
張誠這番話說得還真是優哉遊哉，畢竟這賬怎麼算也不可能算到他頭上去。心學員最後要罵也只會罵申時行智、王錫爵無能，斷然不會有他張秉筆什麼責任。
此時申時行果然聽得有些皺眉，而王錫爵卻面如常，淡淡地道：“餘心之所善兮，雖九死其猶未悔。”
張誠還真沒料到王錫爵會是這個反應，當下也有些木然。
說起來，張誠對於政治的理解還是太淺了一些，更加不明白不同的閣臣在面對這些事的時候，其實也有不同的考量。張誠沒有想過這些問題，倒是高務實很早以前就審慎思考過，那些思考也是他如今為風格的依據。
高務實曾經思考，自明中期以降，多次發生群臣與皇帝存在嚴重政見分歧的形，如武宗南巡、大禮議、國本之爭等。閣臣劉健、楊廷和、王家屏引導群臣犯直諫，他們的氣節在當時即被很多士人推崇，後世評說亦不吝褒揚之辭。
而在注意到那些與君主激烈抗爭的閣臣的同時，他也注意到與劉健同時代之李東，與楊廷和同時代之費宏、楊一清，與王家屏同時代之申時行、王錫爵等人。總來看，這些人雖有諫諍之舉，然態度較為和緩，主於調護。
當時高務實就仔細推敲過一番，李東諸人的行為取向在何種意義上與劉健，或者說與明代士大夫群較為激烈的抗爭行為相異，這其間有無原則？明人又如何評價閣臣此類行為取向，閣臣又以何種理路對己、對人代其行為的合理？乃至於將此種行為取向置於明代政治經歷的脈絡中審察，有無政治角層面的特殊含義？
早在他還是太子伴讀的時候，他就覺得有必要弄清這些問題，因為這不僅有助於重新認識李東諸人行為取向的涵，還將對明代政治生態的複雜有更為深刻的理解。而這也是他自己“將來”生存在大明場的依憑。
在有明一朝的君臣衝突中，如大禮議、國本之爭，士大夫群往往連番上疏，要求皇帝採納建議，又以“乞休”、“伏闕”等各種方式向皇帝施加力。與之相對，皇帝則多采取廷杖、貶黜等方式打群臣的抗爭，君臣衝突狀激烈。
正德元年八月，閣臣劉健、謝遷、李東疏諫武宗誅殺侍馬永等人，勸導武宗理政，武宗不聽。吏部尚書韓文率群臣“伏闕”哭諫，武宗藉故廷杖“伏闕”諸臣。劉健、謝遷乞休，武宗不留，又“以事革韓文職，而杖責請留健、遷者給事中呂翀、劉菃及南京給事中戴銑等六人，史薄彥徽等十五人”。
在這種況下，李東雖亦疏言乞休，但武宗不允，遂留任為首輔。武宗去世後，世宗由外藩繼位，世宗尊生父興獻王為皇考，改稱孝宗為皇伯考，以閣臣楊廷和、紀、蔣冕等人為首的在朝大多數員認為，此舉變帝王統系，於禮不合，一再上疏反對，世宗不聽。
嘉靖三年七月十五日，群臣“相率詣左順門跪伏，或大呼‘太祖高皇帝’或呼‘孝宗皇帝’，聲徹於……及午，上命錄諸臣姓名，執為首者學士熙、給事中張翀、史餘翱、郎中餘寬、黃侍顯、陶滋、相世芳、寺正毋德純，凡八人下詔獄。
於是修撰楊慎、檢討王元正乃撼門大哭，一時群臣皆哭，聲震闕庭。上大怒，命逮五品以下員外郎馬理等一百三十四人悉下詔獄拷訊，四品以上及司務等姑令待罪”。
“大禮議”局勢焦灼，楊廷和、紀、蔣冕先後因爭大禮去位，費宏繼任為首輔。
而原歷史上的萬曆中期，朝野諸臣連疏請求神宗早定“國本”，冊立皇長子朱常為皇太子。在當時，“力請者鱗次，四海之所傾心也”。朱翊鈞則強勢打群臣，“言勸請豫教，蓋被降罰，省闇幾空”。
王錫爵也早在萬曆十九年疏諫朱翊鈞，要求早立皇長子為太子。朱翊鈞也是不聽，王錫爵遂以省親為名離京。
萬曆二十年，禮科給事中李獻可疏言“國本”之事，朱翊鈞降獻可外任，時任閣首輔的王家屏也十分氣，封還批以救言，並以去位明志，朱翊鈞不留。繼而王錫爵被召還，繼任為首輔。
由此刻見有明一朝君臣衝突的激烈狀，在當時，許多員以終結仕途作為其堅持政治主張的代價。
劉健、謝遷言“乞休”，即被允退。僅嘉靖三年數月間，楊廷和、紀、蔣冕三任首輔先後因與世宗爭“大禮”去位，吏部尚書喬宇、楊旦、禮部尚書汪俊亦致仕回籍。
萬曆朝幾任閣臣，如王家屏等，皆因“國本”一事忤君，疏言求去，朱翊鈞也不留。由此高務實看出來，士大夫群積極抗爭，的確給皇帝施加了巨大的政治力，但在這個過程中，君臣關係亦不免趨向惡化。
楊廷和當年便曾說過：“比議大禮，則以魚水之投，而為水炭之隔。”
君臣衝突初起時，閣臣中樞，位近於百首領，他們難於置事外，事實上，劉健、楊廷和等人引導了當時群臣對皇帝的抗爭之舉。
而出現因衝突導致君臣關係張的局面時，閣臣亦難於置事外，他們勢必要做出政治抉擇，是持續的以直抗君？還是委曲從君？
。徑途規常的力響影治政續持揮發了去失，中勢局的灼焦然已在者事當著味意也，事之利名位人個於繫僅不此，定否的值價我自對夫大士著味意上度程定一在又，絕決此如但。守持的則原治政對其到帝皇使也，見顯義節為行種該，向志明以去一至甚，諫強道直取若臣閣
。慮焦理心的來而之隨及以，責指論輿的虧有節名於關承要免不則，中圍氛治政的繼後赴前者志明諫強在，之為此如但。氛氣張和緩來段手的能可取採而進，任信的帝皇得獲者事當於助有這，君從曲委至直，默緘若臣閣
。擇抉難兩的境治政臣閣了構這，限侷有皆又，設預理合其有皆向取為行種兩，君從曲委是還，君抗直以地續持是，後活爭抗的模規大在。態表所有要地避迴從無們他，要重勢位臣閣。境治政的張係關臣君種一構也時同，件事治政是既突衝臣君的模規大，說來的總
。”曲“從則，人諸東李如，”直“取，健劉如臣閣，中境治政種這在
。的天一那路退條這用啟希不是上理心從他但，”路退疆南“了造打手親然雖實務高此因。了”效無救搶“佈宣被是乎幾就也明大個這麼那，罷仕致而”直“取也他”來將“設假，人的向走治政朝明大道知是他其尤，佳甚不並得覺實務高，直取的全完
。徵特為行點三出結總年當實務高，踐實治政的任輔首在爵錫王與宏費、東李合結，述描化單簡的格風事行種一對是只，詞容形的類之”緩和“如諸？何如又徵特的踐實治政其，朝立道之曲委取臣閣，麼那
。疏奏的事用宦劾彈東李見未再，前罪定被瑾劉在，知可》錄實宗武明《查。事之酬應來往有瑾劉與間期任在，輔首閣任擔東李，間年七德正至月八年元德正，宦事用殺誅帝皇求要道一遷謝、健劉隨年元德正在東李。張主帝皇從順為即一其
