事平息之後的次日，過斑駁的窗欞，灑在翊坤宮的地面上，卻驅不散這裡瀰漫的哀傷與絕。鄭貴妃獨自一人坐在銅鏡前，眼神空地著鏡中的自己。面容憔悴，眼神中滿是悔恨與自責。
回想起自己為了兒子能當上太子，也為了自己能皇后的尊榮，竟對深著自己的皇帝下毒，還引發了這場幾乎顛覆朝廷的政變，的心中就如被千萬針扎著一般痛苦。如今，皇帝在如此困境下還想著保護，而卻無以為報，只覺得自己罪無可恕。
皇帝昨日平息了事態之後並沒有再來翊坤宮，據悉是回了乾清宮獨，還有傳聞說皇上在送走高務實和麻貴等人的大軍之後又嘔了……現在也無從知道真假了。
至於鄭國泰和李文進，徹底失去靠山的他們這一次再也無人能保，聽說昨日就被砍了腦袋，首級掛到了玄武門外以儆效尤。
外廷肯定也會有大變，沈一貫雖然參與不深，一直在等騰驤四衛拿下高務實再行出手，但張萬邦既然都帶兵京了，說明錢夢皋那邊肯定也出了事，如此沈一貫必定討不了好。
李梁呢？不知道。鄭貴妃覺得他最是可笑，明明長子子都手握重兵，結果到頭來二子都沒有聽從他的命令……呵，真是江山代有才人出，一代新人勝舊人啊。
鄭貴妃長嘆一聲，把思緒從這些不相干的人上挪開，再次想到皇帝，千般無又化為繞指。
“陛下，臣妾錯了，是臣妾害了您……”鄭貴妃喃喃自語，淚水不控制地落。緩緩起，走到桌前，拿起早已準備好的毒藥。手，止不住地抖。
“常洵，娘對不起你，娘想看高務實是不是真會放過你，但娘已無再活下去……”鄭貴妃唸叨著，猛然閉上雙眼，將毒藥一飲而盡。
很快，鄭貴妃服毒自殺的訊息就傳到了皇帝的寢宮。皇帝正半靠在床榻上，臉蒼白如紙，聽到這個訊息時，手中的藥碗“啪”的一聲掉落在地，摔得碎。濺起的藥湯落在明黃常服下襬之上，綻如泣的月季。
“妃……”皇帝悲慟地呼喊，一口鮮從他口中噴出，染紅了前的衫。他不顧病，掙扎著起，想要去翊坤宮看鄭貴妃最後一眼，卻被旁的太監們死死攔住。
皇帝雙目中流下不絕的濁淚，讓眼前的世界頃刻間變得模糊、陌生起來。他無力地呼喊著貴妃的名字，卻知道再也無人會如往日那般笑意盈盈地回應他了。
化風去，悲思斷人腸。
良久，陳矩將鄭貴妃留下的書呈給皇帝。皇帝抖著雙手接過，展開書，上面的字跡還帶著未乾的淚痕：“
陛下覽：
臣妾鄭氏，誠惶誠恐，稽首頓首。今大錯已，萬念俱灰，唯以死謝罪，方贖滔天之孽。
自蒙聖眷，忝列後宮，椒房得寵，盡榮華。此皆陛下之恩，臣妾本應恭謹侍奉，以報萬一。不期利令智昏，私慾蔽心，為謀太子之位，為圖皇后之榮，竟行悖逆之事。鴆毒陛下，私通外臣，致使天損，朝堂禍。臣妾罪孽深重，擢髮難數，雖萬死不足辭其咎。
初意只為常洵計，其榮登大寶，臣妾亦可得尊位，蔭庇家族。卻未料迷障漸深，終陷深淵，不可自拔。每憶及此，肝腸寸斷，悔恨無窮。
今陛下雖困境，仍念舊，全臣妾與常洵。陛下之仁厚，臣妾碎骨難報萬一。然既罪不容誅，豈敢生？若因臣妾之故，累及常洵，更是雖死難安。伏陛下憐恤父子之，眷顧失恃之兒，莫因其母之罪，而加責罰。
人之將死，其言也善。臣妾別無所願，唯願陛下聖安康，大明江山永固，國祚綿延。臣妾先行而去，倘有來世，願與陛下別帝王之家，結尋常伉儷，相攜相伴，全此生之憾。
臣妾鄭氏絕筆。”
朱翊鈞看完書，淚水決堤。他覺得整個世界都崩塌了，長久的病痛、毒傷未愈的折磨，再加上心之人的離去，讓他瞬間萬念俱灰，徹底喪失了生的慾。他無力地靠在床榻上，眼神呆滯，口中不停地念著鄭貴妃的名字……
皇帝悲至昏闕，昏而又醒，醒而復昏。如此三番，再無人，氣若游。
昨日才返回坤寧宮安頓好的王皇后得知訊息，大驚失，匆匆趕到乾清宮。看著皇帝這副模樣，心中悲憤加，卻又不知該當如何是好。最後還是在陳矩一邊抹淚一邊提醒之下，才想起趕派人通知以高務實，讓他領銜閣諸位大學士趕到乾清宮來。
今日也是高務實自病後回閣視事的第一天，一大堆的事等著理。比如說，沈一貫就上疏請辭，給他自己扣了個對門生管教不力的罪名，表示現在已經自閉府門，“戴罪侯勘”。
高務實冷笑半晌，卻不肯自己獨斷，派人把大小九卿全都來閣商議。
又有五軍都督府各大都督上疏痛斥已經了死人的鄭國泰、李文進二人，順便在末尾提了一“風聞有好事者汙衊寧遠伯……”云云，一看就是收了李梁的好來探自己口風。高務實直接票擬了三個字：知道了。
也有那膽子大的給事中，上疏彈劾李如樟私自調軍隊。卻不知是得了誰的授意，來此探探高元輔對李家態度，還是有什麼別的用心。
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