韓不平很怪,只要不是和鹽相關的寒暄,他都顯得結結,說話要想很久,似乎生怕說錯些什麼。但只要是鹽,他就能開啟話匣子,知無不言言無不盡。
他雖為五品的副使,卻終日泡在鹽場,和製鹽工人同吃同住,隨時解決各種技問題,甚至經常親自下場製鹽,絕不是說不幹的假把式員。如果是在企業裡,這種人等同於大脈。
也不知道上頭是怎麼想的,竟然要把這種人才派去押送險道,真要是被山賊幹掉了,這些傢伙才明白什麼裁員裁到了大脈。
從他的裡,林川得知了,因前不久的朱棣駕親征,導致邊防各部都有了更重的屯糧要求,戶部的開中單子多了三倍,導致現在的河間長蘆都轉鹽運使司忙得是不可開,來自天南地北的鹽運商人,手裡拿著勘合鹽引,前來支鹽。長蘆鹽場外每天都在大排長龍,有些鹽商守支已經超過半月有餘,急得都想進場搶鹽了。
這種本來就是生產最重要的時候,韓不平是最不該離開鹽場的,但只因為一場會議上,韓不平稱鹽場人手不夠,要求都轉鹽運使司多給派些人手來,似乎語氣有點重了些,他就被勒令參與這押運的工作,不得不把鹽場丟到了一邊。
韓不平似乎並不太害怕被賊人所殺,畢竟怎麼他也是帶了百餘兵出來的。他擔心的就是這南風天,鹽場的工人有沒有好好地觀察汐,純水製鹽。只有儘量短製鹽的時間,才能緩解目前的局勢。
“這麼說來韓大人幹得真是辛苦差事了,我就不明白,像您這樣的人才終日被埋沒在鹽場,都轉鹽運使司卻要被魏長興那草包把持,哪有天理?”林川率先開始挑撥。
“方大人,可不能這麼說,魏大人之父過去是靖難之役的功臣,也是上一任的都轉鹽運使,老魏大人恤下屬,待我不薄,能幫到當下的魏大人,也是我分之事。”韓不平有些愚鈍。
“不瞞魏大人說,我也經營了一個倉庫,做些小買賣。不知道鹽運到底賺不賺錢,有沒有手的空間?”林川試探問道。
“做鹽運當然賺錢,正所謂一張鹽引百兩銀,百銀難換一鹽引。如果方大人持有道,報中運出的貨,完全能換回20倍價值的鹽引來,除開賦稅人工,輕鬆賺到十倍利潤。
只不過開中報中頗為麻煩。想要中籤,沒門道可真是難如登天了。不過方大人在府軍為,自然不缺結識高之途,一旦報中功,那可就要飛黃騰達了。”韓不平抱拳提前恭喜道。
“韓大人這裡有沒有什麼好門道介紹呢?”林川繼續追問。
想了許久,韓不平才略顯小聲道,“我聽一些前來支鹽的商人說,報中功得虧了弈伶居的阮媽媽幫忙,有機會的話,方大人可去結識一下。”
這弈伶居正是河間府最大的煙花青樓之所,因為多招待各地前來的鹽商顯貴,規格和收費一點也不輸京師的秦淮花場。阮媽媽全名阮香玉,過去也是秦淮河邊得第一,後來贖獲釋後,就到這河間開設了弈伶居,從害者變加害者,召集了一大批的妹子,幹起了招待八方來客的生意。
“有點意思,看來以後要多多跟韓大人學習,你可不能嫌我煩哦!”林川慶幸找到了一個不錯的嚮導,吃定他了。
“好說好說,只要方大人有問題都可以隨時來找我,但最近胡麻子的匪幫鬧得很兇,我估著這種押運的活計不了,怕是在河間也待不了太多時日啊。”韓不平慨萬千。
“沒關係,這個事,我會幫你搞定的。”林川拍了拍韓不平的肩膀,又是招手將熊瞎子到了邊,“熊瞎子,你帶幾個兄弟留下來,我要你在最短的時間裡找到胡麻子,跟他打聽打聽,為何要作死?”
“頭兒是擔心,這裡面有蹊蹺?”熊瞎子雖然只有一隻眼睛,但看事比老六隊其他人都要徹。
“劫鹽啊,殺頭的罪,他們搶這玩意幹嘛?鹽又不是錢,搶了不能直接花……除非,他們有專門收鹽的渠道,否則幹嘛鋌而走險。”林川已覺到其中的不妙。
“明白了,給我5個弟兄就夠,保證完任務。”熊瞎子拍了拍脯。
林川揮手,熊瞎子立刻帶著人手,扭頭跑遠。
並沒有過去多時間,通訊裡傳來了熊瞎子的聲音。
“頭兒,出事了。”熊瞎子語氣凝重。
“什麼況?”林川低了聲音問道。
“剛才分道揚鑣的那支鹽運商隊……全死了。”此刻,熊瞎子正蹲在鹽老闆的首旁檢查傷口。按理說,他們應該已經離了蒙山山脈,家丁僕人也有整整30多人。鹽老闆還帶著自己的老婆和一個半大的孩子。
但此刻,他們全數被殺,所搬運的鹽貨也是不翼而飛。下手的人非常果斷,每一個人都是一刀斃命,鹽老闆的盤纏都沒有被拿走,丟失的只有那八大車的鹽貨。
“你別管這事,接下來必須萬分小心,胡麻子,有點危險。”林川沒想到,這山賊手會如此之快,有些後悔只讓熊瞎子帶五個弟兄前去了。
“我明白,頭兒你也多加小心,這一趟任務,我右眼皮子老跳,不吉利。”熊瞎子也是好心提醒道。
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