鍾興提溜著一瓶香油回到了戰馬旁，兄弟們不由圍了上來。明眼人都知道廖家肯定遭遇了什麼大事，不然也不會落魄到這般田地。可廖翔不說，也是沒轍了。
“鍾哥，要不把那老漢直接拖走吧，回去好生教育一番，肯定能說實話。”一位小隊長提議道。
“我們是收集罪狀，又不是屈打招。真這麼幹了，和城裡的那些畜生有何區別？”鍾興白了那小弟一眼，一聲輕嘆。
“你們先按照名單去找其他的苦主吧。我留在這裡再等上一等。記得規矩，不能用蠻，要有耐心，講明我們的用意，哪怕使些銀兩，回去也能報賬，聽明白了嗎？”
“明白。”眾將士得令，翻上馬迅速離開。
唯有鍾興，在街對面找了一家茶館，正坐在了二樓護欄前，側頭就能看見廖記油鋪的門簾。自從他們離開後，那怯弱的小孩又回到了攤位前，細心擺放著矮桌上的油壺，儘量讓它們顯得更規整一些。
看得出來，小孩遠比剛才開心了一些，因為爺爺從那半吊錢裡取下了5個銅板給他，等收攤以後，他就能去換些糖球來打打牙祭。
鍾興點了一壺三百文的花茶，丟給了小二一百文的賞錢，那小二眼睛都笑得眯一條線了。等到那小二又給上了一碟瓜子後，鍾興再次打賞了一百文。一連兩次，這小二就不再當店裡其他客人是活人了，時不時就從後廚搞點小吃送來，鍾興也是次次給賞。
直到第五次，鍾興才開口道，“夥計，眼力見兒不錯，你在這幹了多年了？”
“承蒙大爺高看，小的是這茶館的老夥計，有這茶樓就在此討口飯吃，滿打滿算五年有餘。”小二端起茶壺，親自給鍾興加水道。
“那我想跟你問點街頭巷尾的閒事。”鍾興說著，拿出了2兩碎銀，直接推到了小二面前，那小二眼淚都快從角流下來了。
“您儘管問，小的知無不言言無不盡。”小二手去拿錢了。
“聽聞廖家香油過去也是這順化府的大戶，怎麼落得如此田地？”鍾興說完，小二那貪婪的目瞬間就清澈了，手都收了回去，跟銀子燙手般。
“這位爺，小的見你一黑甲黑胄，知道您是大明來的欽差爺，你們殺了那些欺百姓的吏，百姓心裡念你們的好，但爺啊，順化自有順化的規矩，小的只是一個夥計，莫說知道的，就算知道，也不敢嚼舌子，您還是問別人吧。”小二就跟見了鬼一樣的逃開了，再也不敢靠近鍾興分毫。
茶館裡此刻只剩下了獨眼的說書先生，講著《三國》的故事。也不知過去了多久，樓下街道之上人頭攢，只見一行六人，披赤紅鐵竹甲的隸人衛士兵走了過來。
他們猶如猛虎巡街，路面上的行人紛紛退讓開來，領頭的是一名小旗，肩頭扛著一兩指寬近兩米長的暗紅藤條，一副要吃人的臉，格外瘮人。
他們就這麼大搖大擺地來到了廖記油鋪的門前，小旗拍了拍門板，向邪笑道，“老廖！到時候稅咯！”
見到來人，小孩嚇得連忙衝進了屋，並沒有等多久，雙手撐著板凳的廖翔緩緩走到了門前來，巍巍地掏出了半吊銅板，“爺，這周的買賣老夫做得還行，這是這周的稅錢，我給您穿好了。”
眼見這麼多銅板，領頭的小旗倒不樂意了，敢他就沒想到能收回錢財。按照過往的規矩，廖家想在此做生意，每週要500文的稅錢，如收不起，監軍大人曾經親自批覆開恩，允許他以鞭代稅，100文一鞭子，每週一次。
當然只要他們願意離開順化府，稅自然不用再，最後這“一”點鋪子還能換上幾兩銀子。誰知道這老傢伙就這麼犟，是用這種方式在順化府苟延殘了下來。
“老東西，你生意怎麼這麼好？誰在買他香油？”小旗面猙獰地環視了一週，各家店鋪紛紛關門，連看都不敢多看一眼。
“您莫怪，老天爺賞了口飯吃，你菩薩心腸，這周就放過老夫吧。”廖翔連連賠著小心。
小旗拿著銅板來回打量了一遍，“不對，你這錢裡有假，這些是假的。”
他說著拆下了其中的百文，像垃圾一樣的丟到了地上。
“怎麼可能有假？這些銅板老夫都看過！”廖翔斷然沒想到對面會如此卑劣。
“我不管，有假的不夠數，還是要挨鞭子，來，趴好，只打一下，很快的。”小旗在空中揮舞著藤條，打出呼呼的破空之聲。
這種力道，兩指的小樹都能攔腰打斷。
“別打我爺爺！別打我爺爺！”小孩哭喊的跪地磕頭哀求著。
”。吧來爺“，上之檻門了在趴樣這就，樑脊的疤傷滿佈背一了出，服的己自了開他，旁檻門了到爬自，斥訓聲一翔廖”！面臉的家廖了丟莫，哭莫兒雲“
？住得不頭老這問就，夫功的年十二了含蘊子鞭一這乎似，起暴筋青上膀臂，後到圓掄條藤那將著舐，戲遊場一了當全旗小”。了乏解是算也，事差件尋週每個幾哥我給，好也好也。的走不打都打麼怎，吧頭骨是伙傢老這說就我“
。腰的他到閃沒點差，了走上柄條藤從下一溜呲手雙，時出揮力發想剛旗小在就可
。靈幽的黑如猶，首的條藤了住抓手單，頭街在立屹興鍾見只，去看頭回的遏可不怒旗小”？誰“
。鼻以之嗤興鍾”？嗎臉要不麼這你道知媽你，孺婦弱老負欺淨事本點練，敵殺陣上不子崽狗群一“
。道來起稜支，多人著仗旗小”。手來你著不用，事的府化順我是這“
？有沒都禮行語敬連話說我跟然居旗小品7個一你，事僉揮指品四正的經八兒正乃我。的給廷朝是都力權份，界地的明大在是要只“，頂了頂牌腰的製鐵將興鍾”？嗎意玩這識認？嗎是“
。著笑地冷興鍾”。吧個一選你，十三刑杖則輕，配發則重，卑尊無目，長視藐，者為，律明大按
