何禮手頭上的流資金其實也有限，他之所以提出這個方案，還是擔心另外三家因為籌措不出足夠的資金而導致合作散夥。這三家的經濟實力他早就調查清楚，要著他們拿更多的錢出來可能只有變賣房產了，這幾人也未必有這樣破釜沉舟的魄力，倒不如自己想辦法籌出這筆錢，先將專案運作起來，也正好藉此把這個小團今後的運營大權牢牢掌控在自己手中。
要一下子拿出萬八千兩銀子，何禮也是很為難的，不過他已經想到了解決辦法，那就是向兄長何肖求援。他知道兄長在海漢與寧波知府之間充當傳話人，從中收取的各種好頗多，雖說一大半都投資到了海漢在南邊開發的種植園裡，但手頭肯定還是有些結餘現銀，先借出來將自己這邊的資金窟窿填上再說。而且他順便也可以藉此問問兄長對於遼東開發的看法，多瞭解一些關於種植園經營方面的學識。
簽了合約之後，何禮等人也沒有再在舟山島多耽擱，當天晚間便乘船返回寧波。上岸之後何禮與其他三人作別，然後連自家都沒回，徑直乘轎去了何肖家中。
何肖正在書房中理一些衙門公文，對於他的出現似乎毫不到意外：“看你來得這麼急，想必是中標了吧？要是敗了，這時候大概已經找地方借酒澆愁去了。”
何禮笑道：“還是大哥懂我！這承運商資格是拿下了，但海漢人開出來的條件也頗為苛刻，還需大哥指點迷津才行。”
何肖沒有馬上與他繼續談論這個話題，而是先轉到了似乎不相干的事上：“你匆匆忙忙從舟山島趕回來，看這個時間，應該也還沒來得及吃晚飯吧？”
何禮點點頭道：“正事為重，本來海漢人還辦了招待晚宴，我們幾人合計了一下，覺得也沒有必要參加，加之還有很多事要趕回來分頭理，所以簽完契約之後便立刻乘船趕回來了。”
何肖起道：“那就先吃飯吧，正好我這邊也剛讓下人準備開飯，一起將就吃點。”
何禮見兄長此時不願多談承運商的事，便也很快冷靜下來，接了何肖的建議。他們兄弟倆多年互相扶持前行，早就有了默契，既然何肖都不急，就說明這事應該在可控範圍之，何禮自然也不慌了。
何肖在生活條件方面一向很低調，所以他家裡的晚飯自然也不會鋪張地設下宴席，擺在兩兄弟面前的不過四五道家常菜，一壺價值一兩銀子的黃酒而已。兩兄弟只聊些天氣、時令之類的閒話，在席間都沒有提及到承運商招募相關的事。
直到吃過晚飯，兩人回到書房，何肖命下人上了一壺熱茶，這才不慌不忙地開始談論起正事來。
“你先前說海漢人提出的條件很苛刻，想必應該是保證金方面讓你覺得為難了吧？”何肖一語中的，說得何禮連連點頭稱是。
何肖繼續說道：“海漢人要讓新的商家進這個行當，又要設下門檻排除掉那些實力不濟的商家，當然是在保證金上做文章最容易了。說吧，海漢人最終定下了多，八千還是一萬？”
“一萬。得先存進海漢銀行才能作數。”何禮應了一聲道：“我與另外三家要一起湊出這個數目沒有多大的問題，但問題是在於是繳納保證金還遠遠不夠，要將此時運作下去，賬面上還必須得有一筆錢才行。那三家出完保證金就沒什麼餘力了，這個頭也只能由我來出了。”
何肖沉道：“你覺得還差多？”
何禮道：“我們四人湊了一萬二，我頂多還能再拿三千兩銀子出來，如果能湊到兩萬，那大概就比較穩了。”
“那就是還差五千左右了。”何肖點點頭道：“這筆錢我可以出，不過你有沒有想清楚要如何過北方航線獲得盈利？如果你沒有一個明確的計劃，就算投更多也很難有你所期的收益。”
何禮道：“我在舟山島上遇到一名販賣訊息的掮客，倒是打聽到一些有意思的事，或許大哥能從中品出一些味道來。”
何禮當下也不瞞自己被蠱上當的經過，原原本本將當時所聽到的容複述給了何肖聽，就連後續另外三人集被騙的事也沒有瞞。何肖聽完之後也忍不住啞然失笑道：“竟然還有如此趣事，這倒真算是長見識了！好在損失也不算太大，就當是花錢買個教訓吧！”
何禮點頭道：“這事我也沒太往心裡去，倒是他所說的遼東種植園，不知道是真是假，又該如何作，還請大哥指點。”
何肖沉道：“海漢人所佔領之地，往往都會推廣這類種植園專案，從南方的經營狀況來看，基本都是能賺到大錢的，只是遼東北地所種植的這些作究竟今後收如何，為兄也沒去過當地，難有明確判斷，但海漢人做事一向謀定而後，想必早就算計好了，不會做虧本生意才是。至於如何作，我想只有你去到當地，與那裡的海漢員接之後，才能有一個明確的決斷。”
何禮追問道：“那大哥當初在南方投資的種植園是如何作的？”
何肖道：“海漢來浙江的時候，他們在南方的種植園已經了氣候，福廣兩省的商人爭相在臺灣島上圈地，所有人都知道那是穩賺不賠的買賣，只要願意投錢，一切手續都有代理機構理。不過遼東之地既然是新近從金賊手中奪回，海漢就算要開發，應該也沒有南邊那麼順暢。依為兄之見，可以賭上一賭，越早下注，後面能得到的回報就會越厚！”
何肖的鼓勵讓何禮神大振，他一直有點拿不穩的便是海漢在遼東的所謂開發計劃，如果何肖對此抱有疑慮，那麼他大概也不敢輕易投資金去冒險，但既然現在何肖也極為看好此事，那就說明的確有可作的空間。
這兩兄弟都算是頭腦靈活之人，才能抓住了海漢進浙江的契機發了財，如今又有新的生財機會出現，何氏兄弟自然不會輕易放過，哪怕為此要投重金，並且要面臨不小的經營風險，他們也覺得值得一試。
不過兩兄弟一個作為大明高的智囊，一個作為拼殺在商場前沿的經營者，自然也深知這種專案的風險之大，不僅僅只是經濟方面有可能會面臨本無歸的結局，更重要的是遼東局勢未定，朝廷對海漢在遼東的作究竟會是一個什麼態度，目前還尚無定論。兩國能和平共那就還好，但如果兩國因為遼東的歸屬而翻臉，那麼現在跑去遼東購地置產無異於叛國行為，說不定日後還會被朝廷清算。就算何肖上面還有個知府曲餘同罩著，也未必能做到安枕無憂。
何禮拿下北方航線承運商的資格，其實就意味著一隻腳已經出大明瞭，說得嚴重點已經算是通敵，只不過現階段大明尚未與海漢撕破臉皮，而江浙與海漢有生意往來的商家實在太多，就算有人想進行清算，一時半會也很難將這一地區盤錯節的利益網連拔起。是知府級別的文，指揮使一級的武，與海漢過從甚的至就有十來號人，想變天起碼得先抓一大幫江浙場中人下獄才行，而這顯然已經不是一紙詔書或者京城隨便來位欽差大人就能搞定得了的事了。
當然了，大人們能扛得住風雨，但像何氏兄弟這樣連都沒有的蝦米卻未必經得起這種變故，一旦有什麼風吹草，說不定就被大人們推出去當替罪羊了。所以對他們來說，除了考慮如何賺錢之外，還得多用一份心思來想好要如何自保。何肖的辦法便是將家人和財產逐步轉移出大明，放在海漢的地盤上更為安心，而如今何禮拿下了北方航線承運商資格，他大概也得考慮這方面的措施了。
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