阿拉貢斯和弗朗西斯收到來自楚傑的回信時，也同時收到了東城門失守的報告。這無疑是一個雪上加霜的壞訊息，讓他們可以用來討價還價的條件又了一個。兩人大眼瞪小眼，對於目前的狀況都有點不知該如何應對是好。他們原本設想的狀況是如果東城門能撐到天黑，那麼至還能有一晚的時間來重新排兵佈陣，或許明天戰況能起變化也說不定，到時候與海漢軍展開談判，至還能有周旋的餘地。
然而海漢軍的推進速度超過了他們的預計，而回復停戰提議的作也同樣迅速，很顯然對方是在攻佔東城門之後才作出了這個決定，目的就是要馬尼拉當局在今天之作出決定。
“總督大人，看來我們必須要立刻去和海漢人見一面了。”弗朗西斯苦笑著說道：“否則天黑之前恐怕他們就要發總攻了。”
“我們倆都去？不，弗朗西斯先生，那樣做太冒失了。”阿拉貢斯連連搖頭道：“軍政員怎麼能同去，要是海漢人想耍什麼花樣，那在談判桌上就會把我們連鍋端了。到時候別說談判，連講條件的資格都沒有了。”
弗朗西斯聽他話中有推諉之意，心想既然如此，那也只有我這個城防司令走一遭了。與其等對方挑明之後下令，倒不如自己爽快一點，主接了這差事。
“大人，請你坐鎮後方，我去就行了。”弗朗西斯主請纓道：“我對城防狀況更加悉，跟海漢人談條件也好掌握分寸。真要出什麼狀況讓我回不來，至還有你能掌控大局。”
弗朗西斯的語氣很誠懇，但心裡卻並不是這麼想的，如今的馬尼拉城，掌控大局的恐怕已經不是西班牙當局了。如果海漢人安了心要將這城裡的西班牙員一網打盡，那阿拉貢斯去不去談判現場其實並沒有太大的差異。他相信如果海漢人真的安心要圍城，那恐怕連北邊的石河流域都會落他們的掌控之中，城裡的人本就不會有外逃的安全通道。
弗朗西斯認為海漢人的戰，除了正面戰場上的強勢之外，還故意留出了北邊這條生路，為的就是瓦解城軍隊和民眾的鬥志。而現在同意跟己方進行停戰談判，目的也是要在這個領域向馬尼拉當局施加更大的力，迫使當局徹底放棄武力抵抗措施。
至於這趟去了能不能安全回來，弗朗西斯不敢太樂觀，雖然他知道海漢人不見得會對己方趕盡殺絕，但也保不住會拿去談判的西班牙代表來殺儆猴。海漢人如果要在本地員中選一個有影響力的件來控制，那肯定是職位更高的菲律賓總督，而不是他這個馬尼拉城防司令。如果能讓阿拉貢斯低頭，那海漢人或許不會在意把他弗朗西斯當作犧牲品。
阿拉貢斯假意客氣幾句，卻完全沒有要把這個差事自行攬下的意思。弗朗西斯心頭冷笑，對於自己這個頂頭上司的失更是多了幾分。如果能過得了這一關，他大概是不會再跟對方搭檔了。
目前海漢軍已經佔據了將近三分之一的城區，西班牙當局已經很難再在城組織起有效的防線，所以弗朗西斯在向部下代接下來的部署狀況時，並沒有花費太長的時間。其實此時弗朗西斯已經有點破罐子破摔的心理，不乏乾脆將爛攤子甩給阿拉貢斯的念頭，但最終還是理智佔了上風，沒有將守軍的指揮權完全到這個膽小又卑鄙的上司手上。天知道要是把指揮權給他，下一刻他會不會索就開城門跑路了。
下午五點，按照海漢的要求，弗朗西斯乘坐馬車來到了城南的城門廢墟附近。為了表示談判的誠意，他只帶了一名車伕和兩名隨從同行。
在今天從凌晨開始的戰鬥打響之後，弗朗西斯終於有機會回到城南，親眼見證了這裡的狀況。當他看到南城門的廢墟時，也不被海漢軍的手段所震撼。他能想到這是劇烈炸才能造的結果，但實在想不出對手是如何在神不知鬼不覺的況下就將這城門連帶城牆炸了一片廢墟，只能解釋為或許海漢軍中還有某種自己所不知的神秘武，能夠在特定環境下一舉摧毀城防。
但這種可能是想想就很可怕了，如果海漢手中掌握瞭如此厲害的武，那豈不是這世上已經沒有城池能夠防得住他們的攻勢了？弗朗西斯甚至都不敢去細想由此會帶來的後果，因為他知道即便是以西班牙王國的強大，對於海漢這種幾乎無解的軍事實力也拿不出什麼有效的抵抗方案來。最好也是唯一的解決辦法，那大概就是別跟海漢為敵了。
在經過了海漢軍的幾道仔細盤查之後，弗朗西斯終於在附近某間民房見到了自己的真正對手，指揮海漢攻城部隊的錢天敦將軍。
關於錢天敦這個人的生平，其實西班牙在遠東地區的報網在近年也有過針對地研究，特別是潛伏在海漢國的報人員，花了很多力收集海漢將領的相關資訊，位列海漢名將榜高位的錢天敦自然是件之一。
錢天敦作為海漢最早開始帶兵的將領，穿越以來所立下的戰功可以用彪炳來形容。從安南戰開始，錢天敦便一直在海外征戰，從南海一路打到遼東，再從遼東殺回南海。由其親手組建的特戰營也在這些年間以戰養戰，越戰越強，其實力常年把持著海漢王牌部隊的第一位。
特戰營雖然因為作戰方式和裝備一直秘而不宣，常年籠罩著一層神秘的彩，但一手締造這支部隊的錢天敦卻早已經為了海漢國名聲頗大的名將，其歷年參加過的戰事大多已經被說書先生變了故事段子，在海漢國廣為傳頌。所以西班牙探子要蒐集關於錢天敦的各種資訊，倒也不算太有難度，只是真實和準確度有待考證。
弗朗西斯自然早就看過報機關蒐集的那些資訊，但他肯定不會相信海漢民間那些將錢天敦描繪為三頭六臂，天神下凡的描述，不過看到錢天敦本人之後，他還是有些驚訝於海漢第一名將竟然如此沉穩，跟他所預計的那種兇暴的武夫形象完全不沾邊。
弗朗西斯的隨從人員都被留在了外面，但錢天敦卻帶了一個隨從——來自葡萄牙的翻譯西芒。如果沒有翻譯居中傳達，那雙方所進行的談判可能就只有同鴨講了。
雙方都是軍人，也就沒有再浪費口水去爭論誰才是代表了這場戰爭的正義一方這種無趣的問題，一開口便直奔主題了。
錢天敦提出明確要求，馬尼拉當局在明天日出之前放棄所有武力抵抗措施，向海漢軍出武，並移這座城市各個方面的控制權，由海漢接管這座城市。而海漢軍則將向所有西班牙人提供庇護，個人財也將在最大限度上得到保護，並允許其自行選擇是否離開馬尼拉。
弗朗西斯自然不會一口答應如此苛刻的條件，哪怕海漢人的條件一多半都在他的預料之中，但這樣的停戰對西班牙來說實在吃虧太大，無論如何他也得再爭取一下。
弗朗西斯代表西班牙提出的要求則恰恰相反，海漢軍立刻停止侵略行為並退出城外，然後雙方再作進一步的談判。當然了，作為讓海漢退兵的代價，馬尼拉當局可以考慮在經濟上給予海漢一定的“補償”，數目可以再商量。
這是弗朗西斯與阿拉貢斯商量好的條件，實際上這就是承認戰敗並願意給予戰爭賠款的意思了，但如果海漢能夠同意這個條件，那至還能保住馬尼拉城仍掌控在西班牙手中，日後給國的報告也好代一些。在他們看來，海漢發這場戰爭一半是報復，另一半還是為了劫掠馬尼拉城的財富。如果主塞給對方一筆數目可觀的好，或許海漢人達目的便會考慮退兵了。
直到這個時候，弗朗西斯都沒覺得海漢發這場戰爭的真正目的是為了從西班牙手中搶奪馬尼拉城，並且實施長期統治。就連錢天敦提出要由海漢接管這座城市，他也認為這是對方的某種要挾手段，目的是要己方還價的空間。
究其原因，還是弗朗西斯認為海漢沒有理由來佔領一座由西班牙統治了大半個世紀的移民城市，這裡的人有一半以上都講西班牙語，而西班牙移民更是佔到了總人口的四分之一左右。要讓這座城市自上而下完易主，那可要比單純的軍事佔領要複雜得多，也要麻煩得多。海漢人佔領這裡的代價不小，但由此所能獲得的利益卻似乎極為有限，至以弗朗西斯的眼看不出來海漢的目的所在。
當然了，錢天敦也不可能給他科普海漢的長遠發展規劃，但有一件事是很明確的，那就是馬尼拉這個城市，包括這附近的整個馬尼拉灣，都是海漢確定要佔領下來據為己有的目標區域。馬尼拉當局就算願意拿出再多的戰爭賠款，也不可能讓海漢放棄原本的規劃。
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