馬尼拉地區的統治者易主之後，本地的民也有著諸多的起伏變化。對這裡的普通平民而言，改朝換代未必是壞事，特別是漢人移民在過去被西班牙人榨得十分辛苦，而這種境在海漢人接過統治權之後便有了顯著的改變。比如他們現在可以過參軍伍獲得土地，又或是投效力新近立的各種衙門機構，這都是改變命運獲得上升機會的捷徑，如張魁、秦華這樣一夜上位的普通漢人，近期在馬尼拉城並不鮮見。
但那些原本就在本地有一定社會地位和經濟基礎的富貴人家，幾乎都與西班牙當局有著或深或淺的利益糾葛，在海漢統治下的新時期想要保住以前的家境地位，多半就得付出一些代價才行了。類似丁家這種與西班牙人聯姻的家族，如今就得想辦法斷尾求生，主割裂與西班牙人的關係才行。而秦華也正是看準了這一點，他知道丁家訊息渠道有限，對於某些敏資訊沒有自己掌握得多，而這種資訊不對稱就正好可以用來牟利。
丁平生臉晴不定，看樣子也是對秦華的說法到很為難，良久才開口道：“能否請秦兄在這裡稍等片刻，在下去去就來。”
秦華料他應該是要去與家人商量一下，當下便表示自己願意等。於是丁平生匆匆來到後宅，將秦華的來意和所提到的資訊都告知了父親丁峰，指由他來作一個決斷。
丁峰對於大兒子表現出的這種穩重和恭敬卻並沒有多欣喜之，他的年齡已經很大了，能清楚地到自己的正在一天一天地衰老，在未來的某個時刻就會離開這個世界，而在那之前他希下一任的丁家家主能夠承擔起保護和振興這個家族的責任，但兩個兒子的表現都很難讓他到滿意，大兒子穩重有餘，卻缺乏敢作敢當的勇氣，小兒子倒是勇氣十足，但卻因為城府不夠而往往會顯得做事莽撞，很容易會得罪人。
丁峰當初的想法是既然兩個兒子都有明顯的短板，那麼只能從小兒上想辦法，所以才會費了很多心思去跟西班牙高聯姻。丁峰想得很清楚，有了這麼一個實權大做親家，至可以庇護丁家一到兩代人，今後自己過世了也不至於讓丁家跟著衰落下去。但誰能想到西班牙人會這麼不爭氣，在海漢軍面前簡直不堪一擊，一戰丟了經營幾代人的老窩，連帶著丁家也跟著倒黴。如今更是需要另想辦法來割裂與親家之間的關係，以免讓海漢抓著這個由頭打丁家。
丁峰很想喊苦，但可惜他沒有能夠喊苦的件，最知他懂他的老伴已經過世好幾年了，而他又不能在兒面前表現出弱的一面。至於外界，丁峰現在看誰都覺得對方是想要在丁家落魄的時候咬上一口，誰都沒法得到他完全的信任。
而秦家也同樣是在這個不信任的名單上，只是看中了秦家過去與自家有些生意上的往來，也勉強算是有點，如今秦家兩個兒子都在替海漢人做事，丁峰才會讓丁平生去向秦家求助。不過就連丁峰也沒有想過，要過秦家老二去打點關係，讓丁家與弗朗西斯父子徹底撇清關係。
“這個秦老二，怎麼覺有點靠不住……”丁峰對於秦華所表現出來的主總覺得有些不妥，這件事本來是丁家找秦家幫忙，而且需要承擔一定的風險，秦家開出了價碼不低的換條件才應下了這個差事，到這裡都算是合理的易，但秦華為何要甘冒更大的風險，鼓丁家採取更多的措施，這就讓丁峰有些吃不了。
丁峰轉頭對丁平生問道：“他可曾提出什麼新的條件？”
丁平生搖搖頭道：“尚未提出，但以他之前的言行，想來此事肯定不會是白幫忙，必然會要求我家給予某方面的報酬。”
丁峰聽完之後便閉上眼睛沉思起來，丁平生不敢催促，只能乖乖候著，但他又有些擔心那秦華在書房裡等得太久失去耐心，心中不有些矛盾。正在他猶豫著要不要先回書房去拖著秦華的時候，丁峰終於睜開了雙眼，對他說道：“那便去見一見這秦老二好了。”
丁平生見自己父親要親自出面，倒是暗自鬆了一口氣。只要有父親出面，丁平生覺得就算是天塌下來，也不會砸到自己頭上。至於那個秦華是不是有什麼貓膩，相信父親三言兩語便能試探出來。
丁平生之所以對丁峰有如此強烈的信心和依賴，也是源於丁家的發展壯大過程幾乎都是在丁峰手上完，在他的記憶中，就沒有見過丁峰在應付外人時有過失手的時候。即便是那些自恃份，桀驁不馴的西班牙人，在丁峰接時也一直保持著尊重和敬畏，這可不是一般漢人移民所能得到的待遇。
若是放在海漢人來馬尼拉之前，以丁峰的份，幾乎不可能親自出面去接待一名秦家子弟，因為兩者的社會地位差距實在太大了。但如今是非常時期，丁家父子也顧不得講究那麼多虛頭腦的東西，也是怎麼方便怎麼來了。
秦華在書房等得心焦之時，終於看到丁家父子倆一同到來，這倒是沒有出乎他的預料。他剛才也已經想到拿不定主意的丁平生可能會去搬救兵，果然丁峰便親自來了。
秦華上前見禮之後，丁峰也很是客氣地邀他座，然後讓丁平生給秦華換上熱茶。
“丁秦兩家往數年，一直關係不錯，你們兄弟倆出生的時候，老夫可都是去府上喝過滿月酒的。賢侄以後多多過來走，莫要兩家關係變得生疏了。”丁峰不愧是老江湖，上來之後不急於談正事，而是先講起了兩家的淵源。很顯然，這就是要拉攏關係之後，再來談比較棘手的問題。
不過秦華倒也很是會接話，當下便笑著接過話頭道：“丁老伯以前對我秦家多有照顧，家父也時常跟我們提及，所以這次得知丁家有事，在下就覺得自己應該出一份力，以回報丁老伯的恩惠。”
丁家對秦家有沒有過像樣的照顧，丁峰心裡自然十分清楚，兩家過去基本只有正常的生意往來，實在談不上什麼照顧不照顧，即便是有那麼一兩次，也應該遠遠達不到讓秦升耀激到會對孩子提起的程度。所以對於秦華說的這番漂亮話，丁峰卻知道對方僅僅只是隨口說說而已，並不會因此而有所。
丁峰乾咳一聲道：“聽說賢侄有路子能接到我家婿的案子，可否給老夫再說說，這中間要如何作，才能讓丁家與西班牙人徹底撇清干係？”
秦華道：“若是按照海漢律法，那自然是要你婿寫下休書，完結這段夫妻關係才行。不過如今他人在牢裡，也接不到外界，本就沒法讓他寫休書，而且他也未必肯寫吧！”
丁峰點點頭道：“的確如此，若是能接到他本人，倒是可以設法再勸上一勸。”
秦華聽出他話裡的弦外之音，搖搖頭道：“本人肯定是接不到的，連遞話都不太可能。在下所能打聽到的訊息，剛才也都已經告知丁掌櫃了。”
“那以賢侄之見，還有別的什麼辦法能達同樣的效果嗎？”丁峰繼續問道。他當然知道答案是什麼，但他不能自己說出來，以免落下口實。
秦華這次稍稍猶豫了一下，然後還是直截了當地說了出來：“如果那個人不幸死在了海漢大牢裡，那應該也算是達了同樣效果。”
“這種事都是上天註定，沒法安排……除非是賢侄能有什麼特別的法子。”丁峰不聲地說道：“又或許賢侄能掐會算，算得到那人還有多長的壽命。如果算得準，老夫事後必有重謝。”
丁峰這話就說得極有技巧了，既表達了自己的意願，又不會給秦華落下任何口實。至於秦華是吹牛還是真有本事攬下這買賣，當下便可見分曉了。
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