秦華的伎倆其實就是狐假虎威，虛張聲勢，連哄帶嚇讓丁家掏錢拿好出來，這說穿了真的一文不值。如果被海漢方察覺到他這種做法，那恐怕他秦華還會趕在小弗朗西斯前面被判個槍決。但秦華膽子的確夠大，他料定丁家這個當事人不會主向外宣揚此事，整件事的知人就這麼有限的幾個，而且丁家也沒法查證落實他是不是真的按照承諾去打點了府人，所以才敢冒險行事敲詐丁家。
饒是丁峰這種老江湖，也沒有能夠當面確認秦華所說是真是假。對於秦華聲稱可以設法去打點關節，找機會讓人在海漢大牢裡對小弗朗西斯下手，他難以拒絕這種，但也不敢全信，要是萬一失手，或是走了風聲，同樣會讓丁家置於萬劫不復之地。而且他很是擔心秦華辦事不夠牢靠，但如果當下就拒絕秦華的提議，又怕這傢伙記恨之下暗中壞事，畢竟像秦華這樣的一朝得勢的小人，事可能不足，但要敗事卻是綽綽有餘。
錢，丁家不缺，但丁峰也不會允許別人把丁家當冤大頭，隨意找個理由來編排自己。秦華要求的錢雖然不是小數目，但丁家稍微一也能拿出來，只是對於這些錢的去，丁峰可不打算聽之任之。
送走秦華，丁峰便對丁平生吩咐道：“你找幾個生面孔，從明天開始盯著秦老二，最好能掌握他每天都去過哪裡，見過什麼人。”
丁平生道：“原來父親還是信不過此人。”
丁峰面平靜地應道：“雖說蝦有蝦路，蟹有蟹道，但爹還是不相信以這秦老二的素質，能跟海漢高搭上多深的關係。他要是敢耍小聰明，跟我們玩手段，那爹也不介意教教年輕人什麼是規矩！”
秦華卻全然沒有被看破把戲的覺悟，一路哼著小曲回了家。家人見他心似乎極佳，問起原因，秦華卻笑而不語。他自認腦瓜子不如大哥秦華明好用，所以大哥去了海漢衙門裡當書吏，而他只能做個每日巡街的治安警，但這次的事如能辦，那他也算是有地獨力完了一樁大買賣。不過他也明白這事風險甚大，多一個人知道就會多一分危險，所以哪怕是家人，他也很謹慎地保守著這個秘。至在事之前，他都不打算將自己的計劃再告知給其他人。
而這場勾心鬥角的真正主角，西班牙人弗朗西斯父子倆，此時卻正被關押在距離馬尼拉城約莫十里外的一莊園裡，與外界完全隔絕。
這個莊園的主人是馬尼拉艦隊的一名船長，但在之前便已經喪生於馬尼拉灣的海戰之中，海漢軍攻至此地之後，便將這莊園作為戰利品充公了。而莊園的主建築，一座三層的西班牙式樓房，在戰後也被軍方當作了囚高階戰俘的場所。
之所以要將這些高階戰俘送到城外關押，一個重要的原因便是海漢軍方不放心城的環境，畢竟西班牙人在本地經營了幾代人，其影響力並非一朝一夕可以拔除乾淨。如果把這些高階戰俘關押在城，軍方擔心越獄或是滅口之類的事件會層出不窮，而且民眾對這些在押戰俘的關注度也特別高，並不利於海漢行事，乾脆就全部送到城外這莊園實施。這樣城的社會秩序能早日恢復正常，而這些戰俘們的日子也能稍稍好過一點。
當然了，有資格能被列這個名單中高階戰俘，其實也為數不多，戰後對各關押的戰俘進行梳理之後，也才不到十幾個人而已，加上像小弗朗西斯這樣在戰後才被囚起來的直系親屬，全部都關押在這個地方。前菲律賓總督阿拉貢斯被釋放之前，一度也曾被囚在這個地方。除了住在樓裡的二十多名武裝看守之外，外圍還駐紮了一個連的部隊，劃出了大約一百畝地的區，以確保不會有閒人闖這個地方。
要認真說起來，小弗朗西斯會遭關押還是因為到了他父親的牽連，如果不是弗朗西斯的城防司令份，僅僅只是一名商人的小弗朗西斯並不會被海漢軍抓到這裡來。馬尼拉的絕大多數西班牙商人在戰後都平安無事，只要在戰時沒對海漢軍有過武力抵抗措施，那大多數人在按財產比例繳納一筆贖費之後就能重獲自由，還可以自行選擇是要留在這裡還是離開。
當然了，對於小弗朗西斯來說，家世背景這種事並非他能夠主選擇，如今被起來也只能視作命運使然。一開始他並不理解海漢的措施，在他看來戰敗者要嘛被於死刑，要嘛就該流放偏遠海島，但海漢人卻一直好吃好喝地供著這些西班牙員。後來還是他父親向他解釋了海漢的意圖，這些高階員在過去各自掌管著馬尼拉某一領域的事務，而他們所管理的這些領域的狀況，在書面資料上往往缺乏明確細緻的記載，所以海漢希能從這些人口中拿到更詳盡的供述，以幫助他們儘快地接手馬尼拉地區的統治。
而弗朗西斯所掌握的報資訊中，讓海漢人最興趣的地方，自然便是西班牙民當局在本地的軍事部署狀況和武裝組織的詳了。雖然他的職務是馬尼拉城的城防司令，但實際上民當局在整個菲律賓地區的陸上武裝，基本都是由他在著手組織訓練和部署。如果單以武裝實力而論，當初民當局所能指揮的武裝部隊可並不差，只是遇上了海漢軍這個超強的對手，全程都只能被挨打，所發揮出來的戰鬥力不過十之二三，自然就落了個慘敗的下場。
但海漢軍卻並沒有因此就看輕了西班牙武裝，在戰後依然是對弗朗西斯進行了多次提審，有時候甚至會達到一天提審兩三次的頻率。海漢軍對於西班牙軍隊的招募、訓練、編制、裝備、作戰戰等許多細節都有著濃厚的興趣，而弗朗西斯無疑是最好的資訊來源，因此在戰後的這段時間，弗朗西斯大概算是這囚地被提審次數最多的囚犯之一了。
小弗朗西斯也想過設法籌一筆款來換取父子倆的自由，但怎奈海漢人暫時並不打算放弗朗西斯離開，而小弗朗西斯的贖要求也因此遭到了拒絕，只能繼續被在這裡。好在海漢人對於這父子倆的羈押也不算太嚴苛，至他們能住在同一間屋子裡，互相還能有個照應。
小弗朗西斯一度還曾將希寄託在自己老丈人那邊，他認為丁家是漢人出，好歹也跟海漢人同族同宗，或許能設法通融一下關係，至花錢保下自己父子倆的命。但弗朗西斯對於兒子的這種想法卻並不贊同，他對於兩家的聯姻關係有著不同的見解。
在西班牙統治時期，弗朗西斯家族與丁家的聯姻的確是一個雙贏的局面，丁家獲得了強有力的場保護傘，船行的經營規模進一步擴大，而弗朗西斯家族則得到了生意資源和本地漢人族群的支援，城防司令的職越發鞏固，小弗朗西斯也因此得到了許多商機，在婚後的短短一兩年裡賺了不。但這種基於利益的聯姻關係到了時局盪的時候，可就沒什麼穩固了。
弗朗西斯知道有一句漢人的諺語做“大難臨頭各自飛”，這雖然是用來形容夫妻關係的一句話，但用在當下來比喻國聯姻的兩個家族似乎也合適。就算沒有來自外界的任何訊息，弗朗西斯也能想到丁家那個於算計的老頭此時應該並沒有設法營救自己父子二人，而是大概在努力地與弗朗西斯家族撇清關係以求自保。自己的兒子指丁家出面來實施營救，那可真的是想多了。
但父子倆圍繞這個問題已經有過多次的爭論，誰都無法說服對方接自己的觀點。畢竟他們所的環境完全無法接收到來自外界的資訊，也就沒有辦法證明自己的想法才是正確的。
不過父子倆今天更換了新的討論話題，因為在剛剛結束的這次提審中，海漢員向弗朗西斯提出了一個建議，並且讓他頗有一些心。不過弗朗西斯沒有當場答應下來，只表示自己還需要時間考慮，回來之後便與兒子說起了此事。
“你是說海漢人不但願意給我們自由，還想……請你出面做？上帝啊，這……這怎麼可能？”小弗朗西斯簡直有點不敢相信自己的耳朵，在這裡當了十來天的階下囚，他對於獲釋的希正一天一天地不斷削減，而這個時候所出現的轉機之大，甚至遠遠超過了他最初的期值。
“這當然不是無條件給我的好，世界上哪有那麼便宜的事。”弗朗西斯的臉上卻沒有多興的神，很顯然這件事並不是看上去那麼簡單：“這個……不是那麼好當的。”
“我不懂你的意思，海漢人究竟想讓你做什麼？”小弗朗西斯追問道。
“他們想要在本地立一個傀儡機構，專門負責安和管理西班牙裔的民眾。而這個機構如果讓海漢員來坐鎮就很難服眾，所以他們需要找一個傀儡來坐這個位置，本地民眾都認識的人當然最理想。阿拉貢斯已經離開了，所以他們現在盯上了我。”弗朗西斯言簡意賅地向兒子介紹了海漢人的打算。
“傀儡……”小弗朗西斯口中重複著這個詞，語氣中不免有難掩的苦。
弗朗西斯的話已經說得很明白了，海漢人可不是什麼善茬，為了這份自由所需付出的代價著實不小。要是真去為海漢人充當傀儡，那就等同於徹底背叛了自己的祖國，今後可能再也無法安然回到國——當然了，在現在這個環境下，談回國似乎也只是奢而已。
小弗朗西斯很清楚自己的父親可不是那種見風使舵的小人，更不會像總督阿拉貢斯那樣自私又懦弱，為了一己之私就會選擇出賣國家和民眾。如果他要選擇投降，當初就不會在城抵抗到最後一刻了。如今海漢人要讓他去當傀儡，他又怎麼可能答應這麼荒謬的要求？
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