想象是好的，但現實是殘酷的，很快秦華便意識到，苦役營就是苦役營，是讓犯人們服刑的地方。這裡的條件看起來再怎麼好，也不可能就此變了度假村。
從馬尼拉運來的這批犯人因為途中突發疫病所造的折損，就只剩下了二十多人。在分配住宿之前，他們被集合起來接訓話。向他們訓話的並非苦役營的看守，而是正好在這邊巡視的駐軍軍阮富。
阮富是安南裔的陸軍軍，早年率安南民團駐守金蘭灣基地，1633年才調任到星島這邊。阮富算不上是羅傑的嫡系，但因為在1635年的星島保衛戰中有突出的表現，羅傑對他的信任和重也是毫不吝嗇，目前是擔任著羅傑的副手，同時也是星島軍方的二把手，在本地已經算是位高權重的大人了，僅次於羅傑和譚舉任二人之下。
當然如果僅僅只是秦華等二十多名犯人，還用不著阮富這個界別的員出面訓話，與他們一同接訓話的，還有近日抵港的來自中南半島幾民地的流放犯人，共計一百餘人。這些人絕大部分都是漢裔，所以阮富向他們進行訓話時也使用了已經非常嫻的海漢語。
“不要以為你們到了星島就萬事大吉，今後可以慢慢混日子了！我告訴你們，苦役營的存在就是為了讓你們這些人渣好好完勞改造，你們真正的苦日子從今日才開始！也別以為你們判決書上的刑期就是最終結果，在星島服刑，表現好的可以按期刑滿釋放，至於表現不好的，那就得延長刑期，沒有上限！你們中的一些人，大概一輩子都得待在這個島上了！”
阮富嚴厲的聲音在囚犯們的耳朵旁邊迴盪著，讓這些初來乍到的犯人不免到心驚跳，看樣子這個地方並不是表面上看起來那麼寧靜祥和，至這當的看起來就是很不好打道的樣子。當然或許也有人會對阮富的話不以為然，出來混誰還不會講幾句狠話嚇唬人呢？
不過阮富接下來所說的話就讓囚犯們不得不正視自己的境了：“這個苦役營大門正對的那塊地方，你們來的時候或許也看到了，那裡是一個墓園，裡面埋的全是在苦役營不聽指揮的傢伙！如果你們不想為那裡的一員，從此時此刻開始，就放棄所有的妄想，好好聽從安排！誰想玩花樣，那就等著從這裡搬到對面去住吧！”
在各個民地因為犯法律而被判流放的這些犯人，其罪行嚴重程度與死罪之間大多還有一定的距離，幾乎每個人的心裡都抱著服刑結束之後會離開這裡的想法，誰也不會願意葬在這個距離故鄉數千裡之外的陌生海島上。但聽這軍的口氣，他們在星島服刑期間也談不上有多人保障可言，說不定就真的會長眠於此。
特別是秦華這一批來自馬尼拉的囚犯，由於在途中已經親驗過了流放犯人的命有多賤，對於阮富的這番警告便有著更為切的。就算苦役營對面沒有那所謂的囚犯墓地，他們也絕對相信這裡的看守會隨便找個由頭理掉那些不服管教的刺頭。
阮富簡短的訓話完畢之後，便是由看守們對這些犯人進行分隊，然後安置他們的住。秦華與另外十多人被分到了同一間囚室裡，看守另外還安排了一名老犯人作為這間囚室的管理者進駐，由他負責教會這些新犯人在苦役營中必須遵守的規矩，並指導其他犯人的日常勞作。這倒也不是星島苦役營的獨創措施，事實上其他地方的苦役營也都有類似的理方式，以減輕看守們的工作量。
秦華所在這間囚室的牢頭是個正兒八經的漢人，名林行歲，因為在安不納島上的賭場輸了家當，一急之下犯了劫案，然後就被判了三年流放苦役，給送來了星島服刑。林行歲在這裡已經服刑了一年半的時間，期間表現良好，得到了獄方的賞識，便安排他做牢頭專門負責帶新人，秦華這批人已經是林行歲接手的第三批犯人了。
“我不管各位以前是幹嘛的，來這裡之前犯過什麼案子，就幾句話送給各位，到了星島，是龍給我盤著，是虎給我臥著！先前長說的話可不是威脅各位，想在這裡出頭的，如今都在對面墓地裡躺著，各位要是想幹點什麼出格的事，最好先掂量掂量後果！”
林行歲一邊說一邊環視眾人，留意著他們臉上的神變化，以此來判斷其中是否有自己需要特別留意的麻煩人：“今後在二營甲三這個號頭，各位都得聽我安排，誰要覺得不服，不用跟我說，自己去找看守解決，不過到時候捱了揍或是被關了小黑屋，可別怪我沒事先提醒一聲。”
甲三正是他們所在這間囚室的編號，林行歲的任務便是管理這十幾個新來的犯人，讓他們儘快適應苦役營的生活環境和工作安排。而他所採用的方法也是與阮富如出一轍，那就是先打嚇唬這幫新人，讓他們能乖乖聽從安排。
秦華對這個套路倒是比較悉，他在馬尼拉擔任治安警的時間雖然不算長，但也抓捕過不人，把這些人送去城中大牢的時候，見過那裡的看守對新進去的犯人也是如此作。如果是同樣的套路，那麼接下來就應該是打一掌給顆棗的環節了。
果然林行歲很快語氣一轉道：“我也知道各位被流放至此，各自都有一本難唸的經，大家同是淪落人，本就該互相照應才是。今後各位有什麼需要，或是不懂的地方，儘管來找我便是。只要是在苦役營的規矩之，能幫到各位的地方，林某絕不推！”
林行歲這話說得漂亮，倒也頗能糊弄住一些社會經驗不多的人。秦華聽在耳中，心裡卻是有自己的盤算，他知道林行歲這種人絕對不會跟新來的犯人心，說的這些場面話聽聽就好，絕對當不得真。
這囚室裡沒有架子床，只有在地面上用磚石木板砌的通鋪，左右各一排，中間是過道。房間的盡頭是一個堆放各種雜的大立櫃，以及一個簡易廁所。林行歲很隨意地指派了眾人的鋪位，不過越是那種看起來弱可欺的角，就越是靠近廁所的位置，大概也是他剛才一番察言觀之後已經有了計較。
秦華的鋪位倒是相當不錯，林行歲最後是將他安置在了自己的旁邊，離囚室門口非常近。秦華還在想對方究竟是隨意挑中了自己，還是另有原因，那林行歲已經主湊過來說道：“上頭指示過了，今後你就給我當副手，明白嗎？”
秦華心想我明白個屁啊，不過這送上門的好事，他也沒理由拒絕，當即便先點頭應下了再說。冷靜下來一想，秦華心道多半是自己過去當治安警支隊長的經歷起了作用，讓獄方覺得自己應該是個懂行的人，扶持起來也會比較方便。秦華雖然沒什麼野心，但既然有可能因此而得到一些特殊照顧，那倒也可以先試試看，說不定今後自己也能在苦役營當牢頭，那日子肯定要比底層犯人輕鬆多了。
很快他就發現，林行歲這個牢頭的生活是不錯的，幾乎所有事都是指使其他人跑。到了中午吃飯的時間，林行歲了兩名犯人過來，讓他們到門口候著，先將牢頭特供的那一份飯菜取過來讓他用。
秦華雖然被林行歲任命為副手，但他可沒有這樣的特殊待遇，只能老老實實地自己到門口去拿食，然後發現這飯菜份量也是與林行歲那一份有著明顯的差別。
“小子，是不是覺得不服啊？”林行歲留意到秦華臉上的表，頗為挑釁地對他問道。
秦華乾笑道：“沒有沒有，只是看守們如此區別對待，難道不怕激起了大夥兒的火氣？”
“這就是你不懂了。”林行歲搖搖頭道：“若不區別對待，怎能顯出聽話的好？再說了，要是犯人部都一團和氣，看守們能放心？”
林行歲這話乍一聽似乎是歪理，但秦華細細一琢磨，卻發現其中也的確有些門道。獄方有意突顯出牢頭的優越待遇，一方面是幫助牢頭在所管轄的犯人面前樹立權威地位，另一方面也是暗示犯人們只要聽從指揮安排，日後也能有機會這樣的待遇。當然了，牢頭的地位是靠管束和榨底層犯人才能起來的，所以牢頭跟普通犯人之間始終存在著利益上的衝突。而這種矛盾，也是獄方人為製造出來，用以分裂囚犯群的一種手段。
林行歲在這裡待了一年多，對於苦役營裡的門門道道自然是一清二楚，不過對秦華來說，這倒是一種新奇的驗了。
林行歲低了聲音道：“我知道老弟你過去是吃公糧的，這牢裡的門道你或許懂一些，但到了這地方，可千萬別再拿以前的份說事，這在牢裡是大忌，切記切記！”
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