馬正平與楊業的父輩是過命的兄弟，深知今時今日的局面來之不易，自然不忍看著原本在徽籍鹽商群頗有威的楊家敗在楊業手上。今日楊業沒有出現在戴家莊參與議事，已經是被戴英達單獨點了名，馬正平也知道戴英達絕不會僅僅只停留在口頭警告而已，如果楊業接下來還是沒有幡然悔悟，那楊家被踢出七大姓恐怕就要進倒計時了。
如果楊家失去了這個特殊的份，所造的影響將遠不止馬正平提及的“有很多買賣不能直接參與”，甚至連現有的生意都會因為地位的改變而大打折扣，其家族由盛轉衰很可能是幾句話就被決定下來的事。
“七大姓”是徽籍鹽商群中的上層人，有錢有勢有影響力，所佔有的市場資源也是最好的，失去這個特殊份，意味著接下來很可能就會失去手頭掌握的一部分市場和銷售渠道——這些優秀資源必然要讓給後來的接替者，以確保能夠到與其地位相匹配的待遇。
而“七大姓”的組，一般是由現有的七大家族過議事來作出決定，只要有四家以上贊同，就可以更改現有的員。所以儘管楊家在徽籍鹽商的群中擁有一定的影響力，但這並不代表其地位就能永遠穩固，如果戴英達帶頭提議將楊家從七大姓中去除，那除了馬正平之外的另幾個家族都極有可能會附和戴英達，將楊業踢掉。
而作為當事人的楊業自己，顯然並沒有意識到自己的境和問題的嚴重，馬正平也正是為此而生氣。
楊業無奈道：“伯父教育得是，可今日小侄人在揚州城裡，本就不知道城外來了寧波鹽商，更不知戴爺為此召集了大家議事。小侄只是未能及時收到通知，並無故意迴避議事之意。”
馬正平道：“就算我信你，其他人可不見得會信你，你要讓別人信你，就得做一點事來證明你對七大姓的忠誠和作用。”
楊業不解道：“這要如何證明？”
馬正平道：“我問你，我們最大的對手是誰？”
楊業一愣，支吾應道：“那自然是……河對面的山陝鹽商。”
馬正平點點頭道：“你知道便好！你平時與那盧康泰過從甚，有沒有想過利用他來打擊山陝鹽商？”
楊業聽到這話，心跳頓時加快了不，連忙推道：“伯父說笑了，小侄與那姓盧的不過是點頭之罷了，哪裡談得上利用！”
馬正平冷笑道：“要想人不知，除非己莫為，你與那盧康泰在揚州城裡拋頭面，真就當沒人看到？”
楊業沒想到馬正平有這麼一說，喃喃應道：“伯父莫怪……那只是尋常應酬，當不得真的……”
“你不用解釋，如今不是我要你，戴爺已經點了你的將，要你負責對盧康泰下手。你若能做到，那自然既往不咎，做得好了，必然還會有更多的好，比如那盧康泰原本掌控的蘇州府、松江府的鹽業市場，楊家便可優先進。”馬正平見楊業的態度有些化，當下便進一步對其進行威利。
楊業若是利益當先的人，也就不會跟盧康泰混在一起了，而且他本也沒有太強的事業心，從盧康泰手裡搶奪市場這樣的做法，他甚至連想都沒怎麼想過。聽到馬正平的這個建議，他頓時也有些傻眼，不知該如何應答才是。
先前與盧康泰會面的時候，對方要求他打聽徽商部的訊息，以判斷揚州城外出現的寧波鹽商是否與徽商有關。這已經是讓楊業覺十分為難了，沒想到回到家中，還有個馬正平在等著自己，而他所提出的要求甚至比盧康泰還要過分，楊業覺自己現在就是鑽進風箱裡的老鼠，兩頭氣。
不管是出賣老鄉，還是出賣朋友，在楊業看來都是不可為之的忌。再說他與盧康泰結，也並不是為了要從對方那裡獲得什麼實際的好，甚至他的客觀條件還比盧康泰更好一些。論家產，盧康泰不見得能比他富有；論外貌，楊業也算一表人才，遠遠好過重兩百多斤的盧康泰；論才華，楊業也並非戴英達口中的“酒囊飯袋”，他上的秀才功名也是實打實從科舉中考回來的，盧康泰就純粹只是一名商人而已。
楊業自認與盧康泰的結無慾無求，多數時候就只是單純談得來的酒朋友而已，而如今雙方都對他提出了一些逾矩的要求，這讓他意識到這層私人關係已經開始參雜進了太多的利益，令他覺不太舒服了。
但他也明白自己無法離當下的環境，畢竟徽籍鹽商這個出就已經限制了他能作出選擇的範圍，除非他真的能夠捨棄了自己現在的份地位，以及相應的各種特殊待遇，但他若能作出這樣的決斷，又豈會是當下這種左右為難的局面。
“伯父，您也知道小侄從來不善爭鬥之事，這事真辦不了！”楊業思忖片刻之後，還是開口繼續推，不肯應下馬正平的要求。
馬正平怒道：“這事又不需你親自謀劃，你只要應下此事，之後自會有人跟進制定計劃，到時候你好好配合便是。那盧康泰手下的火槍隊對我們是極大的威脅，此人若不除掉，我們徽商就日日寢食難安，這道理你難道不懂？”
楊業再次陷沉默，對於盧康泰手底下的那支神秘武裝，他也略有所聞，甚至知道發生在附近州府的數起針對寧波鹽商的襲擊都是這支武裝所為，其實力的確有可能遠在己方之上。
但截至目前，他知道盧康泰還並未使用這支武裝來對付徽籍鹽商，兩人也很默契地從未就此問題做過探討，畢竟盧康泰要是對楊業的老鄉們大開殺戒，那兩人的私人關係可就沒法再維持下去了。即便是盧康泰先前要求楊業提供徽商部的報，也只是說擔心這幫寧波鹽商是徽商給自己佈下的局，希他能幫自己避免踩進坑裡，沒有把這層窗戶紙徹底捅破。
楊業知道沒有辦法說服馬正平接自己的想法，畢竟徽籍鹽商與山陝鹽商之間的利益爭鬥已經持續百年，期間打打和和，也不乏像他與盧康泰這樣陣營結朋友的事例，但結果無一善終。現在看來，他與盧康泰之間的關係似乎也要朝著這個方向去了。
楊業嘆了口氣道：“那戴爺有什麼的打算嗎？”
馬正平聽他有鬆口的意思，趕說道：“你這兩天把盧康泰引到寧波鹽商停船的那地方，最好是能讓他出面去跟寧波鹽商談一談，然後我們尋機手，再將此事嫁禍給寧波鹽商。這樣既能除掉盧康泰，又可將火引到寧波鹽商上，這不就兩全其了？你放心，不會要你親自手，屆時自會有人引你避開。”
楊業心道我剛跟盧康泰在那附近會過面，若是讓戴老頭知道，怕是要氣得吐三升了。但此事萬萬宣揚不得，畢竟他剛剛才自稱與盧康泰只是泛泛之，而自己今天連徽商部的議事都沒參加，卻跑去與盧康泰觀察寧波鹽商的靜，這無論如何都說不過去。
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