寧波鹽在品質方面要明顯好於江淮鹽，兩廂對比之下很容易就能分辨出來，所以這夥外鄉人在碼頭上兜售的散裝食鹽，只要一看便知不是本地貨。附近的鹽商派人過來確認之後，這便遣了一名管事過來一探虛實。
這名管事順著搭在岸邊的跳板上了船，見甲板上果然有一位男子悠哉遊哉地坐在藤椅上品茶，當下便主上前招呼道：“在下莊開，達商行管事，請問閣下怎麼稱呼？”
龔十七笑了笑應道：“在下姓龔，單名一個齊，整齊的齊。”
“原來是龔老闆，久仰了！”這莊開拱了拱手道：“不知龔老闆在這裡賣的鹽，是從何運來？”
莊開其實已經過其他訊息渠道大致知道了這兩條船的來歷，不過他還是想看看這當事人面對質詢會如何反應，是推諉掩飾謊稱其他來路，還是含糊其辭嘗試矇混過關。
龔十七指了指自己對面的藤椅道：“莊管事先坐下喝杯茶吧！”
“那就叨擾了！”莊開見這姓龔的不慌不忙，似乎一點也沒有意識到自己找上門的真正意圖，當下也就不急於發作，要再看看對方的態度。
龔十七給莊開倒了一杯茶，這才不急不慢地說道：“我賣的鹽，都是有鹽引憑證的鹽，至於產自何，那重要嗎？莊管事如果要買鹽，不妨報個數目，價格可以慢慢再議。”
莊開聞言一愣，如果按照本朝所執行的“綱鹽制”，對方的說法的確沒什麼問題。只要是拿方開出的鹽引憑證從鹽場拉出來的鹽都算合法鹽，與產自何地的確沒有太大關係，倒是運銷數目、價格、賣到何，按理說這些才需遵循鹽引憑證上的規定。
當然了，這鹽引充當著府與鹽商之間的利益紐帶，中間的作空間其實相當大，拿了鹽引便將私鹽大量充作鹽出售的況並不鮮見，不按鹽引上的規定的銷售區域發賣，自行區販售，也是鹽商們慣常的作。一般除了鹽課提舉司和鹽商同行，也沒人會太在意市面上的鹽是何來，能不能在本地合法出售。
莊開道：“龔老闆，冒昧問一句，你這兩條船上裝了多鹽？如果一起打包拿下，你開價多？”
龔十七當然不信對方這麼耿直，一照面就要把自己運來的鹽全部買下，當下笑了笑道：“兩條船各裝了三萬斤鹽，一共六萬斤，莊管事若想一次全部買下，那便按鹽市價的七折算好了，我不掙錢，就當是個朋友。”
莊開冷笑道：“七折？閣下也未免太看得起自己的份了！看在閣下遠道而來的份上，我出二百兩銀子收了這兩船鹽，一條船一百兩，你趕安排人手卸貨，天黑之前把鹽都卸到碼頭上，然後連夜滾出揚州！”
龔十七聽了這番毫不客氣的叱責之後不怒反笑道：“莊管事是不是把自己當了鹽課司的提舉大人？這地方的鹽業買賣，敢是莊管事說了算？”
對方的翻臉之快，也是稍稍有點出乎了龔十七的預料，他雖然想到了對方來的目的是要找自己的麻煩，但看到莊開坐下來說話，還認為可以與對方先流一下看法，看看能不能借機套一套對方的話，不曾想這莊開大概是本沒將自己放在眼中，沒說幾句居然就開始口出狂言了。
要是換個場合，龔十七自忖一個照面就能擰斷這傢伙的脖子，不過他也清楚當下並不是武鬥的場合，制服這莊開對他而言自然不是難事，但如此一來很可能會讓自己陷被局面，影響到後續計劃的開展，也只能先忍一口氣，不與這莊開計較言語上的冒犯。
莊開大概也沒料想到對方的態度如此之，一瞪眼道：“閣下膽子不小啊！我奉勸閣下一句，不要敬酒不吃吃罰酒！”
龔十七笑道：“在下酒量一向不錯，什麼酒都能吞得下肚。再說天化日之下，你難道還能劫走我這兩條船不？”
莊開怒道：“閣下不要，就怕到時候不止這兩船鹽走不了，你連人帶船都得留在揚州！”
“那就試試看咯！”龔十七什麼場面沒見過，而且對此行的風險早有準備，豈會輕易被這小小管事的言語威脅所嚇到，當下也是寸土不讓，生生地懟了回去。
莊開大概極會被人這樣當面頂撞，聞言竟是氣得半晌回不了，起走了幾步，又回頭撂狠話道：“你等著！”
龔十七舉著茶杯，說話的時候看都沒看他一眼：“好，那你快去快回！”
莊開氣鼓鼓地下船回到岸上，帶著手下迅速離開了這裡。龔十七在船舷旁看著這幫人離去的影，有些無奈地笑了笑，他知道這才僅僅只是一個開始，真正的麻煩應該還在後面。不過這一趟本就是來揚州找麻煩的，人生地不的況下，只能想辦法刺激對方，讓其主跳出來。
雖然對方不太可能在當下這種環境大打出手，但龔十七還是很小心地下令讓所有人進戒備狀態，兩條船上各有十多人手持武埋伏在船艙，只待關鍵時刻到來便可從艙殺出。
軍局早在去年便已經量裝備了原本只有一線王牌部隊才能有資格列裝的七連發步槍，不過這種高階武也只有執行某些特殊外勤任務的時候才能使用。而安全域也同樣列裝了這種武，但因為軍方有近水樓臺的優勢，所以安全域外勤組拿到這種步槍的時間要比軍方晚了整整一年。
有了這種先進武，再加上一定的適應訓練，即便是基本的行小隊，如今的火力輸出強度也翻了好幾倍，攻擊力幾乎相當於至一個排的普通火槍兵了。在揚州這種地方，只要不是駐軍大舉出，龔十七確信己方的人手足以扛住對方的攻勢。
當然了，火槍這種東西肯定不能隨便就拿出來使用，這玩意兒只要用過一次就基本上是自曝份了，畢竟這種連珠槍就只有海漢一家在用，天下別無分號。不到萬不得已的時候，龔十七也不能在公眾場合暴自己的份，以免影響到大明與海漢之間的外關係。
所以除了以防萬一的火槍兵之外，其他人也是準備了以齊眉為主的武。海軍出的二十多名水手都過正規的軍事訓練，齊眉可以當做是上了刺刀的火槍來使用，普通人肯定架不住他們專門練過的聯手套路攻擊。
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