對於外來競爭者所造的威脅，楊業顯然不如盧康泰看得徹理解得深刻，甚至是顯得有些稚。他認為這不過就是兩船鹽的事，頂多把鹽扣下，人趕走，這事也就算了結了，並沒有往深去想這件事的本質。
但盧康泰所掌握的資訊比他要多得多，自然知道寧波鹽商是來者不善，這次運來的兩船鹽很可能只是試探的敲門磚而已，要是揚州鹽商反應平淡，對此坐視不管，那麼寧波鹽商後續肯定會加大力度，向揚州輸出更多的食鹽以搶佔市場份額。
而盧康泰手中掌握著山陝鹽商最主要的武裝力量，如果何桓做出了要以武力手段對付寧波鹽商的最終決定，那必然是由盧康泰來指揮行。但此刻不知道有多雙眼睛在暗盯著那兩艘寧波來的運鹽船，要用手下那支火槍隊，或許將會因此而召來不麻煩，所以盧康泰對於此事仍有些猶豫不決。
盧康泰的火槍隊得來不易，而且並非他一人之功，幕後還另有其他強援幫忙，幫助他組建火槍隊的人早就跟他打過招呼，這支武裝不可在公眾面前亮相，更不能進海漢人的控制區活。換句話說，就是儘量避免引來海漢人的關注，否則他的武彈藥來源就將會被切斷，到時候火槍就只能當燒火使了。
盧康泰在此之前都一直遵循著這條規則行事，火槍隊的數次出擊毫沒有拖泥帶水，做完買賣就撤，在他看來沒有留下過什麼會洩火槍隊資訊的證據。而其活範圍也一直保持在揚州及海漢人控制區之外，儘可能不讓外界把那支火槍隊與自己聯絡到一起。即便是在山陝鹽商群部，也僅僅只有何桓等數頭面人才知道那支火槍隊其實是他所轄。
他自認這樣可以在最大限度上保證火槍隊的，同時也是在保護自己的安全。要是外界知道了這支火槍隊是他的人馬，那恐怕今後就難以安寧了。
不過盧康泰有所不知的是，徽籍鹽商其實對火槍隊的事也略有所知，只是沒有確實的證據來證實他與火槍隊之間的關係罷了。而在戴英達打擊山陝鹽商的計劃中，便打算要尋機向海漢舉報盧康泰的火槍隊，以借刀殺人的方式來消滅這支令他十分忌憚的武裝。
而所有揚州鹽商都不知道的是，運河碼頭上這夥寧波鹽商來到揚州的真正目的並不是賣鹽，而是要找那支神出鬼沒的火槍隊。盧康泰不用這招便罷了，只要敢用火槍隊，立刻就會為海漢人的頭號目標。而他此時的境，其實已經一隻腳踏到懸崖邊上了。
楊業對於盧康泰的勸說非常猶豫，他不喜歡好勇鬥狠的生活，就連本地鹽商陣營之間的鬥爭都不願涉足，更別提與外部勢力的競爭了。而如今這來勢洶洶的寧波鹽商，似乎已經影響到了揚州的局勢，甚至有可能會將一直作壁上觀的自己也拖下水，這對他而言絕非什麼好事。
“盧兄，這寧波鹽商就算是想過來賣鹽，也總不可能把我們從揚州趕出去吧？好歹我們在揚州也待了幾代人了，他們終究只是外來戶啊！”楊業還是不願按照盧康泰的建議去做，仍然在想辦法推。
盧康泰聽他語氣中明顯的推諉之意，不怒道：“什麼時候了！人家都快踩到你臉上了啊！若是讓寧波鹽商進了揚州發展，人家第一件事肯定就是清場，把不願合作的本地鹽商全部趕走！你為鹽商，人在揚州，就註定不能置事外！”
楊業見他說話的時候臉上的都氣到發抖，知道他這下是真的發怒了，當下只能退讓了半步：“盧兄莫惱，你給我多留一點時間，容我慢慢打聽。這事急不得，要是被戴老頭察覺到我另有目的，那隻怕不用等寧波鹽商手，我就得被趕出揚州了！”
楊業這話也說得很實在，如果讓戴英達拿到他勾結山陝鹽商的實證，那就算不死也得層皮，肯定沒法再在揚州待下去了。盧康泰就算有讓人無法忽視的實力，在這個問題上也沒法罩著楊業，除非他有勇氣面對徽籍鹽商的抱團打擊。
盧康泰轉換緒的速度也非常快，聽完這番話之後，臉上已經看不到生氣的痕跡，笑嘻嘻地對楊業道：“楊兄，我請你出面代為打聽訊息的目的，也是為了對付這幫寧波商人，而趕走寧波商人，對你們徽籍鹽商而言也是好多多。你多往好想想，就不會有那麼多的力了。”
楊業哼了一聲道：“盧兄，我當你是朋友，所以才把這些話坦然相告，你若是認為我的想法不對，儘管說出來便是，但莫要我去做我不願做的事！若你我結參雜了太多利益進來，那就沒有意思了，我寧可與你做吃吃喝喝的酒朋友，也不想變互相利用的搭檔。”
盧康泰沉默半晌，拿起酒壺替楊業面前的杯子斟滿，又給自己也倒了一杯，然後舉起酒杯道：“楊兄，是在下太過急功近利了，這杯酒就當是給你賠個不是！”
楊業倒也沒有拒絕盧康泰的道歉，與他乾了這一杯，抹了抹角道：“時候不早了，守著這地方也沒什麼看頭了，今日便到此為止，若是有什麼新的訊息，我們再作聯絡。”
盧康泰見他打算離開了，當下也沒有再留客，起將他送到門口。不過他自己卻沒有與楊業一同離開，送走楊業之後，他繼續回到這一桌坐下，讓小二過來收拾了桌上的殘羹剩飯，另上了碗筷，又重新點了兩個冷盤兩個熱菜，似乎接下來還有另一樁應酬。
過了片刻，果然又來了一名黑男子，不聲不響地坐到了盧康泰的對面。但這人似乎並無用桌上酒菜的打算，坐下之後便直直地盯著盧康泰，似乎他臉上有朵花似的。
“不吃點？這是特地替你點的菜，這家店雖然環境一般般，但菜的味道還算不錯，不然也不會跟你約到這裡見面了。”盧康泰口中說著話，手上也沒停下，從盤子裡扯下一支，狠狠地咬了一口，彷彿剛剛才吃完的那頓飯已經在他肚子裡消化完了。
“菜太油膩，我不喜歡。再說你約在這裡會面，不是因為這地方正好能看到河邊那兩條船嗎？”來者一語道破天機。
盧康泰不慌不忙地吮了一下手指上的油水，對來者說道：“看來你的訊息也靈通，這麼快就知道寧波鹽商來揚州了。那想必你也知道，我剛才在這裡見過什麼人。”
來者哼了一聲道：“那楊業本一無所長，若是不肯跟你合作，對我們來說就完全沒有利用價值了！”
盧康泰道：“他有沒有用，我心中有數，你不用說這種話來影響我。他雖然沒多大本事，但我需要過他來了解徽商那邊的態，因為我懷疑這兩條船本不是什麼寧波鹽商，而是徽商給我們設的圈套，想騙我那支火槍隊在揚州現，然後利用府來打我們山陝鹽商。”
來者聽到這樣的判斷也是沉默了片刻，然後開口說道：“況不明，你小心一些也是對的。出火槍隊一定要慎重，切莫讓人有拿到把柄的機會。不管這夥人是從寧波來的鹽商，還是徽商玩的把戲，我建議你都不要用火槍隊。”
“但這事怎麼理，只怕由不得我做主。”盧康泰丟掉已經被啃得乾乾淨淨的骨，又手去扯下了另一支：“你不，那我就不客氣了……何爺已經表了態，要給這幫寧波鹽商一些看看。雖然我沒有去搶這個功，但如果進行得不太順利，那何爺多半還是會點名讓我理此事。”
“那你們山陝鹽商，有人去搶這份功嗎？”來者問道。
盧康泰含糊不清地應道：“幹這種費力不討好的事風險大又沒有直接收益，本就沒人想去接這個任務。話說回來，要是這幫人足一些，在這種事上積極一點，又怎會讓徽商後來居上了一頭。總不能眼睜睜地看著外地人在揚州把鹽賣完了再走，要是明天還沒什麼靜，我看何爺就要點我的名了。”
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