龔十七這邊的作要遠比本地鹽商更快，在盧康泰等人還未能統一意見的時候，兩艘運鹽船便已經駛離了碼頭順運河南下。對這支承擔了特別任務的行隊來說，返程最危險的一段便是從運河揚州河段到長江這幾十裡，一旦被截在這狹窄的河道里，他們從水路的可能就很小了。
而原本準備的另一條經由陸上退向海岸的路線，因為距離他們所在地太遠，手頭又押著若干俘虜，且行路線完全於陌生地域，不確定的危險因素太多，所以龔十七最終還是果斷放棄了這條備用撤退路線，選擇從水道原路返回。只要能順利進長江，以這兩艘船的航速就很難再被追兵攔截了。
等盧康泰帶著山陝鹽商糾集的人手趕到運河邊，發現那兩艘貨船已經不見了蹤影。據留守在附近的人所說，那兩艘船已經駛往南方，看樣子是打算連夜逃離揚州了。
對方要真是“逃離”，盧康泰可能還稍微好一點，但他很快注意到己方所有未能離戰場的死傷人員和他們所使用的武都不見了蹤影，很顯然是全被對方帶走了。
對方把這些人不論死活全部帶走，可見他們撤離時還是比較從容的，而且不是打過了這一次就算完，把人帶走肯定是要收集證據，日後再來進行清算。這讓盧康泰越發擔心，此事後續會帶來的麻煩將是他們難以應付的程度。
而此時也有數艘被調來堵截對手的船隻抵達碼頭，盧康泰一咬牙，下令登船往南邊追。這次他也不打算再坐鎮後方了，反正對方抓到俘虜後很快就會知道他是幕後指揮，再藏行跡也沒有太大的意義了。倒不如親自出擊，這至還能即時指揮這些從各家集結起來的人手，否則讓這些人自顧自地往南邊追，即便追到了也還是一盤散沙，很難形戰鬥力截住對方。
雖說此時是大半夜，但各家鹽商還是在短時間調了總共十六艘大大小小的帆船趕到這碼頭，大概也只有這些在本地手眼通天的鹽商才能達到如此高效。再加上已經在碼頭上集結的數百名青壯，追擊力量已經不弱，總算是讓盧康泰恢復了一點信心。
當然了，考慮到對手可能裝備有大量火槍，真要正面對戰，這幾百人也一樣還是不夠看。這讓盧康泰忍不住又想到了自己折損殆盡的火槍隊，他在這支武裝投了太多的心力和財力，如今卻在一夜間就被人滅了，他在心疼之餘，也明白雙方的實力差距太大，，僅憑眼下臨時集結的這些人手還很難真正完有效的攔截。
所以盧康泰的期就是趕在對方進長江之前追上去，用這些船堵住運河河道，然後接下來的事就只能指何桓能快點搬來軍，這樣才有可能真正將對方給截在揚州境。
盧康泰所率領的追兵雖然出發晚了一陣，但其優勢在於對運河河道水十分悉，夜間的航速也要比追趕的目標快出不。從碼頭到長江這四十里運河水道，如能全速前進還是有希能夠追到對手。至於追到之後能不能制住對手，盧康泰現在確實連半點信心都沒有，只能先走一步看一步了。
京杭運河揚州河段的河道比較狹窄，所以來往此地的船隻，特別是船較大的貨船，一般都不會在夜間趕路，以免在河道上與其他船隻發生衝撞。這倒是給撤離揚州的龔十七等人提供了不小的便利，他們前兩天過這段運河的時候，經常就得在狹窄河段停下來排隊，而現在卻是免去了這些麻煩，雖是夜間但行進速度反倒還比來時快了不。
“以我們當下的航速，天明之前應該能趕到瓜洲。”姬元青過岸邊的文峰塔確定了行進速度，這讓他的心稍稍輕鬆了一些。只要過了瓜洲，就意味著在即，本地鹽商即便追來，也很難在寬闊的長江江面上截停這兩艘船了。
旁邊的龔十七應道：“希他們不要多事，我可不想再停下來打一場了。”
龔十七忌憚的當然不是與鹽商武裝手，而是就此被對方拖住無法。如果走不掉，那就算武力強於對方不，也還是有可能會被活活耗死。
他們對於自己所肩負的任務都很明確，那就是將盡可能多的證據帶回舟山，而非在揚州大殺特殺。所以即便龔十七指揮的這支武裝有相當可觀的戰鬥力，對付一般的民間武裝綽綽有餘，他也還是毫不會戰，而是以帶隊儘快為首選。
但本地鹽商也沒有遲鈍到等天明之後再採取反制措施，在他們駛過文峰塔之後不久，揚州城方向突然有一顆紅訊號彈空中炸開，他們在數里之外也是看得一清二楚。這是留守碼頭附近的暗樁，在確認有對方組織的追擊之後所發出的訊號。
“還真是敢追啊！”龔十七看著半空中慢慢燃盡的煙火訊號，忍不住嘆了一句。
“他們大概也不甘心吧！畢竟辛辛苦苦經營出來的火槍隊，就這麼被我們一口給吃了！”姬元青的語氣裡卻是著幾分得意。按照他們事前所掌握的資訊來看，今天對方出的火槍隊規模甚至超過了以往的幾次行，他們有理由相信這基本就是全出的狀況了。而這一戰結束之後即便有數人僥倖逃生，這支火槍隊也很難再在短期恢復編制和戰鬥力了。
“傳我命令，把兩艘船上裝的鹽都儘量卸到河裡，減重加速前進！”龔十七如今也沒有什麼特別好的手段，只能儘可能減輕載貨量來換取更快的航速。
於是乎在兩艘船行進期間，不斷有噗通噗通的重落水聲在船兩側響起。大約五十斤一袋的鹽，就這樣為廢棄被船員們推到河裡。哪怕這樣做耗資巨大且不見得能起到立竿見影的效果，他們還是不停地將鹽搬上甲板，從船舷丟進河裡。
這種做法自然很不常見，大概也只有財大氣的海漢才能這麼幹。不過這在龔十七看來只是小事，安全部做事一向不會太考慮經費問題，只要能夠達目的，在預算允許的範圍採取任何措施都沒問題。至於船上這些鹽，在龔十七眼中與其他工並無什麼差別，需要的時候可以用來壘工事，自然也能為了船隻減重將其全部拋進運河。
然而兩艘貨船終究船較大，而大運河的揚州河段又以彎多著稱，大船過彎必然要放慢航速以確保航向準確，這航速就很難快得起來了。當行駛到一半航程的時候，就已經能看到後面追來的船上星星點點的燈火了。
本地鹽商臨時調集的這些船大多都是船較小的輕型快船，航速未必能比龔十七這兩條船快多，但船小好調頭，在這運河裡航行卻是顯得靈活多了，所以才能迅速地拉近了雙方的距離。
如果照目前這個速度繼續一逃一追，那在海漢這兩艘船抵達瓜洲之前，肯定會被後面的船趕上，這一點並不難計算出來。
“看樣子想從揚州走掉也不是那麼簡單啊！”龔十七放下遠鏡，對當下的局面也不是太樂觀了。
“必要的時候，我們這條船稍微押一押速度，拖一下他們。”姬元青也意識到目前的狀況可能無法順利，便提醒龔十七可以考慮備用方案了。
他們離開的時候就已經對兩艘船作了簡單的分工，前面一艘船載著所有的俘虜和繳獲的武，而他們倆及作戰主力都在後一艘船上，如果後方追兵趕上來，他們所在的這艘船就得擔負起斷後掩護的任務，以便能讓前面那艘船儘快擺追擊。
這樣的安排自然是為了確保這些好不容易搞到的證能夠順利送回舟山，至於他們能不能安全撤離，那反而是其次了，畢竟完任務才是第一要務，在職責所在，即便有再大的風險也得頂上。
。船艘那面前上趕快儘，擊追速全令下即當，影船的方前了到看經已也他，上船艘一中其的來而尾銜在就泰康盧
。工備準始開都自各下當，驗經不有也殺拼上水在於對，手老的年多了跑上河江在是都不有人些這的集召所晚今。用可段手攻進多許有會仍，方對攏靠船把要只，上面河窄狹的丈十四三過不度寬這在但，扣折打大要力能出輸力火端遠，了沒隊槍火的他說雖
。的鬨鬨些有得顯也免不面場以所，調步的一統到做難很，來起集召家各從時臨為因是只，了覷小可不也伍隊的擊追支這，來起說真認要，隊槍火版丐支一的來起裝武時臨銃鳥的藏俬傢各和槍火存庫用有還，刀短槍長，弩短弓長，筒唧、彈燒燃的製灌油火用，鉤抓的柄長、鏈鐵、索繩帶種各
。了底保子銀兩十二幾十個有能也至來下算均平，人有所的行次此與參給分平價折將後之事在，鹽斤萬上的載裝上船面前而。賞重的子銀兩千五到得可則，目頭的龔姓名那上船住拿能果如。兩千得可人一捉活，子銀兩百五到拿能人一死殺，格賞的高極了出開行時臨次這為泰康盧
。了福清主地當田良畝百上買下鄉回山收以可就天明那，目頭的方對到抓手親好氣運是要這。把一搏去們他得值對絕這，格賞價天了出開，商鹽地外的上船面前住抓了為泰康盧道知只們他，果結的手場那前先道知不都人數多大絕的場在且而，夫勇有必下之賞重
。們他訴告前提人有沒卻，武麼什有裡手，聖神方何是竟究方對於至。子銀的花花白是而，鹽是不的運上船艘兩這面前，說來人些這對
。去上了夾右一左一經已船的面前最在衝艘兩，令命達下再泰康盧需不。會機攻進的好極個一是對絕這，麼什是因原的速船緩放面前管不，來看人的面後在這而。走先船艘那的面前讓，速船慢放令下是於終七十龔，近越追越船的面後見眼
。標目住圍來上趕船的面後讓，船大住拖錨下可便後然，起一到線連船大的方前與船的在所己自將段手此以要，鉤抓擲丟船大向紛紛人的上頭船船快艘兩這，候時的遠丈三兩有還標目離
。鏈鐵索繩的著連面後鉤抓些那船上拋前先了斷砍，刀長支數出便上邊舷船著接。品牲犧的擊打力火離距近波一這了為，免倖一無乎幾人的功頭搶備準頭船在，片一嚎慘時頓上板甲，起響聲槍陣一著隨。板甲的船條兩這方後斜了準瞄，口槍支數了出也上舷船的船大，時同此在過不
。了高多有上不說也實其準標的錢命賣個這，險兇種這的到遇所下當於較相。格賞的高之此如瞭出開會泰康盧何為，到識意才彿彷們他候時個這，象想的人些這了出超遠遠，烈猛之力火的上船大
。倒邊一是還也實其面場火這，距差的能效武方雙上加再，中之野視擊的方對在暴全完是上本基人的上船小，低打高以且而，掩為作舷船有但不人的上船大，的虧吃當相是疑無說來們他對火的樣這過不。對開展人的上船大與，槍火弩弓起舉人有便下當，傷死些這了視無就快很人他其讓是還力的賞懸高但
。道航出讓船的面後給，邊岸向靠船將趕者存倖的舵掌尾船在，盡殆滅消力火的集上船大被就快很量力生有的上船小艘兩
。隊軍的商鹽扮假是而，商鹽麼什是不本方對即，想猜的己自了定堅加更他讓也這但。了事的中中之理是就方對過不打，勞待逸以事工防了好築上頭碼在方對上加再，論並提相夠能隊槍火的己自非遠度強出輸力火這。了殺剿易輕方對被隊槍火的己自麼什為了白明算總，底眼收盡遠在他戰的才剛，青鐵臉泰康盧
