馬正平認為段天這義正辭嚴的模樣只不過是表面文章，海漢前幾年在江浙沿海的種種霸道事蹟在民間流傳甚廣，馬正平雖然未曾親歷，但相關的傳聞已經聽過太多，本不信段天所說的什麼不方便。
雖然上次舟山派人到揚州武的確沒有公開行事，但包括馬正平在的揚州鹽商都認為這並不是舟山當局忌憚大明才有所收斂，而是因為海漢人覺得理揚州這點小事還沒有派出正規軍的必要罷了。
如果當時舟山派來的人未能理掉山陝鹽商手下的火槍隊，那說不定某天醒來，就會發現海漢軍兵臨揚州城下了。而這也正是山陝鹽商打掉牙往肚子裡咽，在事後本不敢尋求報復的主要原因——要是把海漢人惹急了，就算是府出面也庇護不了他們。
但山陝鹽商所畏懼的，正是馬正平一方期盼出現的局面。馬正平宴請段天，就是希能從他口中聽到一個針對山陝鹽商的強表態，這樣才能安下心來與海漢進行深度合作。
只是段天繞來繞去，就是一直不肯給個痛快話，這讓馬正平也是十分無奈。他覺得對方其實已經明白自己的目的，或許是在故意拿自己。
當然了，馬正平也知道段天所說的話並不能完全代表舟山當局的方態度，自己所期的表態，其實也只是想尋求一種心理上的安定罷了。
雖然未能完全達目的，但能有機會接到舟山的高階武，對馬正平來說也是一個不小的突破了，就算眼下派不上什麼用場，但說不定日後就會有大用。
是吃這一段顯然並不足以充分表達馬正平結貴人的誠意，眼見吃得差不多了，馬正平便手下送上一份禮單，畢恭畢敬地遞給了段天：“段大人，初次見面，略備薄禮，還大人不要嫌棄！”
段天微笑著推辭幾句，最後還是在馬正平的執意堅持之下接過了禮單。他開啟來看了看，除了寫明的幾種揚州土特產之外，禮單裡還夾著個鼓鼓囊囊的信封。段天心領神會，當下也沒有再開啟信封，便將禮單合起來收下，謝過了馬正平的好意。
作為中間人的宣嚮明當然也有一份禮，不過相較於送給段天的好，份量方面就會稍微遜一些了。
“在下今天還有公務，就不多叨擾了，改日另找時間，再邀馬老闆聚一聚。”段天收完好之後，便主起告辭了。
馬正平心道這不就是在等著老子送禮嘛，收完禮就走人，還真是一點時間都不耽擱。至於段天的客氣話，他也沒敢全當真，據他過去和場中人打道的經驗，要是員主邀約私下聚會，那多半是要找藉口向鹽商們化緣了。
段天是不是這個路數，馬正平現在還不清楚，他只希自己給予對方實際好之後，能夠得到一些更有力的承諾。
段天從酒樓出來之後，臉上的表就變得嚴肅起來，在路邊了一輛人力車，立刻返回了定海軍港的東海艦隊司令部。雖然此時天已晚，不過司令部可不是做買賣的商鋪，二十四小時都有人值守，段天覺得有必要儘快將剛才所獲的這些資訊進行報備。
從剛才與馬正平的這番談話中，段天其實已經意識到揚州的徽籍鹽商可能境不是太好，馬正平雖然與自己談笑風生，但言語間卻出了難掩的焦慮緒，而且反覆暗示，希海漢能夠使用強手段來對付揚州的競爭對手。
段天當然能聽懂馬正平的暗示，但他確實不能給對方作出任何有效的承諾。
如今海漢與大明的外關係較前幾年有所改變，舟山駐軍除了守衛民區及周邊海域的安全之外，不能再隨意向大明發起攻擊的軍事行，至也得由石迪文親自下達的命令才行。如果是規模較大的行，那還得先向三亞報批。
基於這樣的制度，段天即便給出一些對方所期的承諾，其實也不實際效力，而他也不可能因為馬正平的懇求，自己點上一營兵然後就開拔去揚州抄鹽商的家。所以來來回回兜了半天的圈子，最後連對方的禮都收下了，段天也還是沒有鬆口。
段天並不是對此事不上心，他認為既然這馬正平都慌不擇路地求到自己門下了，那很可能是徽籍鹽商已經開始扛不住了。但他限於職務不方便直接介此事，只能先把這個況彙報上去，由司令部和軍局來定奪如何應對。
段天一進司令部的大院便看到了人，連忙招呼道：“姬兄，正好有事找你！”
段天所招呼的人便是軍局的姬元青，去年揚州行的指揮之一，對於揚州鹽商的景況，舟山當局大概沒幾個人能比他更清楚了。
段天住姬元青，當下也不囉嗦，三言兩語便將馬正平的況描述了一遍。
姬元青聽完之後笑道：“這馬正平倒是會想辦法，居然能拐彎抹角找到你這裡來求助，他是指從你這裡得到什麼幕訊息吧。”
段天正道：“姬兄，我可是石將軍特批的編外報人員，這保條例我也是會背的，哪能輕易洩訊息給外人！”
姬元青擺擺手道：“只是開個玩笑，段兄不要介意。這裡不是說話的地方，去我辦公室談吧！”
軍局的辦公室其實就在司令部的大院裡，倒也走不了幾步路。進了辦公室坐下之後，姬元青先泡了一杯熱茶給段天：“一酒味，晚飯喝了不吧？”
“那不是得應付揚州鹽商嘛！”段天雙手接過茶杯，放到邊的桌上，意猶未盡地說道：“這鹽商是真有錢，剛才三個人吃這一頓飯，估計能抵我兩個月的軍餉了！”
