羅傑說出這番話的時候,並沒有想到他所說的“下一任馬六甲總督”,正在設法趕來與自己見面。
為了能讓這次的“剿匪”行順利實施,海漢在前期採取了不見不得的灰手段,所以出兵一事,自然也不會像過往的軍事行那樣,主邀請盟友派遣人手參與。
為此羅傑也是特地加快了行流程,從對外宣佈出兵剿匪,到部隊集結出徵,中間不過短短兩三天時間,外界本來不及作出反應。這才會導致了馬六甲城的葡萄牙人對此猝不及防,直到海漢艦隊到了自家門口才回過神來。
羅傑的打算就是先把生米煮飯,到時候就算周邊的其他國家對此有所不滿,那也無法改變已有的局面了。
而這其中真正讓羅傑有所忌憚的,也不過就是葡萄牙和亞齊兩國。
這兩家在近百年來都是馬六甲海峽地區的傳統豪強,就算軍事實力不如海漢這個後起之秀,但在這一地區的影響力還是相當強的,而且各自都與海漢在某些領域有著深度的合作。海漢想要在馬六甲海峽北端建立長期據點甚至港口城市,多還是要顧忌他們的。
但無論是馬六甲城還是班達亞齊城,都是羅傑意取而代之的目標。一旦控制海峽南北兩端的構想得以實現,原屬這兩地的貿易額肯定會逐漸流由海漢經營的港口。
艦隊駛過馬六甲城不久,旗艦便接到了來自後方的報告,稱一艘葡萄牙船從馬六甲港出發,此時正在全速追趕艦隊。而這艘船上所懸掛的旗幟,表明其所屬是馬六甲總督府。
錢天敦打趣道:“艦隊這麼大的陣仗,只要不是瞎子,肯定都發現不對勁了。不會是那位馬六甲總督發現況不對,要追上來跟你當面對質吧?”
羅傑倒是面如常,顯然這個小曲並沒有出乎他的預料:“馬六甲總督科斯塔已經年邁,好幾年沒離開過馬六甲城了,就算他要親自出來,準備工作也沒這麼快……我看多半是他的那位繼任者,自告勇要來尋找答桉了。”
錢天敦道:“那你怎麼打算?要停下來等他嗎?”
羅傑嗤笑道:“他什麼份,有什麼資格讓我們停下來等?就算是科斯塔親自出面,沒提前跟我們打招呼,那也不用搭理。我們就當是不知道有這事,該幹嘛繼續幹嘛。”
錢天敦點點頭,沒有再多言語。他知道羅傑其實並不完全是看不起對方,而是不想在行正進行到關鍵的時候節外生枝。
只要雙方沒面,那就暫時不用去考慮外方面的影響和對方的反應了。
作為後勤船隊,李元德和他所屬的這批航速較慢的貨船位於整個艦隊的中後部,與前方的旗艦足足差了好幾個小時的航程。
也正因為如此,當福瑞的船隊駛過馬六甲港附近時,李元德正好看到佩斯所乘坐的總督座船駛出港口。
李元德很難不注意到這艘船的存在,因為此時附近海面上已經基本看不到不相干的船隻,絕大多數船隻都主駛港口或是靠近海岸,給海漢這支龐大的武裝艦隊讓出航道。唯有這艘懸掛著馬六甲總督府旗幟的帆船,孤伶伶地駛出了寂靜的港口。
這艘葡萄牙帆船的航速明顯要比福瑞的貨船快,僅用了一個多小時,便已經追上了李元德所乘的船。看這架勢,似乎是正在追趕海漢艦隊。
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李元德頗為好奇,拿出遠鏡觀察百丈開外的這艘船,見那艘船上的指揮是一名面嚴肅的中年男子。他雖然不認得對方,但可以從其著的軍服判斷,這是一名比較難得一見的高階將領。
李元德在南海各地從事貿易活期間,也曾跟不葡萄牙人打過道,但其中極會有葡萄牙軍。
原因也很簡單,葡萄牙在南海地區的駐軍規模不大,一個駐軍基地的指揮通常只是校而已,在海漢軍中差不多是個副營級。但這種軍往往權力不小,葡萄牙在當地的軍政事務都是一把抓。李元德一般跟其手下打道的時候比較多,偶爾才能跟這些軍照個面。
但遠鏡裡所看到這位葡萄牙軍,其軍服跟李元德往常所見有些細微的差別,顯得更為華貴。而他曾聽葡萄牙人說過,各地的駐軍指揮再往上,便是馬六甲城的守城將軍了,這很符合眼前所見的況。
李元德很想找個知人問問,但他認識的那幫年輕軍,此時都在各自所屬的部隊中,沒人在他所乘的這艘貨船上,邊也無人能為他答疑解。
“早知道還是該跟著錢大人去旗艦,就不用在這兒瞎猜了!”
李元德雖然有些懊惱,但也知道自己在這個時候去旗艦並不合適。
從金蘭灣南下的時候,他能跟在錢天敦邊,那是因為當時並不是在作戰狀態,艦隊的氣氛也比較輕鬆。而此次從星島出發,整個艦隊已經於戰時狀態,各級軍都必須隨時待命。李元德雖然不是軍人,但也不能擅離崗位,只能老老實實地指揮自己的貨船船隊。
那艘葡萄牙帆船的目標顯然不是這些航速較慢的貨船,並排航行了沒多久,便超過了貨船船隊,繼續追趕前方的戰船去了。
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