蘇克易在地圖上所劃出的這片地方,其實已經不在傳統意義上的南海範圍之了,而是位於南海、太平洋與澳洲之間的三角地帶。
目前班達海周邊的蘇拉威西島、馬魯古群島、新幾亞島等地,大部分地區屬於西班牙人的勢力範圍,荷蘭在當地僅有幾小民港,並無類似達維亞這樣的大城市。
荷蘭人也曾嘗試過控制這片地區,但班達海距離達維亞已經有三四千裡之遙,中間還隔著馬打藍國這個老冤家所控制的海域,要在當地一邊跟西班牙鬥法,一邊遙控經營民地,作起來頗為不易,效果也不甚理想。
不過這個地區盛產丁香、豆蔻、胡椒等香料,被西方民者稱作香料群島。東印度公司在當地經營種植園的收益頗,雖然風險大些,但歷年來也還是會有不荷蘭人冒險前往當地從事貿易活。
過去西班牙人將主要力放在蘇拉威西島以北的呂宋群島,所以在這地方跟荷蘭人還能勉強共存,雙方雖偶有爭鬥,但規模不大,也不算太激烈。
但去年海漢出兵,一口氣將西班牙人在呂宋群島中部的民地連拔起,大批西班牙人不得不向南逃亡至蘇拉威西島等地。而荷蘭人在當地經營的民地,便順理章為了西班牙人回的目標。
所謂城門失火殃及池魚,當地的荷蘭人便遭了這樣的飛來橫禍。退到南方的西班牙敗軍接連洗劫了多個屬於荷蘭的港口和村鎮,而當地的荷蘭人雖然試圖進行抵抗,但他們手中的零星武在面對群結隊的西班牙武裝人員時,基本上很難發揮出作用。
荷蘭東印度公司花了幾十上百年時間,好不容易才在當地經營出來的果,在極短的時間就被西班牙人摧毀了。
等遠在千里之外的達維亞城得到訊息,已經為時已晚,來不及派出艦隊馳援了。但真要跟西班牙人在班達海拉開架勢大幹一場,東印度公司卻又沒有十足的把握。
哪怕明知西班牙是剛剛敗退到當地,元氣大傷還沒來得及恢復,東印度公司的董事會也不願承戰敗的風險。
董事會的想法,蘇克易其實也能理解,發海遠征耗資巨大,要是萬一西班牙這條落水狗沒打,反而被對方咬上一口,那就得不償失了。
何況達維亞近還有海漢、葡萄牙、馬打藍這些虎視眈眈的競爭者,要是讓他們覺到有機可趁,這些老對手可不會對達維亞手下留。到時候仇沒報,反而會讓人把家給了。
當然了,這個悶虧雖然是吃了,但絕不會就這麼不聲不響地吞下去,一旦逮著機會,荷蘭肯定要對西班牙實施報復。
蘇克易認為,在當前的局勢下,如果能將海漢的注意力引向這個地區,既能避免海漢將對外擴張的矛頭對準西方,又能借刀殺人,讓西班牙繼續被海漢放。
等海漢將西班牙趕出這一地區,荷蘭便可在當地東山再起。不說完全恢復到往日的水平,跟著海漢起碼也能喝點湯,把賺錢的香料貿易重新張羅起來。
蘇永山道:“父親的計劃很好,但海漢去年的軍事行,已經主止步於班達海北邊的棉蘭老島,看樣子短期是不想再戰了。我們要拿出什麼樣的條件,才會吸引他們繼續發兵攻打南邊的班達海呢?”
蘇克易須沉道:“我覺得聯手對付西班牙人,對他們而言應該就有吸引力。”
當天晚間,蘇克易便主拜訪寧崎,請他把同船的袁秋業和施耐德也邀到一起,然後將自己的計劃告知三人。
說實話這並不是一個很好的時機,因為執委會中主管軍事的楚傑是在另一條船上。而且寧崎不止一次在公眾場合表過態,認為海漢的首要目標應該是取代大明,繼承漢人的傳統地盤。
但船隊日夜兼程行進當中,蘇克易也沒法去到另一條船上拜訪楚傑等人,等到了香港之後,也未必還有機會能單獨面見這些執委會高了,只能抓眼前的時機勉力一試。
果然寧崎還沒聽完他的計劃,眉頭就已經皺起來了。不過出於禮節,寧崎還是耐心等他講解完畢之後,才發表了自己的看法。
“蘇先生,相信你也知道,我國在去年剛剛結束了對西班牙人的討伐,目前尚在休養生息的時候。而且你所說的地區遠離我國的控制區,我不認為呂宋大區還有餘力對那裡發進攻。”
“而且那裡沒有什麼特別的產,又不在貿易航道上,如果進攻該地區僅僅只是為了對付西班牙人,我認為此舉意義不大。”
蘇克易趕解釋,稱當地盛產各種香料,如果坐視西班牙人在該地區發展,那要不了幾年時間,西班牙人又將會捲土重來。屆時海漢一樣還得出兵,而且所要面對的敵人將會比今時今日更為強大。
施耐德笑道:“蘇先生,我們打了這麼多年的道,其實這些彎彎繞繞的場面話就沒必要講了。我明白你想做什麼,但這對我國沒什麼實際的好。”
“事實上去年跟西班牙人開戰的消耗,可能都得花上好些年才能從搶回來的地盤上賺回來。你所說的那些地方,我認為即便能順利拿下,對我國來說也不是一樁划算的買賣。”
蘇克易發現自己先前的判斷有些失誤,海漢對西班牙的反似乎沒有預計的那麼強烈。
不過他當然不會就此放棄,立刻又開出了新的條件:“如果貴國願意出兵,那東印度公司也會考慮出兵助戰。這樣我們兩家分攤軍費開支,力應該會小很多。”
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