保持中立，這聽起來當然是一個很好的解決辦法。只要福岡藩兩不相幫，似乎九州各藩和德川幕府也就沒有將其視作敵人的必要了。
但黑田之自己卻很清楚，事可沒有石迪文所說的這麼簡單。
作為原本效忠於幕府的黑田家，如果在九州各藩針對幕府發的戰中保持中立，這種行為本就已經是在站隊了。
這樣做很可能會被德川幕府視作背叛，進而為幕府出兵征討的件。而且周圍這些鄰居大概也會將福岡藩的退讓當作弱可欺，一旦戰爭朝著不利於幕府的方向發展，他們也會將福岡藩當作戰利品來瓜分。
黑田之很快就想明白了其中利弊，搖搖頭道：“中立並不能解決福岡藩的境，這樣做也沒法得到其他任何一方的信任。”
石迪文道：“我明白了，黑田大人的想法，是要先觀事態發展，然後再選擇優勢一方的陣營。想法很好，但你有沒有考慮過，遲遲不表明態度，很可能會失去加任何一方的時機。到時候兩邊都把福岡藩當做敵人，你的境會更加艱難！”
黑田之道：“尚未發生的事，誰能知道會如何發展呢？我不可能因為閣下的一番話，就改變黑田家數十年來的一貫立場。”
要論關係切程度，黑田家當然是跟幕府更為親近，數十年的，怎麼可能被海漢高一番勸說就消除掉。如果不是忌憚海漢的實力，黑田之大概早就沒耐心跟石迪文磨這麼久的皮子了。
石迪文倒也不急，便將話題又重新回到貿易上。
對於福岡藩來說，戰爭雖然有些徵兆，但畢竟是尚未發生的狀況，黑田之難免還會存有一些僥倖心理，不想這麼急著作出重大決定，這也算有可原。
但貿易就是很實際的問題了，福岡藩想快速壯大實力，就不得不借助貿易渠道，從外部獲取自所缺乏的各種資，而這正是海漢比較容易對福岡藩施加影響的領域。
石迪文提出了幾項的條件，一是允許海漢商人到福岡設立商棧，並且要在稅賦方面給予優惠；二是允許海漢紙鈔在福岡藩自由流通；三是允許福岡民眾接海漢僱傭。
而作為回報，海漢將允許福岡藩到舟山設立商貿機構，並且不限制地採購所需的各種民用品。
這對於一直苦於難以找到貿易門路的福岡藩來說，當然是極吸引力的條件。不過黑田之對於海漢紙鈔流通和民眾接海漢僱傭，還是有些擔憂。
他雖然不懂經濟學，但也知道在本地使用外國貨幣可沒那麼簡單，而且一旦開放傭工，很難保證本地民眾會不會因為錢財而充當海漢的探子。
石迪文見他有些猶豫，便又趁熱打鐵道：“其實黑田大人只要稍加打聽，就應該知道九州其他地方，大多都接了我國提出的這些條件，並且也從中益頗多。”
黑田之笑了笑道：“貴國的手段，在下並不陌生。平戶藩毀於戰火時，在下也十歲了。”
當年平戶藩的遭遇，算是給九州各藩打了個樣。在那之後，當海漢人找上門洽談貿易往來時，也沒人敢對其說“不”了。
畢竟在海漢人笑著喊出“開門，自由貿易”的同時，在他們背後還有海漢艦隊無數黑的炮口，沒人會希自己的地盤遭跟平戶藩一樣的待遇。
不管黑田之這話是嘲諷還是心有餘悸，石迪文都不以為意，對方既然知道厲害，那他正好也費一些口水。
“我國很有誠意與福岡藩開展貿易往來，希黑田大人也能明白這種合作對雙方都會有著巨大的好。”
在結束初次會面之前，石迪文仍在盡力勸說對方接自己所提的條件。
黑田之顯然需要時間跟自己的智囊們商量一下剛才的會談容，石迪文也正好抓這個時間休息片刻。
接連多日的奔波，不斷地會見各人等，對於已經不再年輕的石迪文消耗極大。不過他只休息了片刻，便將天草四郎了過來，詢問他對剛才這番會談的看法。
天草四郎常年待在九州，有關福岡藩的報，幾乎都要經他整理上報，他對福岡藩的認識和了解，顯然會在石迪文之上，剛才又是全程在旁充當翻譯，所以石迪文才需要他的意見作為參考。
天草四郎道：“以屬下之見，黑田之此人厲荏，不敢與我國作對，若是大人繼續施，多半能迫使他作出更多讓步。”
石迪文沉道：“但黑田家與幕府關係極深，我擔心他如果輕易就答應了我們的條件，可能只是在表面上應付我們，私下仍是站在幕府一方。”
天草四郎道：“黑田之認為只要自己不，幕府無論如何都不會跟福岡藩翻臉，大人何不想個法子，斷其後路。”
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