石迪文佇立在船舷邊，向碼頭上的鍋島茂等人揮手告別。
對佐賀藩短暫的訪問宣告結束，石迪文一行便立即啟程趕往下一站。
眼見岸上眾人的面目逐漸模糊，石迪文才停止了致意，轉頭對天草四郎吩咐道：“我們在佐賀藩的談判果，設法儘快散播出去，特別是福岡藩那邊，一定要保證黑田之收到訊息。”
天草四郎心領神會道：“卑職讓讓軍局儘快去辦。大人的意思，是要讓佐賀藩為九州諸藩的榜樣？”
石迪文沉聲道：“不只是榜樣，我希我們與佐賀藩所談的協議，能對其他持觀態度的大名造力，讓他們快些站隊表明態度。”
舉棋不定的福岡藩與佐賀藩相鄰，佐賀藩的強大勢必將會給福岡藩造危機。如果福岡藩那邊對這種變化仍然缺乏知能力，那石迪文也不會介意來個驅虎吞狼，讓佐賀藩先拿鄰近的福岡藩練練手。
天草四郎道：“但如此一來，幕府必定也會得到訊息，恐怕會設法阻止這些大名投靠我們。”
石迪文道：“不要小看了幕府的能量，即便我們不宣揚，這些協議也瞞不過幕府，無非不過是得到訊息的時間遲個十天半個月而已。幕府必定會出手攪局，所以我們要趕在幕府之前，先與各家達協議。”
“等幕府發現無法左右這幾個強藩的立場，不可避免將要發戰，就會來找我們商量解決辦法了。”
天草四郎心領神會地應道：“那到時候賣給幕府的軍火價格就得漲一漲了！”
石迪文笑道：“我們做事得公平一點……都漲一漲才合理！”
大炮一響，黃金萬兩。挑戰然後向戰各方出售軍火，這本就是石迪文的目的之一。
戰規模越大，對軍火的需求就越是旺盛。而海漢作為唯一有能力向戰各方提供武裝備的軍火商，勢必會為各家爭相拉攏的件。
哪怕幕府明知是海漢從中慫恿各藩作，但為了保證自家軍隊的實力不會落於下風，也還是隻能著鼻子來找海漢求購軍火。
不僅如此，為了爭取到海漢的支援，幕府到時候恐怕還得應允一些額外的條件，才有機會從海漢買到所需的軍火。
到時候海漢軍火奇貨可居，漲一漲價也是很合理的做法。
而且海漢就可以過控制出售給各方的軍火數量和付時間，來讓戰各方保持微妙的平衡，使得日本的戰局曠日持久地延續下去。
接下來的一站，就是距離佐賀城僅百餘里的熊本城了。
熊本藩是後國地區第一強藩，創立於本世紀初，所以熊本城的建距今也才半個世紀而已。
不過熊本藩的創立者並非目前擔任大名的細川家，而是曾經先後追隨過臣秀吉和德川家康的加藤清正。
此人以善於築城和經營著稱，曾參與熊本城、名古屋城、江戶城、蔚山倭城等城池的修建，並在創立熊本藩後興修水利，開展與海外的貿易。不過因其忠於前主臣秀吉，所以並不太幕府待見。
加藤清正在1611年逝世後，由時年十一歲的三子加藤忠廣繼位，而幕府趁機削減熊本藩，勒令其拆除了領地的幾座已經建的城池，並且接幕府的人事任命。
1632年，加藤忠廣因為牽涉到德川幕府的鬥紛爭，被幕府撤職流放去了本州島東北地區的出羽國。
一年後，原本九州前國小蒼藩的大名細川忠利被轉封熊本藩，自此熊本藩的統治者才變了細川家，目前在位的是七年前上任的熊本藩第三代藩主細川綱利。
值得一提的是，細川綱利繼任時年方七歲，並不是幕府認可的合法繼承年紀，為此細川家也是下了不工夫四打通關節，好不容易才將這位主扶上了位。
福岡藩的黑田之和佐賀藩的鍋島茂已經算是非常年輕的大名了，但細川綱利比他們還足足年輕了十歲。石迪文與其的年齡代更大，能否與其順利通，也是此次造訪熊本藩的一大懸念。
然而實際困難似乎還比預計的更大一些，當艦隊駛抵熊本藩附近的海岸時，並沒有看到岸上有前來迎接的隊伍，這讓石迪文產生了一些不好的預。
石迪文沒有讓舟山冒然靠岸，而是先讓天草四郎安排了一艘小艇停靠碼頭，看看這邊是個什麼狀況。
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