夜已深，初春的風帶著刺骨的寒意。
提著沉重的水桶，搖搖晃晃地跟在竹紅後，手心被糙的桶柄磨得生疼。
回到雜役房，大多數奴婢已經躺下了。
通鋪上麻麻排滿了人，只剩下最靠門的一個角落還空著。
那裡離門最近，寒風從門裡鑽進來，是最差的位置。
“你睡裡面吧。”
竹紅指了指靠牆的一小塊地方，“我睡外面擋風。”
夏汐想推辭，但竹紅已經把自己的薄被鋪在了外側。
只好輕聲道謝，在角落裡蜷起來。
地鋪只鋪了一層薄薄的稻草，躺在上面能清晰地覺到地面的寒氣過布料滲骨髓。
被子又薄又，散發著一黴味，蓋在上幾乎覺不到溫暖。
“冷嗎？”夏汐小聲問。
竹紅輕輕“嗯”了一聲：“沒事，睡吧。”
夏汐把自己的被子往竹紅那邊扯了扯：“我們靠點，暖和些。”
兩個孩依偎在一起，藉著彼此的溫抵春寒。
寅時的更鼓剛響過第一聲，夏汐就被一陣暴的搖晃驚醒。
艱難地睜開酸的雙眼，看到竹紅焦急的臉在昏暗的油燈下晃。
“汐，快起來！周嬤嬤最討厭遲到的奴婢。”
竹紅低聲音催促，同時將一件布外塞到手裡。
夏汐撐起疲憊的起來，雜役房裡一片忙，幾十個奴婢在一起洗漱更。
夏汐用冷水抹了把臉，冰冷的水刺激得一個激靈，睡意頓時消散大半。
“集合！”周嬤嬤沙啞的聲音在院中響起。
奴婢們立刻放下手中的活計，小跑著到院子裡排兩列。
夏汐被竹紅拉著站到了隊伍末尾。
東方的天空才剛泛起魚肚白，幾顆殘星還掛在天際。
周嬤嬤拄著藤杖，眯著昏花的老眼清點人數。
穿著一件洗得發白的褐棉襖，灰白的頭髮挽一個實的髮髻，臉上的皺紋像刀刻般深邃。
“新來的，站出來。”周嬤嬤突然道。
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