閻解放和閻解曠也停下了手裡窩窩頭的作，看了過來。
閻埠貴沒立刻回答，他走到椅子邊，過了好半晌，開口說道：“老易說……小花，把福旺放他們家，讓一大媽給看著。”
“放老易家？”三大媽愣了一下，隨即臉上出不解和一被繞過的不快，“這……這孩子，怎麼不把孩子放咱這兒？放外人家裡算怎麼回事？”
“外人？”閻埠貴猛地抬起頭，眼鏡片後的眼睛瞪著自己的老伴，那眼神里混雜著難堪、惱怒，還有一不易察覺的臊，“在人家小花眼裡，現在咱們……怕才是‘外人’！”
“啥意思？”三大媽沒聽明白。
閻埠貴結滾了一下，像是要說出什麼極其艱難的話：“老易還說……小花……今天，是去上班。軋鋼廠，上班。”
閻埠貴又說到了上班的問題，而三大媽聽了之後，也是震驚不已。
“上……上班？軋鋼廠？”三大媽的聲音都變了調，撐著桌子站起來，像是要確認自己沒聽錯，“小花？去軋鋼廠上班？……一個帶孩子的人，又沒文化，能上什麼班？老易是不是搞錯了？”
“錯不了。”閻埠貴的聲音帶著頹喪，也帶著對這件事的震驚、麻木，“是什麼況我不知道，我哪有臉問的那麼細，人家小花啊跟老易這個外人說，都沒說跟咱們家說。”
“剛才老易說把孩子放到他家的時候，我真是恨不得都找個地鑽進去。”
“軋鋼廠的工作！有工作了！”三大媽喃喃地重複著這幾個詞，臉上的表從驚愕慢慢變了巨大的震驚和一自己都沒意識到的嫉妒，“臨時工……那也是軋鋼廠的臨時工啊！一個月……說也得有十幾二十塊吧？”
在那個年代，尤其是在49城，能進國營大廠工作，哪怕是臨時工，那也是無數人削尖了腦袋都想鑽進去的鐵飯碗！意味著穩定的收、勞保福利、人尊重的工人份，甚至是將來轉正的希！這對於絕大多數普通市民，尤其是沒有城市戶口、沒有過關係的家庭來說，是天大的好事兒！而呂小花，一個在他們眼中一直依靠著閻家、沒什麼大本事的媳婦，居然不聲不響地，就拿到了這樣一個名額？
“十幾二十塊……”閻解放咂著這個數字，再看看桌上清湯寡水的早飯，心裡那不平衡和怨氣猛地衝了上來，“……居然能找到這樣的工作？憑什麼呀！”
閻解放也聽明白。閻埠貴。剛才說的意思，也從自己的震驚中緩過神來。要知道，他可正是找工作的年紀，現在為了一個工作，可謂是得頭破流，也沒有合適的營生。
憑什麼自己嫂子啊，在家看孩子的，人一聲不響就能去軋鋼廠工作，這憑什麼。
“你閉！胡說什麼！”閻埠貴厲聲喝止，但他自己心裡也翻騰著同樣的疑問。呂小花憑什麼能在軋鋼廠工作。這之前到底發生了什麼？怎麼會出現這種事。
“怪不得……怪不得昨天那麼氣，說什麼不勞你們費心……”三大媽像是終於想通了什麼，一屁坐回凳子上，臉灰敗，“原來……原來人家是找到靠山，找到出路了！工作有了，錢有了，腰桿子就了，連孩子……都不放心給咱們了……”
說著，眼淚又湧了上來：“這是……這是徹底把咱們家當外人了啊！工作不跟咱們說，孩子不給咱們帶……這是想……想單過了啊！”
“單過？”閻解曠年紀小，想得簡單，口而出，“一個的，帶著個孩子，還想單過？離了咱家，能活？”
“怎麼不能活？”閻解放著臉，語氣酸溜溜的，“人家現在一個月有工資拿了！比爸你當老師掙得也不了多！養活自己和一個孩子，綽綽有餘！還用得著靠咱家？”
這話像一記耳，狠狠扇在閻埠貴臉上。他當了一輩子小學教員，自以為端著鐵飯碗，是家裡的頂樑柱，是智慧的象徵。可現在，家裡遭了難，他束手無策，反倒是他一直沒太放在眼裡的兒媳婦，不聲不響就找到了一個可能比他還實惠的出路。這種對比和落差，讓他到一種前所未有的、深骨髓的挫敗和恥。
閻解放可是實打實的紮了淹不過的心，甚至還帶著諷刺。
“行了！都別說了！”閻埠貴猛地一拍桌子，口劇烈起伏，臉漲得通紅，也不知道是氣的還是臊的。
屋裡瞬間安靜下來，只剩下他重的氣聲。
他摘下眼鏡，用袖子胡了，重新戴上，試圖找回一點鎮定，但那聲音依舊發：“工作……有工作是好事兒，正好之前我還擔心解有個三長兩短沒人照應，現在好了，小花也是有工作的人了能不指咱們家，那是最好的，省得咱們擔心，這樣一切都說得過去！”
他像是在說服家人，更像是在說服自己：“眼下……眼下最要的，是咱們自己家怎麼把這一個月熬過去。解放，解曠，吃完飯，都給我出去找活兒！撿煤核，糊紙盒，卸車，幹什麼都行！掙一分是一分！你媽在家，把能省的地方都省出來！咱們老閻家，還沒到要指別人的地步！”
閻埠貴發完那通邦邦的話，屋裡一陣令人窒息的沉默。閻解放和閻解曠互相看了一眼，都從對方臉上看到了不忿和無奈。
