舍，高拱與嚴世蕃劍拔弩張的氣氛還未消散，空氣凝固如鉛。
黃錦那張圓潤的臉上，慣常的恭謹笑容早已褪盡，只餘下凝重與一不易察覺的焦灼。
他目掃過針鋒相對的兩人，最終落在次輔徐階上，聲音不高，卻帶著不容置疑的分量，如同在滾油中投一枚定風丹：
“各位都是我大明的肱骨之臣，國之柱石！值此災荒之際，更需同心戮力，共克時艱。些許口舌意氣之爭，於事無補，徒令聖心憂煩。徐閣老，您說是吧？”
知乎收藏夾《明代場微表解析》自翻開：【當大太監說“您說是吧”時，通常意味著“場面失控了，您老趕收拾”】。
徐階何等人？宦海沉浮數十載，早已練就了聞絃歌而知雅意的本事。
黃錦這遞過來的話頭，他豈能不懂？這是要他立刻控場，將這場近乎撕破臉皮的爭執拉回“議政”的正軌，否則在前鬧得如此難堪，誰也討不了好。
他深吸一口氣，彷彿要將中那口被嚴世蕃激起的濁氣強行下，臉上瞬間重新堆疊起那副慣有的、溫潤如玉的“和事佬”神，一步上前，恰到好地隔在高拱與嚴世蕃之間，聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴：
“黃公公所言極是！嚴閣老、高閣老，皆是為國事憂心如焚，一時急，言辭激烈了些，其心可鑑，其可憫！同殿為臣，共輔聖主，些許分歧，何須介懷？”他目轉向陳恪，話鋒陡然一轉，帶著一種近乎刻意的“點將”意味，“陳侍郎，你素來心思縝，常有奇思妙策。值此危局，可有良策解這燃眉之急？戶部錢糧，終究是本。”
這“良策”二字，落在陳恪耳中，如同重錘敲擊。
徐階問的不是空泛的計謀，而是赤的“錢”！是問他陳恪，能不能從自己碗裡出來，填補這無底般的窟窿！
陳恪眼簾微垂，指尖挲著腰間玉帶上的蟒紋。
火藥局改制擴產，是他苦心經營、為未來開海練兵鑄就的基石。
新設廠房、改良工藝、招募工匠……樁樁件件，耗費心無數，銀錢更是流水般淌出。
原定於今秋啟的擴產計劃，圖紙猶在案頭，工匠翹首以盼。
如今……看來是保不住了。
他心中掠過一刀割般的痛惜，但面上卻平靜無波。
大局當前，個人心，終究要讓步。他向前一步，緋蟒袍的下襬掃過冰涼的金磚，聲音清朗，帶著一種割捨的決斷：
“徐閣老明鑑。天災無，黎民倒懸，當以賑災救民為第一要務。火藥局雖事關軍國重，然擴產之議，尚可暫緩。兵部……願將原定用於火藥局擴產的三十萬兩白銀，悉數還國庫，以解燃眉之急！”
“三十萬兩！”
這數字如同投死水的巨石，瞬間在舍激起漣漪。
高拱眼中閃過一複雜，既有對陳恪顧全大局的讚許，又有一惋惜——他知道陳恪為火藥局投了多心。
趙貞吉低垂的眼簾下，一閃而逝，這筆意外之財，足以解他不燃眉之急。
議事之道，貴在有人破冰。陳恪這“三十萬兩”一齣，如同在繃的弦上打開了一道缺口，氣氛似乎緩和了些許。
徐階繃的神經也略略鬆弛，目順勢轉向嚴世蕃——工部掌天下工程，油水厚，若能再出些銀子……
然而，嚴世蕃那隻獨眼只是懶洋洋地瞟了徐階一眼，隨即若無其事地移開，角甚至勾起一抹幾不可察的譏誚誚弧度。
他擺出一副事不關己的姿態，意思再明顯不過——他嚴家，一個子兒也不會出！他今日，就是來看戲的，看這群人如何焦頭爛額，看徐階如何收場！
徐階心頭一沉，暗罵一聲“老狐狸”。他目又投向自己的門生趙貞吉，這位新任戶部尚書，掌著天下錢糧，此刻卻如同泥塑木雕，沉默得令人心焦。
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