事實證明，與凡爾納老人的說法一樣，無論鄭清還是林果，之前都想得太多了。
作為巫師世界上數一數二的力量中心，第一大學的安全是毋庸置疑的。
更不要提書山館、臨鍾湖這片核心地帶。
一路走來，除卻偶遇一隻因為睡從樹枝上摔下來的樹子，巡邏隊連河都沒有看見兩隻，更不要提夢囈中的龍或者其他怪了。
倒是那條名五月的老獵狗，拖拖踏踏的跟在隊伍中，不時鑽進草叢裡，不聲不響的拽回了幾條閃閃發的赤鏈蛇。
這讓鄭清對這條上褶子比汗還多的老獵狗刮目相看。
凡爾納老人讓幾個高年級學生把赤鏈蛇裝進竹簍裡，便繼續催促隊伍前行。
鄭清在行走間也慢慢明悟，所謂巡邏，也許更多隻是作為一種與心理的懲罰措施，而不是真的指這些學生能夠做出什麼驚天地的大事，或者指他們拯救世界。
就像一位巡邏隊員無聊時抱怨的一樣，如果第一大學深都出現妖魔了，那整個巫師界該混什麼樣子！
手中的木杖胡在小路兩側的草叢中打著，鄭清努力瞪大眼睛，試圖在這枯燥無聊的巡邏中找到一點樂子。
他的這點心願很快便實現了。
在隊伍拐過一塊積砂石雕琢的假山後，人群忽然有了一點。
幾個材高大的男生衝著遠指指點點，顯得興不已。
“那邊好像爬上來一隻河！”很快，隊伍中其他人便低聲驚呼了起來。
鄭清跟著隊伍跑幾步，定睛去，不遠的湖灘上，的確有一個瘦小的黑影匍匐在岸邊。
就著月，約可以分辨到它的鳥、圓頭、尖耳、背，還有那頭頂宛如青盤的玉碟，正在收斂如水月華。
古書有云：水中有怪，如三四歲小兒，鱗甲如鯉，之不可。七八月中，好在磧上自曝。膝頭似虎，掌爪常沒水中，出膝頭；摘其皋厭，可使之。
當然，事無常形、水無常勢、人無常態。
古書中記載的河進化到現代，也發生了諸多變化。
比如背、比如玉碟。
河之背與草相似，盾片圓潤、甲殼扁平、上有三條縱稜。
古時河背甲與其他部位的鱗甲相似，都是鋸齒狀的櫛鱗。但隨著水生靈種類的日益繁多，魚人種族的不斷進化，為了增強防、抵抗風險，河背部的櫛鱗逐漸演化厚重的盾鱗，繼而慢慢進化現在的甲形態。
玉碟的由來更為奇特。
傳言中古有大巫師名壺公者，觀水生靈吸納月華有，遂捉河一十三隻，為其打造吸納月華的。或背上裝鏡、或額前嵌石、或頭頂玉碟。凡九年，僅餘兩隻頭頂玉碟的河能夠真正吸納月華為己用。
也因此，這種古時只有尖牙利爪、彷彿野的水怪才能施展法，為真正的水生靈，沒有隨著時間流逝而消亡殆盡。
據說現今留存的河都是那兩頭改造者的後裔。
也許因為壺公的訓導與改造，也許因為開啟了靈智、知曉了進退。現代的河雖然仍舊狡猾殘忍，卻更多是針對水鬼或魚人，極敢對巫師下手。它們大部分時候都以水草與岸邊的瓜果為生；偶爾食，也更喜歡挖掘淤泥中的蛤蜊或捕捉草間的長蟲。
巡邏隊驅趕爬上岸的河，正是因為它們經常損毀學校培植的瓜果、食燈火蟲與樹子的靈卵，導致蟲王與樹靈多次向學校投訴。
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