黑袍使見勢不妙，一把抓過烏雲作為人質，匕首抵住的嚨："站住，你如果再上前一步，我就讓就死！"
葉明生生止步，眼中怒火燃燒："放了，我可以饒你不死。"
"饒我？"黑袍使發出刺耳的笑聲，"你以為這就結束了？青河谷現在恐怕已經陷火海了！我丈夫的軍隊正在踏平那個骯髒的營地！"
"你丈夫？"葉明心頭一震。
彷彿為了回答他的疑問，黑袍使突然摘下面——一張豔而冷酷的面孔顯出來，約莫三十出頭，眉目如畫卻著森然殺氣。
"安南王側妃蘇氏..."葉明倒吸一口冷氣。難怪能影響王府的軍事排程，難怪能安眼線...
"沒錯。"蘇氏得意地笑了，"那個老糊塗王爺還以為我真他？可笑！我乃疏勒王族後裔，潛伏王府就為今日！"
的話印證了李煥的供詞，但更令人震驚的是接下來的話："你以為聯姻是太子的主意？那不過是我們設的局！等王爺的傻兒進了東宮，大食國的鐵騎就會踏破邊關！"
葉明腦中閃過無數碎片——青銅令牌、西域兵、被拖延的援軍...一切終於串聯起來。這不是簡單的邪教作，而是一場心策劃的裡應外合的侵！
"現在，做個選擇吧，葉大人。"蘇氏譏諷地說，"救你的小人，還是去救那些骯髒的草原蠻子？"
烏雲此時甦醒過來，看到葉明，眼中閃過驚喜，隨即變為焦急："葉大哥...別管我...青河谷...他們要用火油..."
葉明面臨前所未有的抉擇。分兵？兩邊都可能救不；全力救一？另一必將生靈塗炭。他的目在烏雲和遠方的青河谷之間游移，心如刀絞。
"我數到三，"蘇氏獰笑，"一..."
"大人！"一個悉的聲音突然從河面傳來。只見一葉扁舟飛速靠近，船上站著那個曾兩次救過葉明的青銅面騎兵首領！
蘇氏臉大變："不可能！你應該已經..."
騎兵首領摘下面，出一張飽經風霜的臉："王妃...不，蘇氏，王爺早已知曉你的謀。青河谷的襲擊已被挫敗，現在投降還來得及。"
"謊言！你們都騙我，這怎麼可能呢？"蘇氏歇斯底里地尖，匕首在烏雲脖子上劃出一道痕，"我要你們全都死！"
千鈞一髮之際，騎兵首領縱躍起，同時袖中飛出一道銀——是一枚細如牛的銀針，準刺蘇氏持刀的手腕。痛呼一聲，匕首當啷落地。
葉明如離弦之箭衝上祭壇，一劍刺向蘇氏。蘇氏形詭異地一閃，竟從袖中出一把劍，反擊如毒蛇吐信。兩人瞬間手十餘招，劍如雪，難分高下。
"葉大人，救烏雲姑娘！"騎兵首領大喊，同時加戰團。他與葉明合力，終於得蘇氏連連後退。
就在蘇氏即將被生擒之際，突然狂笑一聲，從懷中掏出一個火摺子："那就一起死吧！"
葉明瞬間明白要點燃祭壇下的火油！他毫不猶豫撲向烏雲，用護住。騎兵首領則衝向蘇氏，在火摺子落地的剎那將撞開。
"轟！"火油被點燃，烈焰瞬間吞噬了大半個祭壇。葉明抱著烏雲滾下臺階，背後傳來灼燒的劇痛。他咬牙護住烏雲，用劍劈開綁繩。
"葉大哥，你沒事吧？"烏雲掙束縛，驚恐地看著他背後的燒傷。
"沒事..."葉明勉強一笑，轉頭看向火海。騎兵首領和蘇氏都倒在火焰中，前者用最後的力氣將後者死死按住，同歸於盡。
火勢迅速蔓延，百姓們四散逃命。葉明命令士兵們組織救火，同時救治傷員。他自己則踉蹌著走到騎兵首領邊，想把他拖出火海。
"王爺...早就..."騎兵首領氣若游，"小心......"
話未說完，他便斷了氣。葉明怔在原地，腦中迴盪著這殘缺的警告。這安南王王爺早知道王妃是細？還要小心誰？難道朝廷裡面還有別的人？
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