三皇子的“監國”詔書如同一紙廢帛，被葉明強地頂了回去，安上下非但沒有因此惶惶不安，反而更添了幾分同仇敵愾的凝聚力。
所有人都明白，退讓只有死路一條，唯有跟著葉明，將安打造真正的銅牆鐵壁，才能在這世中殺出一條生路。
而“龍巢”計劃與“鎮遠級”鐵甲艦，便是這條生路上最耀眼的燈塔。
格院，攻堅的氛圍幾乎凝了實質。
蒸汽機的轟鳴、鍛錘的撞擊、工匠們激烈的爭論，織一曲激昂進的響樂。
而在這片喧囂中，最引人注目，也最令人焦灼的，無疑是火炮司線膛炮的研發。
炮管壁刻制均勻、的螺旋膛線，是這個時代難以想象的加工技。
最初的嘗試——手工用鑿子和錘子在熾熱的炮管胚料壁上一點點敲擊出凹槽——不僅效率低下，且深淺不一，毫無度可言，造出的“線膛炮”其散佈甚至還不如的膛炮。
失敗的力如同沉重的巨石，在鐵鉉和每一位參與研發的工匠心頭。
轉機出現在一個年輕的、原本負責打磨炮膛的學徒工上。
他觀察到，利用蒸汽力驅的鏜床在鏜磨炮管時，如果進給不均勻，會在壁留下極其細微的螺旋狀刀痕。一個大膽的想法在他腦海中型。
他找到鐵鉉，有些怯生生地提出了自己的設想：“師傅……能不能……能不能在鏜刀上做文章？我們不直接刻線，而是讓鏜刀一邊旋轉，一邊沿著一個固定的、緩慢移的軌道前進，這樣……這樣是不是就能在炮管‘車’出螺旋線來？”
這個想法，本質上就是後世“拉線機”或“膛線切削機”的雛形！雖然以現在的技條件實現起來依舊困難重重，但無疑指出了一個全新的、可行的方向！
鐵鉉聞言，先是愣住，隨即眼中發出狂喜的芒！他一把抓住年輕學徒的肩膀：“好小子！有你的！快！細細說來！”
思路一變，豁然開朗。火炮司立刻調整了研發方向，集中力量攻關這種“螺旋進給鏜削法”。
他們設計了一套複雜的、利用槓和齒傳的進給機構，試圖將其與蒸汽鏜床結合。
加工度、刀強度、進給穩定……每一個環節都是巨大的挑戰，失敗依舊接踵而至，但每一次失敗，都讓他們離功更近了一步。
就線上膛炮的研發終於在黑暗中看到一曙時，船舶司那邊，關於“鎮遠級”鐵甲艦的設計，也終於在無數次的爭吵與修改後，拿出了第一版相對完整的方案。
巨大的圖紙在議事堂鋪開，所有人都被那上面描繪的鋼鐵巨所震撼。
艦採用全鋼鐵骨架與外覆柚木、再鉚接鍛鐵裝甲的複合結構，以平衡強度、防與重量。
長度設定為驚人的四十丈，寬八丈，吃水極深。
力系統計劃安裝四臺特製的高蒸汽機，驅兩側巨大的明，同時保留三巨大的桅杆以利用風力，設計航速要求逆風狀態下不低於八節，順風時需超過十二節！
武系統是重中之重。計劃在艦中部，沿著中軸線佈置兩座可以360度旋轉的封閉式炮塔！
每座炮塔計劃安裝兩門正在研發中的、口徑達十寸的後裝線膛巨炮！此外，側舷還預留了多個副炮炮位，用於安裝較小口徑的速炮，應對小型目標。
“大人，這是目前我們能想到的、結合現有技條件，所能達到的極限設計方案了。”
陳三老船匠聲音沙啞，眼中佈滿，但神卻異常，“全艦預計排水量將超過五千噸！裝甲最厚可達六寸！其火力、防護、速度，若能實現，足以碾目前所知任何西番戰艦！”
顧慎看著圖紙上那龐然大，呼吸都變得重起來：“五千噸……六寸鐵甲……十寸巨炮……老天爺，這要是真造出來，開到海上，還不把那些紅鬼的破船嚇尿子？”
葉明仔細審視著每一個細節，心中同樣激盪。這艘“鎮遠級”，雖然距離他記憶中真正的鐵甲艦還有很大差距，但在這個時代，無疑將是劃時代的產。
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