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戌時，格院聯絡。
葉明和顧慎正在吃晚飯，林探事匆匆進來。
“葉大人，顧世子，宮裡有訊息了。”
兩人放下筷子。
林探事道：“誠親王進宮了，待了一個時辰才出來。出來的時候，臉很難看。聽說，陛下讓他閉門思過三年。”
顧慎一愣：“就這樣？”
葉明卻點點頭：“就這樣。夠了。”
顧慎皺眉：“何文遠、沈萬林，都跟他有關係，就這樣輕輕放下？”
葉明看著他：“世子，他是陛下的親叔叔。換了你，你能怎麼辦？殺了他？讓天下人看笑話？”
顧慎沉默。
葉明繼續道：“再說，閉門思過三年，等於奪了他所有的權。那些為他賣命的人，會寒心；那些想攀附他的人，會遠離。這比殺了他還難。”
顧慎想了想，點點頭：“也是。”
葉明端起碗，繼續吃飯：“沈萬林那邊，才是仗。他手裡有錢，有人，有關係。要扳倒他，得費些力氣。”
顧慎也端起碗，了兩口飯，忽然問：“那個牛二，審得怎麼樣了？”
林探事道：“全招了。連沈萬林讓他殺過多人，都招了。大理寺的人說，憑這些，就能判沈萬林斬立決。”
顧慎眼睛一亮：“那還等什麼？抓人！”
葉明搖頭：“急什麼？沈萬林在江南，抓他得派人去。派誰？怎麼抓？都是問題。”
顧慎想了想，道：“我去。”
葉明看著他。
顧慎道：“我去過揚州，認得路，認得人。周大人也在蘇州，可以接應。”
葉明沉默片刻，點點頭：“也好。不過這次，不能一個人去。”
顧慎笑了：“當然。這次帶兵去。”
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八月八日，辰時。
一隊人馬從京城出發，南下揚州。為首的是一員將領，姓楊，是軍中的校尉，帶著三百兵。顧慎騎馬走在隊伍中間，邊跟著趙栓柱。
趙栓柱也要去。他說，他要親眼看著沈萬林被抓。
隊伍浩浩，揚起一路塵土。
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