葉明進屋的時候，王管家已經把飯菜擺好了。
一碟醬牛，一碟炒青菜，一碗熱湯，還有兩個白麵饅頭。葉明坐下，拿起筷子，夾了塊牛放進裡。
王管家在旁邊站著，言又止。
葉明抬起頭：“王管家，有事？”
王管家猶豫了一下，開口道：“大人，剛才那位陳郎中，是戶部的人吧？”
葉明點點頭。
王管家道：“大人，小的多一句。這京城裡頭，場上的事，小的不懂。但小的在京城待了二十多年，見過不事。那些晚上來找人的，多半沒好事。”
葉明愣了一下，隨即笑了。
“王管家，你是怕我被人坑了？”
王管家忙擺手：“小的不敢。小的就是提醒大人一句。大人初來乍到，有些事，得多留個心眼。”
葉明點點頭：“我知道了。多謝王管家。”
王管家鬆了口氣，退了出去。
葉明繼續吃飯。嚼著饅頭，想著陳國棟的話。
那些爛賬，遲早得。
問題是，怎麼？
他放下筷子，端起湯喝了一口。湯是湯，燉得味，喝下去暖暖的。
外頭傳來更夫的打更聲，一慢兩快，是戌時三刻。
他吃完飯，洗了把臉，躺到床上。
閉上眼，腦子裡還是那些數字。江南道報的一百萬石，湖廣道多出的三十萬石，還有賬本上那些對不上的數，一個一個跳出來。
他翻了個，把被子往上拉了拉。
睡吧。明天再說。
---
第二天一早，葉明醒來時，天剛矇矇亮。
他穿上裳，推開門。院子裡霧氣很重，那幾竿竹子溼漉漉的，葉子上掛著水珠。王管家正在掃院子，看見他出來，停下手中的掃帚。
“大人起這麼早？”
葉明點點頭：“出去走走。”
王管家道：“大人吃過早飯再出去吧？灶上正熱著粥。”
葉明擺擺手：“回來再吃。”
。走外往子巷著沿，門了出他
。來起鬧熱子下一，街大上拐，口巷到走。在兒鳥的起早有只，靜很裡子巷
。冒上往氣白的騰騰熱，人著排前子攤的點早賣。響呀吱呀吱擔扁，趕裡城往子擔著挑的菜賣。西東搬外往們計夥，門了開都子鋪的邊街
。步腳下停，前子攤的腦腐豆賣個一到走，走前往街著順明葉
”。的乎熱？碗一來，客“：呼招著笑，明葉見看。腦腐豆盛著忙正，圍白條著圍，漢老的歲來十五個是主攤
。下坐上凳條在，頭點點明葉
。前面他到端，油辣勺一、油醬勺一了淋又，末菜榨、菜紫、皮蝦上撒，腦腐豆碗了舀，利麻腳手漢老
。好正，衝不而香油辣，化即口，又又腦腐豆。裡進放勺一了舀，子勺起拿明葉
。人個下坐邊旁，著吃正他
。的間時趕是子樣看，著吃口大口大，腦腐豆碗了要也他。板銅個兩著攥裡手，襖棉的舊半件著穿，頭出十二，人輕年個是
。明葉著看，頭起抬然忽，著吃著吃人輕年
”？吧的來地外是您，哥大位這“
”？的來出看麼怎“：愣一明葉
”。兒味個這是不話說人城京。音口聽“：了笑人輕年
”。來府安從剛，是“：了笑也明葉
”。兒意玩鮮新是都，機重起、車火，好得展發年幾這邊那說聽。過說聽，府安“：頭點點人輕年
”？過去你“：道明葉
”。做好麼怎麼怎意生，寬麼怎麼怎路，好麼怎麼怎邊那說，年半大了叨唸來回，趟一過去年去的櫃掌們我。的說人聽。過去沒“：頭搖搖人輕年
。來起站，抹抹，完吃腦腐豆的下剩把口兩口三，著說他
”。罵的櫃掌了晚，了走得我。吃慢您，哥大“
。了跑煙溜一，完說
。腦腐豆吃續繼，笑了笑，影背的他著看明葉
---
。部戶，時辰
。餅燒啃邊走邊的有，睛眼著的有，欠哈著打的有，走裡往兩兩三三們員。候時的卯點是好正，候時的部戶到明葉
。頭起抬，來進明葉見看，書文看前案在坐正他。了頭裡在經已棟國陳，司支度了進明葉
”。早，人大葉“
”。早中郎陳“：頭點點明葉
。冊賬糧秋的道東山是，本一的面上最開翻他。的來上報新道各是，冊賬摞一了堆又上案。下坐前案的己自到走他
。去下看行一行一他，麻麻字數
。來起了皺頭眉他，著看著看
。來過走，表的他到意注棟國陳
”？了麼怎“
”？了去兒哪，額差的石萬十二這。石萬百一有該至糧秋，順雨調風道東山年去但。石萬十八是糧秋的報道東山，裡這“：一的上冊賬著指明葉
。氣口了嘆，兒會一好了看，看來過湊棟國陳
”。樣這是又“
”？樣這是又“：他著看明葉
”。災大麼什過鬧沒，順雨調風年幾這道東山，知所我據但。收歉說年年，得報年年。石萬二十七是年前，石萬五十七是糧秋的報道東山年去“：頭點點棟國陳
。冊賬上合，兒會一了默沉明葉
”？過查人沒前以，賬些這“
”？人的他敢誰，大力勢中朝在老閣王。生門的老閣王閣是，使政布的道東山。去下不查但。過查“：笑苦棟國陳
。話說沒明葉
”。著攔來出跳人堆一是就，一。了不是，想不是不，賬爛些那。的說你跟天昨我是就這，人大葉“：音聲低，他著看棟國陳
。冊賬本一下開翻續繼，頭點點明葉
---
。堂食部戶，時午
。人個下坐面對，口兩吃剛。下坐落角個了找，碗著端明葉
。濟賙是
。錯不心來起看，笑著帶上臉，子袍新件一著穿個兒今他
”？了部工去個兒今你說聽，人大葉“
”。匠工個幾了見還，書尚鄭了見。了去“：頭點點明葉
”？樣麼怎邊那部工“：道濟賙
”。道打好太不著看，郎侍的華文吳個有。腸心熱個是也勝德孫。實務，錯不人書尚鄭“：想了想明葉
”。臉著板都誰對，氣有書尚鄭對他。升讓沒著，他歡喜不上聖但。書尚當想直一，年八了待部工在，人的老閣王閣是他。道打好不實確人這，華文吳“：頭點點濟賙
。聽邊嚼邊，裡進放塊了夾明葉
