隨後的幾天葉明盯著工廠打造兵，而另一邊的科舉算是考完了，然後閱卷放榜，葉明這個超越者還沒見過古代放榜呢，
所以他準備帶著李天寶去湊湊熱鬧。
放榜這日，天還沒亮，貢院外的長街就已經滿了人。
貢院朱漆高牆在朝暉裡流溢彩，牆頭垂下的金銀花藤蔓隨風輕搖，恍若金碧輝煌的龍鱗。
茶樓"榜閣"的二樓雅間裡，葉明斜倚在湘妃竹靠背上，手邊的紫砂壺正冒著嫋嫋熱氣。
他著月白長衫，腰間玉帶垂著的靈芝佩輕輕晃，卻將袖口出的金線繡鯉魚紋暗藏在雲紋寬袖裡。
"公子，您瞧那底下靜了沒？"李天寶正往炭火盆裡添著岑嶺老炭，額角汗珠反著晨。
他今兒特地換了玄夾襖，卻把那條繡著小鹿的棉掖得死，生怕沾染了公子的風雅。
葉明抬眼去，只見貢院鐵柵欄外了一片人海。"方才茶樓老闆說，底下有個書生等得急，把自個兒紅袍都給撕破了，說是等放榜那天要穿......"
終於，貢院大門緩緩開啟，兩扇高大的木門彷彿開啟了通往命運新世界的大門。
照在貢院庭院，也照在掛於正中的巨榜上，那張榜紙在下閃耀著威嚴又神秘的芒，彷彿擁有著無上魔力。
喧囂聲陡然消失，取而代之的是眾人屏息以待的靜謐。
“看哪，看哪！”?人群不知誰喊了一聲，眾人便齊刷刷地仰頭去。
貢院的差役將巨榜抬了出來，那張巨大的黃紙在下閃耀著耀眼的芒，列著麻麻的名字。
張榜站於高臺，緩緩展開榜單，嗓音在靜謐中格外洪亮。
“放榜嘍！”?這簡單三字仿若驚雷，瞬間撕碎清晨的靜謐。人群瞬間沸騰，如煮沸的水般盪起來。
舉子蜂們擁而上，拼命向榜前，那洶湧澎湃的熱，猶如要將貢院的門都撞開。
有人跌倒，被後面的人踩在腳下，可即便如此，他們也顧不得疼痛，只顧著往榜單前蹭。
周圍百姓也跟著起鬨，喊聲、歡呼聲、哭喊聲混作一團，彷彿要把這天空都震碎。
葉明看著下面擁的人群，他真切地到放榜的震撼，彷彿自己也被這熱裹挾。
他看著那些舉子們，有的滿臉狂喜，有的愁眉苦臉，還有的雙眼放空，神恍惚。
他們的世界彷彿只剩榜單上的名字，而那名字，就是他們半生追求的功名仕途。
"肅靜！"
差役頭子一聲斷喝，掄起水火在青石板上重重一敲。人群頓時安靜下來，只餘下此起彼伏的吞嚥聲。
葉明注意到，站在最前排的幾個書生已經抖如篩糠，有個年過半百的老舉人甚至需要旁人攙扶才能站穩。
禮部員緩步走到照壁前，兩名差役立即上前協助。當那捲黃綾榜單徐徐展開時，葉明分明聽到樓下傳來"咕咚"一聲——不知是誰暈了過去。
