萬國商會的熱鬧還沒散盡，天津那邊就出了么蛾子。
四月最後一天，方書吏拿著一份賬目來找葉明，臉不太好看。
他把賬本攤在桌上，指著幾行數字說：“大人，天津機布分廠的賬目不對。上個月報上來產量是八千匹，可賣出去的只有六千匹，差了兩千匹。下派人去核實，倉庫裡的存貨也對不上。”
葉明接過賬本，看了一遍。數字確實有問題，產量和銷量對不上，存貨也不對，中間了兩千匹布。兩千匹，按市價五錢銀子一匹，就是一千兩。
“查。派人去天津，把賬本和倉庫都封了，誰經手的，誰管賬的，一個一個問。”
方書吏應了，親自帶人去了天津。
五月初三，方書吏從天津回來，帶回了結果。貪汙的是分廠的賬房先生，姓錢，跟之前在天津放火的那個錢掌櫃是本家。
他利用職務之便，虛報產量，冒領獎金，再把多餘的布運出去賣掉。半年下來，貪汙了五百多兩銀子。
“五百多兩？”葉明眉頭皺起來，“他一個人乾的？沒有同夥？”
方書吏道：“下審了，有同夥。分廠的管事劉大全，跟他串通一氣。劉大全負責簽字，錢賬房負責做賬。兩人五五分賬。”
葉明冷笑一聲：“好一個劉大全。許文清招的人，他看走眼了。劉大全和錢賬房人呢？”
方書吏道：“關在天津知府衙門裡，等大人發落。”
葉明想了想，說：“按商務總司的規矩，貪汙一兩以上，撤職查辦；十兩以上，送究治；百兩以上，從重罰。
劉大全和錢賬房貪汙五百多兩，主犯流放三千里，從犯關五年。銀子追回來，追不回來的，變賣家產抵。
另外，發個通告，商務總司所屬各廠、各司、各商會，都要引以為戒。誰敢手，這就是下場。”
方書吏應了，去辦。
五月初五，端午節。葉明難得在家歇了一天。
葉瑾包了粽子，有紅棗的、豆沙的、蛋黃的，還有鮮的。包了一上午，煮了兩大鍋，滿院子都是粽葉的清香。
葉明吃了兩個，誇包得好。葉瑾得意地笑了，說周明遠從大同來信了，說邊關的粽子不好吃，沒有家裡的味道。
李婉清聽了，嘆了口氣：“這丫頭，心裡頭全是那個人。”
葉明道：“娘，您別說了。喜歡誰，是的事。”
李婉清瞪了他一眼：“你倒會當好人。嫁不出去，你養？”
葉明笑了：“養就養。又不是養不起。”
葉瑾聽了，抱著葉明的胳膊說：“三哥最好了。”
五月中旬，天津分廠的新管事上任了。葉明親自挑的人，姓趙，趙德勝，在商務總司幹了兩年，老實本分，從不沾便宜。葉明讓他去天津，第一件事就是把賬目制度完善了，每月一報，每季度一查，誰簽字誰負責，出了事跑不了。
趙德勝到任後，果然把賬目理得清清楚楚，還主抓了幾個布料的工人，送究治。葉明在週報上看到了，批了幾個字：“幹得好。再接再厲。”
