葉婉貞的手被朱冉攥著，能到他掌心滾燙的溫度和微微的抖。
聽著朱冉泣的懇求，看著蘇凌那雙清澈坦、充滿誠意與擔當的眼睛，腦海中閃過紅芍影冷酷的規矩，閃過紅芍影那些見不得的任務，閃過朱冉口刺目的鮮，更閃過蘇凌字條上“懸崖勒馬，猶未為晚”那力紙背的八字......
終於，眼中的掙扎、恐懼、懷疑，如同冰雪消融，漸漸被一種巨大的、混合著愧疚、、釋然與新生的洪流所取代。一直繃的，慢慢放鬆下來，握著短匕的手，五指一一地鬆開。
“哐當”一聲，那柄曾刺朱冉膛、也曾被葉婉貞視為最後倚仗的短匕，從手中落，掉在院中的青石板上，發出清脆的響聲。
緩緩地，掙了朱冉的手，然後在朱冉和蘇凌的注視下，與朱冉並肩，面對著蘇凌，盈盈跪了下去。
這一次，的作不再僵，而是帶著一種塵埃落定般的沉重與釋然。
葉婉貞抬起頭，淚水無聲地過蒼白卻已出幾分堅毅的臉頰，看著蘇凌，聲音不再冰冷，不再戒備，而是充滿了哽咽與決絕。
“蘇督領......不，蘇公子。葉婉貞......知罪。過往種種，助紂為，為虎作倀，罪孽深重，百死莫贖。承蒙公子不棄，願給婉貞一個回頭是岸、戴罪立功的機會......”
深深吸了一口氣，彷彿用盡了全的力氣，一字一句，清晰地說道：“從今日起，葉婉貞與紅芍影，恩斷義絕！與國賊錢氏，孔丁之流勢不兩立！婉貞願將所知一切，和盤托出，助公子剷除逆，揭真相！此生此世，絕不負公子今日再生之德，絕不負夫君生死相隨之，絕不負......大晉子民之！”
說罷，與朱冉對視一眼，看到夫君眼中那毫無保留的支援與深，心中最後一霾也驟然散去。
兩人心意相通，同時以額地，向著蘇凌，鄭重地、深深地拜了下去。
蘇凌看著跪在面前，終於放下所有心防與芥，選擇攜手面對明的夫妻二人，一直平靜無波的臉上，終於出了一髮自心的、溫和而欣的笑意。
他快走兩步，來到近前，不等二人叩首完畢，已然出雙手，一手一個，穩穩地托住了他們的手臂。
“朱大哥，葉嫂嫂，快快請起。”
蘇凌的聲音溫和而有力，帶著不容拒絕的堅定。
“從今往後，我們便是一家人，是同舟共濟的袍澤。前路或許仍有艱險，但蘇某在此立誓，必與二位，福禍同當，生死與共！”
月悄然偏移，將三人的影拉長，投在寂靜的小院中，彷彿融為一。
蘇凌見朱冉葉婉貞夫婦心結已解，願意棄暗投明，心中最後一塊石頭也落了地。
他臉上那抹欣的笑意加深，忽然“哈哈”笑了兩聲，這笑聲爽朗而真誠，瞬間打破了院中殘留的最後一凝重與悲慼。
他故意板起臉，佯作不悅地看著依舊有些怔忡的葉婉貞，打趣道：“我說葉家嫂嫂，這更深重的，話既已說開，咱們總不能一直在這院子裡站著喝風吧？好歹也是你家，不請蘇某進去坐坐，討杯熱茶喝？”
他語氣輕鬆，帶著幾分稔的調侃，彷彿剛才那些生死抉擇、家國大義、前路抉擇都只是尋常夜談，轉眼間又恢復了那副隨和甚至有點憊懶的模樣。
朱冉和葉婉貞被他這突如其來的玩笑弄得一愣，隨即也反應過來，繃的心絃徹底鬆弛，不由得相視一眼，都從對方眼中看到了劫後餘生般的慶幸與一暖意。
葉婉貞蒼白的臉上飛起兩團極淡的紅暈，有些不好意思地低下頭，又趕側讓開道路，語氣恢復了往日的溫婉，卻又多了幾分前所未有的釋然與親近。
“是婉貞失禮了......公子，快請堂屋敘話，外面風涼。”
朱冉也連忙忍著傷痛，笑著手相讓道：“公子，請！寒舍簡陋，還公子莫要嫌棄。”
三人正待移步，忽然，一陣憨厚豪、彷彿憋了許久終於忍不住的笑聲，從院牆外的影傳了進來。
“嘿嘿嘿......俺就說嘛，朱大兄弟和弟妹都是明白人！跟著公子，準沒錯！”
這笑聲來得突兀，葉婉貞臉驟然一變，方才鬆開的五指瞬間又握了拳，眼中警兆再現，下意識地便要向朱冉側靠攏，同時目銳利地掃向聲音來——為影主的本能仍在，任何陌生的靜都足以讓瞬間戒備。
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