第56章 白狼 “它冰，是我養的狼。”……
遇上陳祈明這夜, 曲臻睡不著，便跑到茅屋前那塊佈滿青苔的石頭上坐著。
冷月浮於林梢，清從樹間篩落, 遠山如墨。
幾筆枯枝斜刺蒼穹，風起時偶有殘葉離枝, 飄旋若蝶, 墜地無聲無息，不驚草木。
靜靜看著萬沉眠、衰亡，如此過了不知多久，一陣悉的紙墨香氣自後飄來, 腳步聲一深一淺地走近，有人將一件厚重的狼皮大氅披到肩上, 而後啞著嗓囑咐，“夜深重，當心涼。”
曲臻又兀自放空了會，才徐徐轉過頭, “徐大哥, 你也睡不著嗎？”
“聽到這樣的事, 何人還能睡得安穩？”
徐懷尚語帶嘆息，良久後又接著道：“你是不是也猶豫了？若要出書, 從籌備底本到雕版刻印，當中涉及之人說也要數十, 難免會走風聲，且就算這書當真能散播出去, 也將更多能人志士牽涉了進來，只要上頭那些人不想低頭認罪，到頭來, 也只會死更多人。”
徐懷尚頓了頓，接著道：“就算影楓那小子願意助你，他一個人也擋不住數十黑袍，夢州城郊一戰，一個影三就險些他丟了命，你也不忍心看著他去送死吧？
徐懷尚滔滔不絕地說了一長串，似是裹著狼皮倒在茅屋草蓆上假寐時便思忖好了要如何勸，末了再加上直擊靈魂的那句——“所以，你當真還要繼續下去嗎？”
還要繼續下去嗎？這已是曲臻第四次被問到相同的問題。
獨坐屋外的這一個時辰裡，也無數次問過自己這個問題，那時，發覺自己已不再能給出當初那般篤定的回答，也無法再堂而皇之說出接下來的計劃。
從一開始便知道，這不是一個人能完的事。
為了自保，拉上樑有依，眼下又拉上了徐懷尚，若要出書，最後也難免要拉上郭盛和李墨，可憑何帶著這些人的命隨一同去賭？
不知梁有依是否還活著，陸湘兒是否還活著，但如若他們死了，便是罪魁禍首。
往近看，若許凌笙已然識破了的份，一路告發將矛頭引向韓家，連韓夫人、李梨雙也極可能到牽連。
李自瘋了，韓家卻選擇放下；陸湘兒失去了弟弟，母親因此臥病在床，可亦已釋然；陳安痛失妻，為了僅剩的兒也不得不嚥下滿腹苦水；而陳祈明恨過、傷過，幾乎失去世間所有摯之人，最終也還是選擇歸山林，守著那扇泛黃的屏風，任蟲沙蝕簡。
而，一介籍籍無名的商賈之，之所以踏上這段旅程，也不過是想為父親之死尋得一個代，如今看清了真相，亦明白箭矢那頭是無法對抗的力量，是否，也是時候選擇放手了呢？
曲臻開始玄想接下來的生活，而後看到搖著團扇坐在圈椅裡攬客的自己，馬馳騁于山野的自己，舉著酒盞與一眾書客談詩問治的自己，時隔許久再度玄想這些畫面時，心中卻再無夷悅，只剩淒寒。
那看似平淡喜樂的生活，如今已不再屬於了。
可這一切的起因卻是，做了一場本不該屬於的夢。
某一刻，徐懷尚長嘆一聲，起離開了。
水洇溼衫，曲臻仰面躺下，眼前是枯枝掙扎著探向穹宇的手。
閉上眼，便會想起在育嬰堂門前見到的孩，想起那一張張青的稚容，似對即將發生的一切一無所知，四下靜寂時，偶有蟲鳴然竊起，恰如鼎低語的聲，曲臻心煩意，躺夠了，索溜回屋，從案几上找到那本《湘西嬰靈志》，藉著燭火讀了起來。
故事的主人公雖名為賀之州，職卻只是個通判。
幾月來，他輔佐的知州接到不走失案，最終均已“蹤跡杳然”為由推定死亡，在知州手下混日子，賀之州早習慣了尸位素餐，對眼前的冤案、謎案不聞不問，只便按照知州的指示撰寫卷宗，日日隨他吃香喝辣，直至自家兒走失。
不出兩頁，曲臻便已讀得了迷。
賀之州自知惡貫滿盈，失去骨的命運如今既落到自己上，也只得認命，日夜借酒消愁，因酗酒職被削去位的那晚，他在回家路上見到兒的魂魄，而後跟隨“嬰靈”的指點，一步步追查，這才得知了頻頻走失的真相。
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