裁原就與彩帛鋪有過往來，自然由那家掌櫃代行了解最為合適。
那天上傑巡到鋪裡，掌櫃便將事一說，雖在提及裁借貸時被老爺打斷，掌櫃卻還繼續道：“請老爺聽老朽詳說。”
“不必了。”上傑擺手道，“即便知其出此下策實屬無奈，也不能許與這家。”
不想彩帛鋪掌櫃竟大膽攔道：“老朽自是知此大忌，但還請老爺容老朽說完此間緣故。”
都已經起準備離開的上傑被這麼一攔，倒也沒有給好臉：“怎麼？老掌櫃既知是大忌卻還幫著說，莫非還能從中得著什麼好？”
卻見老掌櫃捻鬚一笑，十分坦然：
“老朽掌店三十餘載，中賬目分毫無錯，老爺大可細查，都言是非對錯留於人說，老朽不敢苟同，該說當說，好過事後追悔。”
上家商號眾多，各店掌櫃裡，還真數這位已過花甲的徐掌櫃年紀最大，出了名一板一眼的人此時竟會主替人說，這倒讓上傑頗意外。
轉而一想，他乃裁出，更多時候人們都以“徐裁”稱之，此番興許是出於同行相幫，自己不過一聽，便又落座，示意繼續。
見老爺重新歸座，徐掌櫃便將原委道來。
“這舉貸自是害人，但不到不得已，他也不至於此，當初經人轉介，找到放錢人時，正是家中新喪，無有餘糧，可一雙兒尚未康健，還得吃飯活命，即便如此，他也只向那人求貸一石米糧，訂契一月償還。”
“一月？”上傑忍不住口截道，“如今世道安穩，就製的行市和米價，但凡手藝好，幾件普也能把一石米錢掙回，可這城裡的裁不止他一人，況且家中還有兒吃藥看病要花錢，卻又如何保證一月便能還清？”
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三年前裁突然找來，的確讓徐掌櫃有些意外，對方只道久未看老掌櫃，路過進來討杯茶喝。
但徐掌櫃這年歲可不是白長的，很快便察覺端倪，追問之下聽知前因後果，驚詫之餘不免慨。
這個裁，無論人品抑或手藝，徐掌櫃都是認可的，甚至當年他自立門戶，掌櫃也深表支援，後來知他生活和，還很高興，卻不想天意弄人，再見時竟已了這般境況。
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“老爺果然看得清楚。”老掌櫃鄭重點頭道，“他來那日，並無出言相求，是老朽不忍，特意引了幾位客人去他那裡。正如老爺所說，他手藝不錯，那幾位客人有置裝有改，怎麼的也湊得起款項。誰曾想一月之後，我再派人去打聽，回來的人卻說他竟被人打傷，已經在家躺了好幾日。”
敢在外放錢的，總是有些手段，否則也就不會有那麼多迫人命的司，故而聽到這裡，上傑也不自覺眉頭一皺，喃喃道：“被人打傷？莫非是——”
“老朽當日也有所猜，趕讓人再問，果然就是那放錢所為。”
