韓猛在外間跟驛長做好經停事務割,以在簿冊簽押為結,傅陵和陳恪也自行來到堂屋會合。
馬匹已由驛卒預先牽到門樓前等著,當驛長陪著三人出來時,其中有名牽馬驛卒臉上的傷倒是提醒了傅陵昨晚失火一事,但眼下不宜再多寒暄,便也未有多言,直到三人騎馬離了驛站往京城方向跑起時,他們終於第一次瞧見那間距離驛站不遠的客棧。
就見圍籬之,旗杆上的“客”字飄旗尚在,前院亦還有人走,但小樓樓多燻黑,且二層遠角已呈塌壞狀態。
好奇塌壞之原作何用的念頭也只在傅陵腦海中一閃而過,旋即便就馬鞭一揮,策馬前衝。
無疑最著急的傅陵,他的馬始終衝在最前,急得韓猛跑起來沒多久就開始在後邊直呼其名。
然而,但凡傅陵能看見當下他們三匹馬的位置,便會明白自己的所謂“領先”純粹是後邊人放任——他的馬都快飛起來了,後邊那兩匹馬還都保持並排地穩穩跟著,就憑這一條,他就不可能是後面兩人的對手。
果不其然,不過跑了約莫兩刻鐘後,只見陳恪朝韓猛打了個手勢,兩人同時發力,下的馬兒也在接到加速指令後立時提速。
原本還於前馬的傅陵意識到自己被趕超,很自然地左右看去,看向韓猛時,見對方高舉手臂、手掌下並指了指耳朵,陳恪更直接,指的是。
清晰的手勢指令和明擺著被制的馬速,使得傅陵再不願也只能慢慢收韁繩,至馬匹完全止停。
毫不意外地,率先撥馬近的韓猛直接一嗓子吼來,震得傅陵覺得當下就要聾了,抬手一捂耳朵,皺眉回了一:
“韓猛你的脾氣越發火了。”
“你給我閉!”韓猛說著狠狠“哼”了一聲,再一撥馬頭,才抬手往前方一指,接著道,“我知道你著急,但現在繼續往前,去的可就是京城,咱們著便服,你還一味這麼撒開了奔馬,莫不是想跟‘靖安衛’的箭弩比比速度?”
傅陵被這麼一點,突然反應過來,抬手打了一下自己腦袋,不好意思笑了笑。
誰知韓猛越說越氣,又再接道:
“躲過一隊‘靖安衛’,還有很多隊,跑得過他們的馬,攔得住他們向哨塔發響箭?塔塔相連,真到其他隊伍都圍攏集結,你連解釋的機會都沒有!”
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從雁回驛到京城城門,最後這六十幾裡,地勢平坦開闊,可謂“一馬平川”。
但如此“真空地帶”,實則於絕對控制之下——不僅分段設立了哨,更有多支騎兵隊在各個哨塔間隨機巡查,充當移哨卡。這便是韓猛口中的“靖安衛”。
“靖安衛”乃京城兵馬司轄下“環京巡防”的騎兵隊,巡邏範圍以四個城門為起始向外輻,每隊十人,背弓負弩,佩刀帶匕,可對路線上往來的一切人馬進行即時核查,遇可疑者扣停,遇拒查反抗者可當場格殺。
從某種程度來說,“靖安衛”就是有權“先斬後奏”。
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也是“說曹曹到”,這邊韓猛話音剛落,正面京城方向的傅陵,真就瞧著前方視野裡,一隊騎兵整齊地朝三人這邊過來。
和傅陵同向站位的陳恪自然也是第一時間發現“靖安衛”,便就朝背對騎兵的韓猛打了個手勢,示意他回頭。
韓猛撥馬回頭,倒也剛好擋在兩人面前。
轉眼間對面十匹馬就以半包圍態勢站定到三人面前。
見三人站定不,居中那人便也緩緩催自己的馬匹,一邊走來一邊高聲發問:“爾等何來?”
韓猛坐在馬上拱手回應:“我等歸制北境巡防,奉旨回京,有兵部文書及符牌可供查證。”
騎兵隊長聽罷應聲:“示現文書符牌。”
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