“不礙事，舊事不必再提。”宋昭迅速將手腕掩袖中，袖口垂落間已將那抹瘀痕遮得嚴嚴實實。
指尖挲著袖口繡紋，沉聲道，“眼下最要的，是尋個妥當去。”忽而又抬眸，眼底閃過一急切，“阿宴他……可有訊息？”
赫連信垂眸避開的視線，聲音不自覺也沉了幾分：“皇城司的暗哨都派出去了。”他頓了頓，終是轉頭看向，眸深沉如墨：“先隨我回府可好？”
話落，宋昭形微滯。車架上的風燈忽明忽暗，過隙在蒼白的臉上投下搖曳的影。
廣袖中的指尖無意識蜷，將那片繡著纏枝紋的料攥出深深褶皺。夜風掠過，吹散鬢邊一縷散落的青，也吹了眼底那片晦暗不明的緒。
赫連信目灼灼地鎖住的雙眸，見羽睫輕，終是微不可察地點了頭。他角這才勾起一抹意味深長的弧度，眼底卻凝著化不開的墨……
……
赫連朔為欽天監-監-□□邸卻僅有三進院落。
穿過褪了的朱漆大門，眼便是青磚墁地的簡樸庭院，幾株老梅斜倚牆邊，廊下懸著的青銅風鈴已有些年頭，在風中發出喑啞的聲響。
宋昭被安頓在東廂的暖閣裡，推開雕花窗欞，正對著赫連信書房外的那道九曲迴廊。
夜深時，書房的燈火過薄紗窗紙，在廊下投下一片朦朧的暈，偶爾還能聽見硯臺輕叩的聲響。
赫連家府邸雖不顯赫，卻暗藏玄機。青灰牆垣下，總有玄護衛按刀而立；迴廊轉角，時見勁裝影一閃而過。
就連那看似普通的灑掃老僕，指節間都覆著常年握劍留下的厚繭。
宋昭獨居暖閣中，每日自有啞僕按時送來三餐。
那朱漆食盒開合無聲，連碗筷撞都幾不可聞。除卻偶爾穿行的僕人，再不見半點人影。
如是幾日，閣中寂靜得能聽見銅嘀嗒，恍若與世隔絕。宮牆約的金戈鳴，那些鐵甲踏碎瓊瑤的聲響，彷彿從未穿這方被刻意營造的淨土。
夜深時，宋昭總會不自覺想起來閣，想起東宮，想起蕭鉞……而後輾轉難眠。
這一走，也不知蕭鉞會不會降罪若水和安和，已經盡力調開了他們。還有巫醫，一醫，想必蕭鉞也不會為難……
赫連信這幾日非常忙碌，常常夜間方回，又在書房待到天亮。可按照慣例，這個時候，朝堂六部早已封印休沐，只待歲末宮中大宴之祭。
窗外鞭炮聲不斷，今日便是除夜，大梁有守歲、飲屠蘇酒等習俗，另有士庶之家圍爐團坐，達旦不寐。①
宮中會設九重歲宴，朱牆外，千盞宮燈將飛簷斗拱映得金碧輝煌，百著吉服魚貫分列兩側，味佳餚歌舞昇平，君臣共飲，太平盛世。
暮初臨，赫連府各廊簷次第亮起茜紗宮燈，連那株老梅枝頭都纏上了喜慶的紅綢。
宋昭守在暖閣門口，見赫連信一玄常服走出書房，便立刻迎了上去。
“大人，這是去宮宴嗎？”宋昭行了個福禮，在府這幾日，以免落人口舌，都是如此稱呼。
“大人此去，陛下必親授玉牒金冊，便是天家貴胄，份自是不同往日，想必也不會再回府中。這暖閣我已叨擾多日，實不該再……”
話還未說完，卻被赫連信一把攬進了懷中，聲音裡帶著夙夜的沙啞：“你安心待著便是，我會派人來接你，你放心，我一定會回來的，我們還未拜堂親……”
這時院門外響起一陣腳步聲，打斷了赫連信的話，一個清麗的聲音響起：“兄長，該出……發了——”聲音彷彿被掐斷了脖子一般，戛然而止。
宋昭慌忙背過去，將臉掩在赫連信後。
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