明遠樓的三聲鼓響，考試正式開始。
考房外已經落鎖，如果考生需要外出如廁必須由專人陪同，時刻盯以防舞弊，書吏將考卷過號舍預留的小門遞給考生。
第一場一共三道四書題，四道五經題，時間上有點趕，不過能來到這裡的考生都是經過大量練習的。考生答卷有幾條規則不能。
第一，考卷一律用墨書寫，第二，卷首先寫考生姓名、年齡、籍貫及三代名諱，以及考生在校所習本經，第三，文字中應迴避本朝皇帝的名、廟號，並不許自序門第（防止作弊），第四，止考生相互答問或請人帶答，如答題未完而時已黃昏，燃燭三支，燃盡不論是否答完均扶出，之前領的蠟燭就是這時候用的。
李傑拿到試卷後立即開啟，開始審題，按照重首場、首題的慣例，首場四書題與五經題必須要全力以赴，如若首場考不好，那麼第二場、第三場考的再好也無濟於事。
第一道四書題：事君敬事而後其食，出自《論語》，看到第一題李傑不由想到張元楨出這道題的深意來，這句話意思是：“事奉君王，要先敬要做的事，克盡本責，把俸祿之心放在後面。”
朱熹在集註闡述道：“君子之仕也，有守者修其職，有言責者盡其忠。皆以敬吾之事而已，不可先有求祿之心。”
大意是君子當應當忠於職守，克盡本責。我們首先要敬的是自己的職事，不能先有要俸祿之心。
張元楨出這道題，應該是不滿憲宗時期吏治昏聵，朝政基本上把持在宦與權臣手中，這些人結黨營私，卻不知道為國家大事出謀劃策，朝政廢怠，吏治日趨敗壞，尤其以大學士萬安為首的“紙糊三閣老”，只顧自己而不顧國家。
孝宗朱佑樘上位後，這些阿諛奉承、朋比為之輩基本上都被清理了，“紙糊三閣老”中僅剩下劉吉一人，張元楨出這道題想來也是對這些人的譏諷。
想到這裡，腦子裡便已有的大致的破題思路，稍事思慮便提筆破題。
“聖人論人臣之義，唯務自盡而不求其利也。”恪尊傳注將孔子和朱熹的意思濃為短短兩句話。
隨後承題：“夫為祿而仕，非所以事君也；事求自盡，而祿有不計焉。夫子之言，所以立人臣之防也。”
大意是，如果為了求財而當，這不是為人臣該做的事，只要你事做好了，俸祿會的了嗎？孔子的話，就是教導我們該如何當一個稱職的臣子啊。
對於朱熹的傳注‘不可先有求祿之心’，想來大部分考生均是從正面來敘述，李傑從反面出發，從不該自利以家著手說起，這樣閱卷批閱時在見了大量同質化的答卷後，見到李傑的答卷絕對會眼前一亮，更容易穎而出。
抓住重點，隨後的答題一氣呵，看向下一道四書題。
“禮樂不興則刑罰不中”
出自《論語·子路》，後面一句是“刑罰不中，則民無所措手足。”
意思是禮樂制度紊，刑罰就會不得當；刑罰不得當，民眾就無所適從。
朱熹對這一節的傳注中說：“事得其序之謂禮，得其和之謂樂。事不，則無序而不和，故禮樂興。禮樂不行，則施之政事皆失其道，故刑罰不中。”
鄉試、會試之中經義題都是大題，沒有子試那樣的截搭題，在破題方面就不會太難，不會出現審題不清的況，想要在考試中出彩就更加困難了，想要做得好立意方面，準主考的脈門就顯得尤為重要了。
看到這道題，想來又是張元楨表達對憲宗時期朝堂的不滿，朱見深剛剛即位後，他便上書朱見深“勤講學、恭聽政、廣用賢”，想要在新皇帝手下一展抱負。
誰料到朱見深對其置之不理，置之不理也就罷了，但是後來朱見深寵幸宦和僧道，荒廢朝政，加上同上司不和，張元楨心灰意冷，借病居家長達二十年，直到看到孝宗朱佑樘頗民君之相，才再朝堂。
準了張元楨的心思，李傑提筆破題。
“即刑罰所以失中，知禮樂不可廢也。”
隨後將禮樂與刑罰的關係娓娓道來，從禮樂不興講出刑罰不中的原因，揭示禮樂不興則刑罰必會出現種種弊端。
禮樂在古時是十分重要的一個詞，孔子對於禮樂多有描述，大到治國，一個國家想要和諧、穩固，必合乎禮、正乎樂，小到為人事，禮也可以陶冶人的境界、，使人眼界豁達、心開朗，知道該如何規範自己的行為。
禮是什麼，是秩序，萬事有序謂之禮，樂就是德，和現在說的音樂完全不是一個意思。
”。也節末之樂，也揚幹歌絃、呂大鐘黃謂非，者樂“：說道說則中》記樂·記禮《
。事的化變展發自來律規的道循遵是就德，念概個兩的開分是德和道時當，思意的德道的在現是不也德
。答回的確明有題問個這對都教佛、家道，統正方為能可不也，說學圓自可不便悟明不，題命極終的中之說學家各是則，道於至
。位地統正方得取才家儒，題問個這答解來”理天“用，形的學理朝宋到直，釋解有沒卻做麼這要麼什為於對但，治禮、政仁行張主想思家儒
。了忘都飯吃連於至以題答心全日今，了飯吃要了就傑李點到裡日平，快很是總得過間時中集度高力意注，了過經已午中，完寫題書四道三
。房考到回的擻抖神，爽清一，後題問理生人個掉決解，廁如出提檢巡向傑李，前之沸水在，水燒著引炭木將是先。了壞要就可面後完吃點快不食的帶面裡箱考，子肚飽填是的要重最，了寫謄去不也時暫卷答，來神過回
。銳蓄養，會一憩小是又完吃，吃著就油的狀條切上配，了好做便湯糊糊的燙滾鍋一，蔬時的好備準先事上加，倒開撕餅的好備將，燙滾漸漸水中鍋見
。目題的》書尚《經本的己自出選傑李，後之經五，題經五下看傑李，頰面拍了拍，來醒覺一
