暮冬的第一場雪如鵝般飄落，給永寧侯府的黛瓦朱牆覆上了層薄棉。我蹲在蘅蕪院的暖閣裡，麻布袋往燒得通紅的火盆邊一擱，袋口滾出的炒花生被炭火烘得"噼啪"作響。手裡的烤鴨還冒著熱氣，油脂順著指往下滴，剛咬下一口脆皮，春桃就抱著賬本撞開了雕花木門，髮間落著細碎雪沫。
"小姐！前院炸開鍋了！"著氣，棉角沾著泥點，"夫人帶著家丁堵在月門，說要報抓您呢！"
"報？"我手一抖，鴨骨頭掉進炭盆，濺起幾點火星子，"告我啥？私藏烤鴨罪？"
"不是！"春桃跺著腳，"說您跟鎮北王私會落水，敗壞門風！滿府上下都傳遍了，說您在湖跟王爺拉扯，還、還摟摟抱抱......"
"噗——"我一口鴨油噴在火盆裡，騰起青煙。麻布袋掃過炕几上的芙蓉糕渣，銅板在袋裡叮噹作響："咋不說我跟烤鴨私會呢？至烤鴨不會臉紅。"
前院的積雪早被踩了泥漿，王氏穿著鑲銀鼠的披風立在月門下，後圍了圈探頭探腦的僕婦。見我晃著麻布袋出來，立刻捶頓足，頭上赤金步搖晃得人眼暈："作孽啊！侯府的臉都被你丟盡了！我苦命的老爺喲，怎麼養出這麼個不知廉恥的......"
我挑眉，麻布袋在手裡掄了個圈："繼母這是又沒剋扣到我的月錢，閒得慌？要不我分您半隻烤鴨，咱邊吃邊聊？"
"你還敢狡辯！"王氏指著我，錦帕都快到我鼻尖，"街坊鄰里誰不知道？說你與鎮北王深夜私會於湖，還、還強行對王爺行那等不雅之事......"
"停！"我跳上旁邊的石凳，麻布袋往腰間一系，"繼母您這想象力不去西街的說書鋪，真是屈才了！明明是王爺自己腳掉湖裡，我路過順手救了他——"我突然拔高嗓門，驚飛了樹上的麻雀，"天地良心！他到現在還欠我一兩銀子救命錢呢！"
周圍的小廝丫鬟們集低頭，有人用袖口拼命掩著，肩膀抖得像篩糠。蘇莉穿著水綠襖到王氏邊，眼尾掃著我素上的油漬，聲音怯生生的："姐姐，男授不親......您怎能對王爺做那種事？"
"授不親？"我蹦到面前，麻布袋"啪"地掃過新做的兔斗篷，"那妹妹你昨天穿我的雲錦襖子時，咋不說授不親？哦對了，還有上個月你拿我的和田玉墜子去當鋪......"
"夠了！"王氏尖著打斷，髮髻上的珍珠釵都歪了，"我已修書給你父親，等他回來定要將你浸豬籠！"
"浸豬籠？"我蹲下來，在雪地上撿起塊石子畫圈，麻布袋垂在膝頭晃悠，"行啊，咱今天就好好理一理——"突然站起，石子被我拋向遠的臘梅樹，"第一，王爺掉水裡時，我正在西街買糖炒栗子，王大爺能作證；第二，我救王爺用的那竹竿，現在還在王府庫房吃灰；第三......"
我突然指向月門外那道玄影，聲音亮得能穿落雪："第三，王爺您欠我的一兩銀子救命錢，啥時候還啊？"
滿場瞬間寂靜，只有落雪的簌簌聲。蕭策立在雪地裡，玄披風上落著層薄雪，墨髮間凝著幾點白霜，倒像是從畫裡走出來的人。他看著我在雪地裡叉腰的模樣，素下襬沾著泥點，活像只護食的小，眸深了深。
王氏見狀立刻換了副臉，福時銀鼠蹭到泥地："王爺金安，都是小胡鬧，讓您見笑了......"
"胡鬧？"蕭策的目掠過我，停在我鼻尖上的一點鴨油，"本王確實欠蘇小姐救命錢。"他從袖中出錠亮閃閃的銀子拋過來，"一兩，夠了？"
我接住銀子在掌心掂了掂，麻布袋裡的銅板撞得更響："高冷王爺果然摳門！救你一命才一兩？"突然湊近他，低聲音，"至得十隻西街的烤鴨吧？要抹的那種！"
蕭策後退半步，風帽的影恰好遮住他泛紅的耳。旁邊的親衛們集抬頭看天，假裝研究雪花的形狀。王氏的臉由紅轉青，蘇莉拽著的袖子，指甲都快掐進錦緞裡。
"王爺明鑑！"王氏突然跪倒在雪地裡，髮髻上的赤金步搖掉在泥水中，"蘇桃與您非親非故，為何偏偏在湖邊遇見？定是故意設計，想攀附權貴......"
"因為我吃湖邊那家的糖糕。"我打斷，麻布袋裡掉出半塊芝麻糕，"再說了，王爺玉樹臨風，我救他是見義勇為，咋到您裡就私會了？"突然蹲在王氏面前，麻布袋掃過膝頭的積雪，"繼母該不會是自己想私會，看誰都像私會吧？比如上個月您給城東的......"
"你胡說！"王氏氣得渾發抖，臉上的脂被寒氣凍得開裂。
蕭策看著我在雪地裡蹦躂的樣子，突然覺得這滿院的白雪都亮了幾分。他撣了撣披風上的雪，聲音不高卻清晰："本王落水時，蘇小姐確在西街買糖糕。"頓了頓，補充道，"還分了本王半塊。"
我眼睛一亮，麻布袋拍得大直響："對！就是西街李大爺家的，王爺你還沒給錢呢！"
親衛們集咳嗽，有人沒忍住笑出聲。蕭策看著我亮晶晶的眼睛，突然想起落水時我趴在岸邊喊"喂！凍冰塊就不好吃了"的模樣，角極淡的弧度一閃而逝："明日讓賬房送去。"
王氏癱坐在雪地裡，錦浸了冰水，徹底沒了聲息。我晃著銀子走到面前，麻布袋在眼前晃悠："繼母您看，王爺都作證了——哦對了，您上次剋扣我的冬料子，是不是該用這銀子抵了？我可等著做新棉襖呢。"
掌燈時分，我在暖閣裡數銀子，麻布袋攤在炕上，銀錠和銅板堆小山。春桃捧著熱薑茶進來，壺冒著白氣："小姐，王爺咋突然幫您說話？還真給了銀子？"
"這你就不懂了吧？"我把銀子塞進麻布袋，銅板撞得"叮噹"響，"肯定是暗我！你沒看見他剛才臉紅的樣兒，跟煮的蝦子似的！"突然坐直子，抓起炭筆在草紙上畫圈，"快記下來：王爺幫我擋槍一次，欠我十隻烤鴨！人工呼吸一次，欠我二十隻！"
"？麼什說還"。線歪道了畫上報戰在毫狼的尖指，報回衛暗著聽策蕭，裡房書的府王北鎮
"。禮謝足備前提得記，裡水掉次下您說還......說還，鴨烤隻半買夠只子銀兩一，門摳您說姐小蘇"，抖發膀肩得憋笑憋，頭低衛暗"，爺王回"
"。的抹家爺大李街西要。去送日明，鴨烤隻十二備房廚讓"：下了滾結，油鴨的尖鼻和睛眼的亮發裡地雪我起想，雪的外窗著看策蕭
"......氏王那"
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