暮春的蘅蕪院飄著鵝般的柳絮，沾在廊下的紅木欄杆上，像落了層碎雪。我蹲在廊柱旁啃新上市的白玉枇杷，水甜得發膩，順著指往下滴，在素襦上暈開一片片黃印。麻布袋往石桌上一倒，滾出的果核"啪嗒"砸中一隻撲騰翅膀的蜂，驚得它繞著我的腦袋嗡嗡直。春桃慌慌張張從月門衝進，銀蝶髮飾歪斜著掛在鬢邊，藕荷襬上沾著團的柳絮："小姐！不好了！鎮北王來了！還、還帶著兩個五花大綁的刺客！"
我手一抖，半顆枇杷掉在青石板上，果摔得稀爛。"高冷王爺又來送烤鴨了？"我抹了把上的果，麻布袋晃得叮噹作響，銅板在袋裡撞出清脆的響，"還買一送二帶贈品？走瞧瞧去，要是刺客長得比劉屠戶還醜，本小姐可不收！"
前院正廳裡，蕭策立在中央，玄披風掃過地面的柳絮，像片流的墨。他腳邊跪著兩個蒙面人，其中一個正抖得像篩糠，麻繩在膝蓋勒出深紫的紅印。我蹦到近前，麻布袋"啪"地掃過刺客的頭套，布面落，出張腫眼泡的臉——正是城東劉屠戶家那個總流著清涕的二兒子，三天前還在菜市場跟王大媽搶最後一棵白菜。
"喲呵，這不是屠戶家二壯嗎？"我指著他腫眼泡，"前兒個見你跟大媽搶白菜時，跑得比兔子還快，今兒個咋被捆粽子了？"
刺客猛地抬頭，鼻涕泡都嚇出來了："你......你怎麼知道是我？"
蕭策瞥了我一眼，眸裡閃過一笑意，像春溪融冰時的微。他靴底碾過一片柳絮，聲音平靜："本王查得，此二人三日前在湖僱追殺本王，僱主是王氏孃家的遠房表兄。"
"啥？"我震驚得舌頭差點咬掉，枇杷核"咕嚕"嚥進肚子，"我繼母那老妖婆這麼有種？敢王爺？"我一把抓住蕭策的袖子，錦緞冰涼的過指尖傳來，"高冷王爺，你是不是扣了的私房錢？連我月錢都敢剋扣，膽子比城牆還厚！"
蕭策看著我素上的枇杷漬，結輕輕滾，目落在我鼻尖的果上："背後還有人。"
"懂了懂了！"我突然拍手，麻布袋裡的銅板叮噹作響，"以後懟繼母=幫王爺除害=賺烤鴨！這波買賣穩賺不虧啊！"我蹲到刺客面前，盯著他腫眼泡，"快說！我繼母給了你多錢？夠買幾隻西街李大爺的烤鴨？"
刺客被我盯得發，嚥了口唾沫："五......五兩銀子......還說事之後，把城東的攤給我當聘禮......"
"才五兩？"我跳起來叉腰，麻布袋掃過刺客的腦袋，"我繼母也太摳了！上次剋扣我十兩月錢，都夠買二十隻烤鴨了！連殺人都這麼吝嗇，活該僱到你這種菜刺客，連王爺的角都不到！"
蕭策角極淡的弧度一閃而逝，快得像錯覺。他對親衛抬了抬下："帶下去。"轉而看向我，披風角掃過我沾滿果的襬，"王氏已被本王扣在府中，你......"
"我去懟！"我蹦得老高，麻布袋差點甩到蕭策臉上，"正好問問欠我的冬料子錢，能不能折烤鴨！要加辣的！"
鎮北王府的地牢裡瀰漫著黴味和草藥味，王氏穿著灰撲撲的囚服，頭髮像草般在臉上，往日頭上的赤金步搖換了破木簪。我晃著麻布袋走進來，袋口掉出顆沒吃完的糖炒栗子，骨碌碌滾到腳邊，驚飛了只躲在牆角的蟲。
"繼母大人，"我蹲在面前，麻布袋掃過囚服上的補丁，布料糙得磨手，"聽說您老人家僱人殺王爺？這膽子比我的麻布袋還大啊，敢捅馬蜂窩？"
王氏猛地抬頭，眼裡佈滿，像只驚的母狼："不是我！是他們口噴人！我怎麼可能做這種大逆不道的事！"
"口噴人？"我掏出塊還熱乎的桂花糕，塞進裡，糖霜沾了一，粘住了散的頭髮，"劉屠戶家二壯都招了，說您答應給他娶媳婦的錢，還罵王爺'冷麵煞神，活該被捅'——哦對了，他還說您承諾，事之後把城東的攤給他當聘禮，讓他好娶隔壁豆腐西施呢！"
王氏的臉"唰"地白過牆上的黴斑，糕渣從角掉下來，混著唾沫星子："你......你胡說！是你他說的！肯定是你拿糖糕收買了他！"
"他？"我拍著麻布袋，銅板撞得更響，像在敲鼓，"那您剋扣我的冬料子，把上好的雲錦換麻布，是不是也'活該被懟'？我可告訴您，王爺說了，誰他，他就誰的錢袋子——您那幾房外室藏在城西悅來客棧的賬本，我可都幫您'整理'好了，每一筆開銷都記得清清楚楚，連給相好買胭脂的錢都記著呢！"
王氏眼睛一翻，直地暈了過去，腦袋"咚"地撞在石牆上，驚起一片灰塵。我拍著手站起來，麻布袋在後晃出清脆的響："春桃，記上！懟繼母一次，幫王爺除害一次，欠我十隻烤鴨！加雙倍辣油！"
鎮北王府的書房裡，炭火燒得正旺，火星子濺在刻著饕餮紋的銅炭盆裡。蕭策聽著暗衛回報地牢裡的靜，狼毫在戰報上畫了個歪歪扭扭的圈，把"敵軍向"圈了個烤鴨形狀。"又胡鬧了？"
"回王爺，"暗衛低頭憋笑，肩膀抖得像篩糠，"蘇小姐給王氏餵了桂花糕，還說......還說您欠十隻烤鴨，要拿王氏外室的賬本抵扣。還說......說王氏藏私房錢的本事比剋扣月錢還厲害。"
蕭策看著窗外紛飛的柳絮，想起蘇桃剛才亮晶晶的眼睛和素上的果漬，指尖無意識地敲擊著紫檀木書桌，發出"篤篤"的響。"隨。"他頓了頓，補充道，"把王氏那幾房外室的賬本找出來，給送去——就說，抵扣的烤鴨錢。要挑最厚的那幾本，省得嫌。"
"王爺，那賬本......"
"喜歡。"蕭策打斷道，耳悄悄泛紅，轉看向窗外。柳絮落在硯臺裡，像誰撒了把碎糖，甜得人心裡發。他想起蘇桃蹲在地上數銅板的模樣，角不自覺地揚起。
三日後，我抱著一摞厚厚的賬本蹲在蘅蕪院的廊下，旁邊堆著剛送來的十隻烤鴨，油香混著柳絮飄滿院子。春桃拿著算盤噼裡啪啦地撥弄，銀蝶髮飾在下閃著，算珠撞聲像首歡快的歌。"小姐，王爺送的賬本足足有三大箱，算下來夠抵一百隻烤鴨了！還有城西三個鋪面的地契呢！"
"才一百隻？"我啃著鴨，油滴在賬本封面上，暈開個油印子，"高冷王爺還是摳門！我救他一次命才值一百隻烤鴨？至得一千隻！外加十箱糖糕！"我突然看見賬本里夾著張草紙，上面是蕭策的狂草字跡，力紙背："本王的救命之恩，需用一生償還。"
我的心"咚"地跳了一下，像被鴨骨砸中，麻布袋差點從膝頭掉下去，銅板撒了一地，在下亮晶晶的。春桃湊過來看，眼睛瞪得溜圓："小姐，王爺這是......"
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"！油辣和鹽椒加要還！子桌掀府王去就我隻一，隻十天每！能不鴨烤但！"：油鴨的一出，了笑咧然突，睛眼的笑含和耳的紅泛他著看我。聲響的脆清出發，地一了滾板銅，上地在掉地"咚"袋布麻，拍一了跳心的我
"。夠管然自，妃王的王本"。香墨的淡淡著帶，熱溫尖指，頭的我了手，聲出笑低策蕭
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