老史府的喜堂被三十六盞紅綢燈籠映得恍若一片燃燒的雲霞，金磚鋪就的地面在燈火下泛著油潤的，卻映出滿座賓客目瞪口呆的稽神。紅蓋頭如一片凋零的楓葉，輕飄飄地落在喜堂正中央，而蘇桃單腳踩在供桌邊緣，杏眼圓睜，一手拎著畫滿王氏醜態的木板，另一隻手則將蘇莉掉落的紅蓋頭瀟灑地系在脖頸間，那隨風飄的流蘇，恰似一個猩紅的麥克風。
“各位街坊鄰居老爺們兒！”蘇桃扯著嗓子，把蓋頭流蘇往邊一湊，活像個準備大幹一場的戲班臺柱子，“謝準時收看本期《侯府大瓜直播間》！我，就是你們人見人、花見花開，打遍侯府無敵手的老朋友——蘇桃！”
話音剛落，滿場賓客手中的瓜子花生如同驚弓之鳥，噼裡啪啦地砸落在地。老史府的管家瞪大了眼睛，舉著拂塵的手止不住地抖，尖著嗓子嚷道：“哪來的瘋丫頭！還不快把蓋頭放下，何統！”
“放下？”蘇桃角勾起一抹戲謔的笑，手腕輕抖，將蓋頭流蘇甩得嘩嘩作響，“您可瞧好了，這玩意兒在我手裡，那就是寶貝！您瞅瞅這紅綢子，多趁手，可不比話筒強？”說著，突然湊近蓋頭，一本正經地假裝對著空氣喊話，“喂喂喂？老史大人，您耳朵還好使不？我可得跟您個底，您這婚啊，怕是結不咯！”
老史本就因為這突如其來的變故氣得面鐵青，此刻聽了蘇桃這番話，白鬍子更是抖得如同秋風中的枯草，手中的柺杖“咚”地重重杵在地上，震得金磚都微微發：“反了！簡直反了！永寧侯府竟敢如此大膽，用庶糊弄本，當我老眼昏花不？”
“您眼睛沒瞎，就是眼神不太好使！”蘇桃利落地踩著供桌往前挪了半步，將木板上“繼母毒計”四個醒目的大字正對著老史，隨後一把揪住試圖躲到王氏後的蘇莉，上下打量一番，“您仔細瞧瞧我這庶妹蘇莉——論值，您瞅瞅，今早胭脂，糊得半張臉跟開了染坊似的；論段，昨天追著蝴蝶滿園子跑，把腰都給扭了；再論品嘛……”
蘇桃故意拉長語調，繞著蘇莉慢悠悠地轉了一圈，那眼神彷彿在審視一件稀奇的玩意兒，惹得眾人紛紛長脖子，豎起耳朵。“大家可都聽說了嗎？我這妹妹，別的本事沒有，就裝弱。上次我點心被抓了個現行，愣是哭哭啼啼，說什麼是為了替我試毒呢！您說說，這不是天下之大稽嗎？”
“你胡說！”蘇莉漲紅了臉，尖著撲上前，妄圖捂住蘇桃的，卻被蘇桃靈活地側躲開。蘇桃趁機猛地掀開蘇莉的袖口，今早穿嫁時被針扎出的紅痕赫然在目，如同一個醒目的罪證。“喲呵，這傷口總不會也是替我試毒試出來的吧？哦對了，差點把繼母您給忘了！”蘇桃突然話鋒一轉，轉向氣得渾發、臉鐵青的王氏，眼神中滿是挑釁，“您子上的紅印子還沒跟大夥解釋解釋呢？到底是給我灌藥時不小心濺上的，還是殺沒乾淨手啊？”
王氏被這一連串的質問氣得七竅生煙，“嗷”地一聲，像一頭髮狂的母般撲向蘇桃。蘇桃早有防備，形一閃，輕鬆躲開，還順手將蓋頭話筒往老史面前一遞，大聲說道：“老史您可瞧仔細了，這就是我那好繼母王氏！為了讓親兒上位，不惜對嫡痛下狠手，給我灌藥！您說這什麼？這簡直就是‘母如山’——山坡的山！”
“噗嗤——”人群中不知誰率先憋不住笑出了聲，這笑聲如同投平靜湖面的石子，瞬間激起千層浪，滿場賓客頓時鬨堂大笑。有人指著王氏花臉上的香灰，笑得直不起腰；有人盯著角的暗紅印子，頭接耳，議論紛紛，那嘈雜的聲浪，彷彿要將喜堂的房梁都掀翻。
“夠了！”老史再也按捺不住心中的怒火，猛地掀翻供桌。剎那間，紅棗花生如雨點般四飛濺，撒了蘇桃一鞋。老史怒目圓睜，大聲咆哮道：“永寧侯府欺人太甚！本定要上書彈劾，讓你們知道得罪我的下場！”
王氏一聽老史要告，頓時嚇得一，癱坐在地，臉上花了的妝容著碎花生，模樣狼狽至極。涕淚橫流，哭喊道：“老爺饒命啊！都是我鬼迷心竅，跟蘇桃無關，您大人有大量，就饒了我這一回吧！”
“跟我無關？”蘇桃冷笑一聲，跳下供桌，用木板輕輕了王氏的肩膀，“您往我茶裡下香散的時候，怎麼就沒想到跟我無關呢？哦對了，差點忘了正事！”突然又對著蓋頭話筒清了清嗓子，一本正經地說道，“播一條廣告：侯府嫡公開招聘後媽，要求不灌藥、不替嫁，要是還會做松鼠鱖魚，那更是再好不過！有意者請速來報名！”
這一番話，直說得皇帝笑得前仰後合，手中的餞“啪嗒”掉落在地也渾然不覺。他一邊笑，一邊對旁的蕭策說道：“皇弟你瞧瞧，你這未婚妻不去說書，簡直是屈才了！就這口才，要是去了茶樓，怕是要把那些說書先生的飯碗都搶咯！”
蕭策站在喜堂門口，墨錦袍上落著幾片金黃的秋葉，襯得他越發清冷俊逸。他角噙著一抹若有若無的笑意，不著痕跡地上前一步，將蘇桃往自己後拉了拉，生怕被老史氣歪的柺杖傷到分毫。
太后則滿臉笑意，拉著蘇桃的手不住地拍打，眼中滿是欣賞：“好丫頭！比宮裡那些伶人還會說！哀家前些日子剛得了個西洋話筒，改天拿給你使使，保準讓你的話傳遍整個京城！”
“真的？！”蘇桃眼睛瞬間亮得如同夜空中最璀璨的星星，興得連手裡還拎著蓋頭都忘了，“那太后娘娘，我能不能在宮裡開個口秀啊？門票也不多收，就十塊桂花糕！您看行不行？”
“準了！”太后笑得眼睛眯了一條，“哀家不僅準了，還要當你的頭號觀眾！到時候啊，哀家帶著後宮那幫姐妹們都去捧場！”
就在眾人笑作一團之時，混中，蘇莉突然撲到王氏懷裡，放聲大哭起來：“娘！我不想嫁給殺豬匠！我不要！”
“殺豬匠？”蘇桃耳朵極尖，立刻來了興致，挑眉追問道，“喲呵？妹妹這麼快就有好去了？哪家的殺豬匠這麼好福氣，能娶到我這‘貌如花’的庶妹啊？”
